文章讲的是作者忆述儿时阅读《二十四孝图》的感受，并认为自己虽然是个孝子，没有必要做到上面的内容。 揭示封建孝道的虚伪和残酷。 作品着重分析了“卧冰求鲤”、“老莱娱亲”、“郭巨埋儿”等孝道故事，指斥这类封建孝道不顾儿童的性命，将“肉麻当作有趣”，“郭巨虽有孝心，但杀儿之举，却有违人性，不合儒家“天地之性，人为贵”的人本观念。 以不情为伦纪，诬蔑了古人，教坏了后人”。