7月18日，我们实践小队来到了江汉运河上最大的水利枢纽——拾桥河枢纽，拾桥河枢纽管理处的黄处长热情的接待了我们，通过黄叔叔介绍，拾桥河枢纽位于荆州市和荆门市的交界处，2011年1月破土动工，是亚洲第一、世界第三的平面立交相结合的水利枢纽工程。引江济汉工程作为南水北调中线水源区工程之一，穿越江汉平原腹地，截断了50多条大大小小的河流和沟渠，拾桥河是最大的一条。
拾桥河枢纽采用平面和立交相结合的设计方案，具有调节补水、减缓防汛压力、节省投资等优势。在非汛期，拾桥河上、下游泄水闸关闭，河水通过倒虹吸从引江济汉干渠的下方管道通过，保证了“外水不入干渠”，此谓“立交”。而到了汛期，关闭了左岸节制闸，打开拾桥河上下游泄水闸之后，河水可以通过老河床和引江济汉干渠流到下游的长湖，此谓“平面”。该设计的优势在于，当拾桥河洪水过大时，可以通过拾桥河枢纽将部分水量引到汉江，减缓了下游长湖的防汛压力。同时枢纽的调水功能，不仅能够将长江水补给汉江，还可以通过长湖补给东荆河。此外，项目施工时先修好了倒虹吸，避免了一般水利工程施工需要开挖的导流明渠，大大减少了工程投资和施工量。
在介绍完大致情况后，黄叔叔带我们来到了整个枢纽的最大创新点，左岸节制闸闸门，一种新型的平面弧形双开门结构型式，单扇弧门面板外缘半径为45m。按孔口规模尺寸为国内第二，世界第三，按功能、挡水高度为世界第一。是近年来生态水利、景观水利相结合的新门型。在开关门时闸门会排水吸水改变自身浮力，方便开关。黄叔叔带领实践队员进入了控制室，控制室共分为三层，第一层为控制装置，整个闸门是由启闭机带动钢绳转动，与普通钢绳不同的是，这个钢绳是靠自身静摩擦往上拉动，第二层拥有三个横向的滑轮将竖向拉力改为横向拉力，将闸门关上，第三层则是进入闸门内部，由许多水管组成，主要用来吸水和排除闸门内的水以改变自身浮力。
在参观完闸门后，队员们都惊叹设计者的巧妙之处，大家收获很大，增强了自己的职业自信和认同感。