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拜登政府提出五大质问,抑制中国崛起

拜登上台后以尊重科学和真理极力表达与特朗普的区别,曾任命科学顾问并提出5大关键问题,希望以科技手段帮助美国应对疫情、重建经济,并为未来75年美国科技发展提供方向。而在中国问题上美国两党的态度高度一致,致力于利用科技手段对抗中国。因此,拜登提出的五大科技质问不仅是对美国经济与社会现状、科技长久发展的思考,也是在为抑制中国崛起,开展中美版本的“太空竞赛”蓄势。

一、拜登时代美国科技发展重回正轨

(一)着眼未来,长期以来的科技重点还将一以贯之

人工智能、量子信息科学、先进制造等前沿技术领域仍将是美国未来科技发展的重中之重。即便在对科技领域较为漠视的特朗普执政时期,也对以上领域保持着相对稳定、连续性的投入,加之这些领域是未来中美竞争的着力点,因此,拜登政府大概率会继续在以上领域发力,利用能源部(DOE)、国防部(DOD)、国家科学基金会(NSF)、国防高级研究计划局(DARPA)等重要核心部门推动美国关键技术的发展,确保美国站在全球科技竞争制高点。

美国对人工智能的重视度有增无减。DOE、NSF等国家部门从2021财年开始加大对人工智能的投资(见表1),其中NSF和DOE最为突出。就研究方向而言,DOD下设机构DARPA新增人工智能领域基础研究项目5项和应用阶段项目2项,包括“应用导向的人工智能”、“程序化语言处理(SLP)”等(见表2),着重强调人工智能技术重要性的同时,也为其发展指明方向;DOE拨款1.25亿美元用于提高人工智能和大数据技术的安全性和可靠性,以推动其在能源实验室的应用和部署。

表1-各部门在人工智能领域的预算变化(单位:亿美元)

表2-人工智能和量子技术领域支持情况

注:以上表格内容时效性为2021年

量子科学、先进制造和核技术亦是美国科技发展重点。针对量子技术,DOE、DOD等重点部门均看重量子科学的重要性,通过资金支持加速推进量子科技的研发进程(见表2)。而在研究方向上,国防部优先事项中表示原子钟、传感器将是量子技术为持续的战斗优势提供支持的具体方式,从长远来看,量子计算和量子网络的进步可能是美国联合作战概念的主要应用技术;先进制造方面,NSF2021年启动了“未来制造业”项目征集,该项目重点发展未来网络制造业、未来生态制造业、未来生物制造业3个领域,确保美国在先进制造业的领先地位;而在核技术方面,能源部2021年整体财政预算下跌8.1%,但国家核安全管理局(NNSA)所获拨款预算却逆势上涨20%,用于推进美国核武库现代化、核安全信息技术及海军核动力反应堆等研究工作。

综上所述,美国为保有本国全球科技竞争力的领先优势,未来科技发展重点还将一以贯之,将此类影响全球科技进程甚至世界格局的前沿科技继续纳入优先发展规划中。

(二)摆脱疫情、造福全美,美国的科技重点离不开先进生物医药技术发展

美国的疫情失控引发经济衰退、社会动荡等一系列不良影响,使得美国愈发重视公共卫生安全与生物技术的未来发展。2020年8月,美国科技政策办公室(OSTP)及管理和预算办公室(OMB)共同发布的《美国2022财年R&D预算优先事项和跨领域行动》中将“美国公共卫生安全与创新”置于首条,明确提出美国要将重点放在改善健康状况的研发举措上,确保经济复苏、优化创新,具体包括诊断、疫苗、传染病建模和其他生物技术等。

摆脱疫情危机是美国目前的首要任务,癌症治疗研究等具有长期战略意义的先进生物医药技术也是造福全美的关键。美国国家癌症研究所(NCI)在2022财年预算申请中,将癌症治疗研究的经费预算追加至2.18亿美元(2021财年癌症治疗相关经费仅为8500万美元),上升趋势明显。而且新任OSTP主任埃里克·兰德是美国首位研究生命科学出身的科技顾问,拜登政府此举意在凸显基因研究对认识和攻克癌症、阿兹海默症、新冠病毒等疾病的重大意义。兰德在担任奥巴马政府OSTP联合主席时期曾聚焦大流行病、疫苗接种等相关政策的推动。因此,未来美国或将着眼于流行病建模、神经科学、药物和非药物干预、癌症的靶向治疗等先进生物医药技术,为全美公共卫生安全建立有力保障。

(三)直击能源与气候问题,响应拜登总统应对气候变化政策

拜登总统高度重视气候应对变化问题,一方面美国经济萎靡趋势明显,巨额财政赤字压力巨大,在此情况下一味地救助性纾困不是长久之计,而发展绿色经济则恰好可以成为美国经济脱虚向实的重要契机。另一方面,通过宣扬应对气候变化重返《巴黎协定》,纠正特朗普的偏执性“退群”行为,为美国的多边主义道路打下良好开端。因此清洁能源与应对气候变化的关键性技术无疑将是本届OSTP关注的重点。

推动这一政策的主要任务将主要由能源部落实,粗略统计能源部的项目资助情况,仅在2021年三个多月时间内,便已发布9项清洁能源和改善气候的研发支持项目(见表3),其中2月11日公布的1亿美元融资计划,公开表示用于支持尖端性、破坏性清洁能源技术开发以支持拜登总统的决策。与此同时,根据该部门以往研发情况来看,碳捕集、利用和封存技术、转化型太阳能、地热、电池、生物燃料、先进的表面涂层技术等先进技术将为其重点发展方向。此外,其他与能源、气候问题有明显联系的部门也在聚焦此类技术的研发工作,如NASA和NOAA的地球观测项目、交通部和环境保护署支持的提高汽车燃烧效率的项目等。考虑到受政策惯性及核技术的重要性等因素,推测OSTP大概率会将这些技术纳入规划。

表3-能源部2021年公开赞助的能源与应对气候问题项目

注:以上表格内容时效性为2021年

(四)做好边缘政策支撑,巩固科技成果优势

确保科技的长久健康发展,依靠科技本身是不够的,合规化管理、人才政策、数据安全以及知识产权保护将是其科技政策的有力保障。首先,拜登竞选顾问团队成员、新美国安全中心中国问题专家曾发表文章,表示建议美国通过第三代合作伙伴计划(3GPP)、国际电信联盟(ITU)及国际标准化组织(ISO)等机构加强规范化和标准化管理,开发新兴技术的新国际规则,从行业标准角度限制中国发展;其次,拜登上台后撤销多项前总统的签证禁令,已明确表达了美国的多元化人才引进政策;最后,美国对数据安全和知识产权的保护的呼声从未停止。近期新任美国贸易代表戴琦在其国会任命听证会上重申要借知识产权这一利器掣肘中国。可以预见,美国在固有思维和政策惯性的推动下,以及新任政要的引导下,高筑数据安全屏障和知识产权壁垒也必将进入规划之中。

二、美国加紧抢占未来前沿科技竞争制高点,对华形成战略竞争与挤压

(一)美国前沿技术布局加剧我国国家安全体系威胁

美国在科技领域的未来研判和超前布局,意味着我国在经济、国防安全等领域潜在威胁指数的急剧上升。美国在掌控前沿技术相关的标准提升其科技实力的同时,拉大与我国的技术差距,降低我国在全球的科技竞争力,进而造成我国在高端科技产业链竞争力不足、市场空间被压缩取代,甚至丧失全球经济话语权的负面影响。此外,我国还将面临信息安全风险加剧以及军事防御格局重塑的威胁。人工智能、先进传感器等技术可助推美国情报收集(信号、地理空间等)和分析能力,并扰乱和欺骗我国情报收集活动。同时,前沿技术发展也将助力美国持续向海陆空网等领域拓展,实现美军“全域作战”。

(二)美国主导全球公共卫生治理话语权,对华威胁骤然增加

美国将借针对流行病和其他重大疾病的疫苗、生物药物、基因组编辑及合成生物学等前瞻性技术领导地位,不断加强全球生物安全治理和生物防御体系的多边合作进程,逐步挤压我国与“一带一路”国家之间的合作空间,以达到掌控全球卫生安全行动的目的。此外,根据美国以往在东南亚等地的生物监测行动,其未来势必会在我国周边甚至境内以生物监测为由开展情报收集和分析,或利用合成生物学制造新的病原体、生化攻击制剂为其军事做准备,威胁我国地缘政治稳定和国家安全。

(三)美国增强全球气候变化治理主导权,降低我国影响力

在拜登推行“绿色新政”,并制定到2050年实现净零排放目标的背景下,未来美国的能源技术必将迎来质的飞越。一方面,美国利用先进能源技术拓展更广泛的亲美联盟,逐步实现对国际清洁能源市场的全面掌控,继而主导国际标准和贸易规则,在与我国抗衡时争取更多的战略竞争优势。另一方面,美国凭借自身影响力,主导全球气候治理方向和目标,进而制定新气候变化治理的规则,夺取在此领域的话语权,弱化我国在全球气候变化治理方面的影响力。

三、加码我国高科技超前部署,为国家安全保驾护航

毫无疑问,美国将与中国的科技竞争摆在其内政外交的优先位置,必将长期打压中国高科技发展。中国未来科技发展的决定性力量必然是自主创新、自立自强。而在此基础上,我们也要做到有的放矢。

(一)继续将发展前沿技术置于战略竞争着力点,同时发掘未来科技发展原动力

目前我国在人工智能、生物识别、5G技术应用、量子通信等诸多新兴技术领域已具备与美国竞争的实力,但半导体、高端医疗、新药研发、高端原材料等产业核心技术环节却始终受人掣肘,也因此常常成为美国科技制裁中国的关键入手点。

一方面,我国面对未来的技术竞争格局,要持续在人工智能、量子、空间技术、生物医学等前沿领域加紧布局。另一方面,还要加大力度开展基础性的科研项目,在资金、资源、人才上予以充分支持,提升重点高校及科研院所解决基础性科技问题的水平,尽早形成产学研用有机发展的科技产业闭环,缓解我国“卡脖子”领域的不利影响,尽快摆脱“任人摆布”的命运。

(二)推动建立全球气候治理体系贡献中国力量,彰显全球治理大国担当

在气候环境的不断变化和全球气候治理机制缺失的背景之下,我国应摒弃“零和博弈”思想,坚定支持基于多边主义国际法治,引领全球环境变化治理,推动气候变化治理相关倡议和规则谈判,参与设定全球气候治理目标,以此提升我国全球治理领域的话语权。此外,我国应积极承担气候变化的国际责任,跟上全球净零排放步伐,加强国家能源创新体系建设,完善能源转型方案,推动技术创新,积极布局研发碳捕集、利用和封存等新技术,以促进国内能源结构性转变,做好示范引领。同时,进一步推动应对气候变化国际合作,加强对“一带一路”国家低碳的绿色投资,为全球生态文明建设贡献更多力量。

(三)加强科技创新体系的智力支持和保护工作,为创新驱动发展保驾护航

为应对日益激烈的中美科技竞争,高科技人才的争夺以及创新保障制度的建立至关重要。因此,我国应注重高端科研人才的培养和吸引,通过构建多元化研究体系,不断完善多学科交叉融合人才培养,同时,以政策为导向吸引和留住更多高科技人才,为我国技术创新注入活力。此外,还需加快知识产权体系和前沿技术标准的建立,一方面促进前沿技术创新成果的知识产权化,通过完善相关法律法规加大保护力度;另一方面利用技术优势推动与其他国家的合作交流,持续参与国际标准的制定,把握新兴技术领域主导权。