来自宇宙最深处的图像，科学技术的历史性时刻。

编者按：去年 12 月，耗时 30 年制造的人类有史以来最强大的太空望远镜终于升空了。现在它从 160 万公里外传回来的照片预览已经公布，人类终于看到了 130 亿年前，也就是宇宙诞生之初的古老星系的样子，鉴于韦伯太空望远镜（JWST） 具备的独特的能力，我们可以在这个非凡的宇宙中追溯自己的起源。文章来自编译。

NASA 詹姆斯韦伯太空望远镜拍摄的第一张全彩照片，图中为星系团 SMACS 0723。照片：NASA/路透社

NASA 公布了一张来自 130 亿年前遥远星系的照片，这是有史以来人类最强大的望远镜第一次瞥见太空，有望重塑我们对宇宙开端的理解。

韦伯太空望远镜（JWST）拍摄的宇宙一角叫做 SMACS 0723，里面的星系是宇宙最古老的星系之一。照片捕捉到了 SMACS 0723 清晰的细节，上面显示的光来自许多不同星系。拜登在白宫的一次活动中揭开了这张照片的面纱，他称这是“历史性的”时刻，并表示它为“了解我们的宇宙历史提供了一面新窗口”。

这位美国总统表示：“这甚至很难理解。这太惊人了。对于美国和全人类来说，这是科学技术的历史性时刻。”

NASA 局长比尔·尼尔森（Bill Nelson）说，这张照片展示了不同星系的光，这些光在到达韦伯望远镜之前在太空旅行了数十亿年，而且当它们经过其他星系周围时还会发生弯曲。 他说：“我们正在回眸 130 亿年前的东西。”他还补充说，NASA 还将公布更多照片，其中有的可追溯到更远的时间，约 135 亿年以前，这已经接近人类估计的宇宙的起源。他说： “我们几乎就要回到起点了。”

公布的图片是来自詹姆斯韦伯太空望远镜一系列高分辨率彩色图片的预览。本周二，NASA 将展示这些照片。根据尼尔森的说法，其中将包括“我们所拍摄的来自宇宙最深处的图像”。

2017 年，技术人员抬举起詹姆斯韦伯太空望远镜的镜面。照片：Laura Betz/AP

这台太空望远镜总共用了 30 年打造，并于去年发射升空。专家表示，它可以通过提供详细的宇宙红外图像，为我们提供 130 亿年前出现的星系的细节，从而彻底改变我们对宇宙的理解。

这台耗资 100 亿美元的望远镜可窥视系外行星的大气层，通过利用透镜、滤光片、棱镜系统，韦伯太空望远镜可检测肉眼不可见的红外光谱中的信号，从而观察宇宙部分最古老的星系。亚利桑那大学天文学教授 Marcia Rieke 表示，迄今为止，这套系统 “表现完美” 。

在最近的一场新闻发布会上，NASA 高级副项目科学家乔纳森·加德纳 （Jonathan Gardner） 表示： “通过寻找来自如此遥远的星系，我们可以回望时间如此久远的宇宙，也就是大爆炸发生之后的情况。那些星系的光到达到我们这里就需要数十亿年的时间。韦伯望远镜要比哈勃望远镜更大，因此它可以看到更遥远发光更微弱的星系。”

这个望远镜是 NASA 与欧洲航天局共同努力的结果。其研发自 1990 年代中期就开始了，直到去年 12 月才被发射上太空。韦伯望远镜也据称是有史以来最强大的太空望远镜，目前它距离地球约一百万英里，正在执行扫描古代星系的任务。

美国总统拜登以及副总统哈里斯在预览詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST） 的第一张红外图像。照片：NASA TV/AFP/Getty Images

该项目最初的目标是了解大爆炸后形成的第一批恒星和星系，正如韦伯计划科学家兼 NASA 科学家埃里克·史密斯（Eric Smith）所说那样，“有史以来第一次，宇宙开灯了”。美国副总统哈里斯说，该望远镜应该被看作是“人类最伟大的工程成就之一” 。

爱丁堡英国天文技术中心主任，同时也是 JWST 中红外（MIRI）仪器首席研究员的 Gillian Wright 表示：“整个观测装置的表现都非常好。”

“它的美妙难以想象。实在是太神奇了。”

NASA 表示，韦伯最初有五个宇宙观测目标，其中包括船底座（Carina）大星云，这是诞生恒星的天体托儿所。这个星云距离我们约 76000 光年，是许多比太阳要大几倍的巨大恒星的家园。

其他的重点领域还包括 WASP-96 b，这是我们太阳系外的一颗巨型行星，主要由气体构成的；以及南环状星云（southern ring nebula），这是一个围绕着一颗垂死恒星的膨胀气体云，距离地球 2000 光年；以及史蒂芬五重星系（Stephan's Quintet），这是人类发现的第一个致密星系群（发现时间为1877 年）。来自这些目标的照片将于本周二由 NASA 公布。

伦敦大学学院天体物理学教授理查德·埃利斯 (Richard Ellis) 是首次构思该望远镜的委员会成员之一，他说：“看到了今天公布的詹姆斯·韦伯太空望远镜发来的奇妙图像，这一事件令人振奋。 ”

“因为我们人类就是由过去 130 亿年来在恒星中合成的材料组成的，鉴于 JWST 具备的独特的能力，我们可以在这个非凡的宇宙中追溯自己的起源。每个人都可以参与到这场奇妙的冒险。”

译者：boxi。 神译局