世界之大，无奇不有。2020年的一天，70岁的刘老太像往常一样上山，突然在草丛中听到了猫叫声，原来是一只被“遗弃”的猫崽！
老太太心生怜悯，便把猫崽带回了家中饲养。随着小猫越养越大，刘老太感觉越来越不对劲：这只猫和普通的家猫很不一样，不仅野性十足，而且食量奇大。
最让刘老太感到惊恐的是，长大后的猫开始暴露出“凶残的一面”，院子里的家兔、公鸡全都被咬死，这完全不像是一只“家猫”能做出的举动！
左思右想，刘老太只得把这只“怪猫”关在铁笼里，带到城里让专家鉴定。只看一眼，专家就道出了真相：这根本就不是什么小野猫，也不是流浪猫，而是国家二级重点保护野生动物——豹猫！
豹猫究竟是一种怎样的生物？
豹猫是食肉目猫科的一种小型兽类，在民间，豹猫也被称为石虎、野猫、麻狸。这种猫身披“豹皮大衣”，四肢和胸部遍布横列黑色条纹，眼眶上方有数条“黑线”，尾部则是黑色环状花纹，体侧布满深褐色的斑块，神似一枚枚铜钱，因此也叫铜钱猫。
豹猫在我国分布广泛，各地形成了不同的亚种，南方种的皮毛一般呈浅黄色、淡褐色，北方种则呈深灰色。成年后，豹猫头体长可达36~66cm，体重为1.5~5公斤，常在草坡、灌丛、天然林以及山区村寨附近觅食。
从体型上看，豹猫和家猫类似，但是四肢更显细长，体型更加苗条，捕食能力也更强。野生的豹猫是非常出色的猎手，多捕食田鼠，对农业、林业来说是一种益兽。
一份针对豹猫的食性调查显示：鼠类在豹猫的食物中出现的频率为87.5%，鸟类为12.5%，蛇和蜥蜴占8.33%，黄鳝占4.16%。这表明豹猫属于“全能型猎手”，无论是天上飞的，地上跑的，还是水里游的，均在其捕猎范围内。
生物学家还发现，豹猫在食物充足时会舍弃一部分猎物。在雷公山自然保护区，研究人员发现当地的豹猫经常在稻田埂上丢弃鱼的内脏和鱼头。而当缺乏食物时，豹猫也会冒险潜入到村寨内，趁着夜色溜进鸡笼将其咬死，而后拖入隐蔽的角落进食。
资料图
由此可见，豹猫捕食的机动性很强，这也加剧了人猫之间的矛盾。
在2021年12月1日夜里，北京延庆区的大柏老村就迎来了“不速之客”：有豹猫潜入一位村民的鸡圈里，一夜之间咬死了1只大鹅以及91只鸡。次日清晨，村民姚双赶到鸡舍后为时已晚，地上早已是一地鸡毛，鸡鹅的脖子处还有被撕咬的痕迹。
当日上午，延庆区自然保护区管理处的专家急忙赶来，对豹猫造成的财产损失进行了认定。专家特意提醒，近年来国内生态好转，豹猫的数量也呈增加趋势，在延庆区野鸭湖保护区内就已监测到了60多只，周边村民应加强防范，以免家禽受到攻击。
由于本次事故的“肇事者”豹猫属于国家保护动物，经专家认定后，村民姚双的经济损失也得到了赔偿。
有人可能会问了，如果在野外捡到了豹猫的幼崽，从小就开始饲养，类似的悲剧就能避免了吗？刘老太的遭遇已经证明，答案是否定的！把豹猫带回家中喂养相当于“引狼入室”，毕竟捕猎是豹猫的原始本能，这是自然规律，也是客观事实。
豹猫从小被刘老太喂养，为啥还是“养不熟”？
据刘老太回忆，刚带回家的豹猫非常调皮，很快就适应了家里的环境，吃东西时也不怎么挑食。别看豹猫个头不大，但是食量却不小，一次能吃两碗饭，吃饱后还经常爬上爬下，到山林中玩耍，到了饭点才回家。
刘老太想不明白：自己养了那么久，没想到豹猫还是野性十足，毫不留情就把家里的几只公鸡和野兔全杀死了。
事实上，不仅是豹猫，绝大部分野生的猫科动物都很难被驯服。用养家猫的方式喂养豹猫，确实能改变人猫之间的关系，但原始的野性依然“根基深厚”。一旦受到猎物的刺激，豹猫的狩猎天性就会被激发出来，最终野性暴露无遗，秒变“冷血杀手”。
豹猫无法被人类驯服，还有以下几点原因。
首先就是太过危险。豹猫活泼好动，在驯服过程中容易“过火”，体型越大的豹猫，致伤的风险就越高，对家中的畜禽、幼童等都有潜在威胁。
其次，有传播病毒的风险。豹猫毕竟是野生动物，有一定的几率会携带狂犬病毒，一旦被其抓伤、咬伤就得不偿失了。
最后，生态影响不可控。豹猫是典型的肉食动物，如果在开放的环境下饲养，可能会打破生态链，对生态系统造成负面影响。
总之，野生的猫科动物很难被驯养。即便是被人类驯化的家猫，流浪到野外后也能再次恢复野性，最终变成“凶残”的野猫。
在澳大利亚，野猫的估计值多达200~600万只，其中有相当一部分就是由家猫、流浪猫转化而来。这些野猫行踪隐蔽，大量捕食鸟类和有袋类，澳洲的生态深受其害。无独有偶，科学家经调查发现，美国每年被流浪猫、野猫吃掉的鸟类估计有13~40亿只，哺乳动物更是多达63~220亿只，其野性和捕食能力可见一斑！
被人类喂养的豹猫也是如此，一旦当其进入了野外环境，隐藏的野性就会逐渐复苏。
可能有网友会提出反对观点：孟加拉豹猫不是已经被人类驯化了吗？
首先要承认，孟加拉豹猫的确是一种很受欢迎的宠物猫，但它和豹猫并不是同一物种。孟加拉豹猫的体型更大，雌性个体达3.5~4.5kg，雄性能长到7kg，性情上更加温顺，不容易发怒，这和野生的豹猫有天壤之别。
孟加拉豹猫（右）
从来源上看，孟加拉豹猫是亚洲豹猫和埃及家猫的杂交后代，实际上是一种混种猫。孟加拉豹猫的体态、条纹和野生豹猫很相似，但其血统只占野生豹猫的1/8，已经基本脱离了亚洲豹猫的野性，在习性上更接近家猫。
孟加拉豹猫
所以，孟加拉豹猫并不是真正的豹猫，而是人工培育的品种猫，因而也更适合当作宠物猫。
至于刘老太所喂养的纯野生豹猫，最好的安置方式还是放归野外。按照规定，这只豹猫已由当地的野生动物保护站喂养，后续将进行营养强化和野外训练，时机成熟后就将放归野外。
中国豹猫的危机
豹猫有重要的经济价值，其皮毛是我国传统的出口产品，多年来为国家换取了大量的外汇。但巨大的价值也给豹猫招来了“杀身之祸”，很多不法分子为牟取暴利，深入山林中猎捕豹猫，导致野生资源遭到了破坏。
2021年5月21日，国家林草局的监督员在河南洛阳某养殖场内发现了端倪，近百只豹猫被圈养在铁笼中，个头有大有小。见到有人靠近，这些豹猫的反应异常激烈，有的在低吼，有的在哀嚎，看起来十分惊恐。
要知道，野生的豹猫无法被驯服，也无法进行人工繁殖，所以这批豹猫的来源很可能存在不合法的情况。经过调查发现，这些豹猫是由养殖场的老板从周边林区中收购而来，平时拍照、拍视频发表在朋友圈中，从而达到售卖盈利的目的。
公然出售国家保护动物，该老板显然触犯了《野生动物保护法》，等待他的必然是牢狱之灾。
事实上，此类现象可能只是豹猫非法猎捕案的“冰山一角”。据统计，在上世纪60~70年代，我国每年的豹猫毛皮收购量曾达到20~25万张。70年代以后，滥捕导致华东等地区的野生豹猫陷入危机，部分亚种已成为濒危物种。
80年代后，豹猫毛皮收购量急剧减少，每年仅8~10万张，背后则对应了野生种群的急剧萎缩。2008年，豹猫的其中一个亚种（西表亚种）资源告急，野生种群仅剩下100只左右（估计值），2014年被IUCN确定为“极危”物种。
保护豹猫，迫在眉睫。除了将其从“三有”提升到“二保”外，还需要我们每个人积极参与，自觉抵制非法交易，彻底斩断黑色的利益链条。
总结
豹猫是一种珍稀的野生动物资源，其食物以鼠类为主，兼捕昆虫，是名副其实的“丛林之友”。从生态角度来看，保护豹猫就是保护农林生态系统，最终也是保护人类自己。
如果在野外发现了来源不明的猫崽，先别急着抱回家，这有可能就是豹猫的后代。可先将幼崽留在原地观察，如果未发现母猫返回的迹象，这时候可将幼崽优先送至附近的动物保护站，由专业人员负责喂养，等时机成熟之后再放归野外。
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