在肇庆有一条街，

只有110多米长，

是明代万历年间

就已经形成的古街道。

这条街道，

见证了老城区的布局与格调。

它并没有形成繁华的商业格局，

也没有喧嚣嘈杂来往的人群，

只有一些小楼房、老民宅互相交织，

形成一幅幅老照片似的画面，

安静地在时光一隅，

慢慢悠悠而缱绻依依地经历着

人间岁月。

▲位于西江之滨的天后街。西江日报记者 曹笑 摄

这就是——天后街，

是肇庆城区最值得品味的一条街道，

走进去，会感觉时光突然静止。

为什么叫天后街？

“天后街”位于西江之滨。

与其叫天后街，

不如叫它“巷”更为贴切。

这条只有110多米长的街道，

只有大约2米宽。

之所以称为“天后街”是因为

这里曾修建了一座天后庙。

据清道光《高要县志》记载：“天后庙在城西门外一里，明万历二年通判刘元相建。” 天后宫，又称天妃宫、天后祠、天后寺、天后庙、妈祖庙、圣母庙等，被奉为海上渔民的保护神。天后成为一种中国民间信仰，向天后祈求平安的风俗也渐渐从闽粤沿海传向内地。在世界各地，凡有华人聚居的沿海地方，基本上都建造有祭祀天后的庙宫。

明代万历年间，

端州通判刘元相主持建造天后庙。

明代通判设于各府，

分管粮运及农田水利等事务，

当时端州素有“小江南鱼米之乡”的称号，

刘元相身司其职，

想通过建造天后庙

来保佑一方风调雨顺。

▲天后街。西江日报记者 曹笑 摄

肇庆是西江流域的水道要冲，水上居民为求神灵庇佑，于城西建庙以祀天后。每年农历三月二十三日天后宝诞，乡民在庙前空地筑棚演出神功戏，而水陆居民则舞龙舞狮前来贺诞，祈求风调雨顺，阖境平安。整座天后宫四周绿树婆娑，殿中香烟袅袅，置身其间令人顿生超凡脱俗之感。旧时在殿内镌有一副联云：“福地灵踪，奇灵有应；神风化雨，德化无疆。”

此地建有天后庙，

朝拜者络绎不绝，

聪明的小商小贩纷纷在

天后庙四周建起住宅、做起买卖。

明代万历年间，

天后庙四周形成了一条街道，

名曰“天后街”。

如今的天后街

时过境迁，

始建于明代万历年间的天后庙，

最终也没能保留下来，

其毁于清代中期。

所幸的是“天后街”的街名一直沿用下来。

随后，天后街曾改称为“红旗三路二巷”。

直至1981年，

市政府颁布标准地名后

复称为“天后街”。

如今，除了街口幸存

一幢民国时期的老建筑，

以及一处清代的贞节牌坊外，

再也找不到其他古时建筑。

据悉，清节流芳牌坊建于清代道光二十八年（1848年），四柱三门设计，石柱为方形，中为正门，两旁为侧门。整座牌坊用花岗岩石砌成，造型美观，雕刻精细。

这条古街像一位悠然的老者，

步履从容地走过历朝历代的喧嚣盛世，

在年年月月里沉淀下

独有的魅力和风韵，

成为今日守望尘嚣喧哗的出口。

资料来源：多彩肇庆、西江日报