综合媒体报道，中国海军“福建”号航母下水，这是亚洲历史上建造的最大吨位的军舰，海军专家们一致认为其排水量在8万吨左右，这就意味着福建舰一举超越了日本当年建造、最终被美国航母舰载机群击沉的大和号战列舰。中国是否会建造吨位更大的航母？外界对此抱有极大的兴趣，而专家指出航母越造越大确实有必要。
早在半个多世纪之前，美国海军曾经进行一系列研究，想用数量较多、成本较低的中型航母取代大型航母。研究结果表明，较小的航母尽管也能操作当时正在蓬勃发展的喷气式舰载机，但带来的费用节省效果有限，而且未来舰载机无可避免的重量增长趋势，很忺就会让中型航母变得难以适用。
因此美国海军确认继续发展超级航母的路线后，考虑到重型舰载攻击机的重量增长情况，已接近福莱斯特级的弹射与拦阻索在低甲板风条件下的作业能力上限，于是各种研究案中最大型、余度最大的CVA方案便被选为进一步发展的标准，并打算应用到CVA 62与CVA 63两艘新航母上。美国海军部在1954年1月发出指示，要求发展可操作10万磅重、起飞速度需求150~175节飞机的新航母.
从这个时候起，美国海军对新航母总体设计与功能规格要求，也明确作出改动以能适应新型飞机的操作需求为优先，而非使船型、吨位“最小化”。前述设计形成了CVA5/54设计研究案，经进一步发展后演变为SCB127，也就是被列在1956财年造舰计划中的“小鹰”号航母设计基础。初步草案显示，尽管纳入了削减功率与降低弹药/燃料载荷等考量，如航空弹药携载量便显著降低，但舰体长度仍达到975英尺。
其轻载排水量与满载排水量分别为57000吨与72250吨，与福莱斯特级相差无几。美国海军参谋部认为，确保航空作业能力达到福萊斯特级的水准是修改后的SCBl27不可或缺的目标，若要降低成木与尺寸，唯一能牺牲的只有自卫武器。美国海军在预备设计时也发现，尽管就建造工程本身来看SCB 127确实更便宜，所需的建造时间也大致相当，不过由于必须制定新的建造计划并设计相关的新型部件，将导致新设计的净成本攀升和建造周期的延迟。最后“小鹰”号便成为种混合了福莱斯特级舰体与主机、加上新型飞行甲板结构的新航母。文/PY
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