7月19日下午15时40分，韩国自主研制的战机KF-21“猎鹰”于庆尚南道泗川空军基地完成了首飞试验。本次试飞只在400千米每小时的低速下进行了30-40分钟的短暂飞行，以检验基本气动性能，没有测试超音速飞行性能和机动性能，不过整个试飞过程倒也平平稳稳，没有出什么差错。

（测试中的KF-21战机）

有意思的是，韩国KF-21试飞的6天前，印度的国产五代机——“AMCA先进中型战机”举行了切割首块钛合金部件仪式，根据计划AMCA首架原型机将于2023年下线，并于2024年首飞，计划2026-2028年小批次生产，2029年以后开始全面量产。印度、韩国真可谓是你方唱罢我登场，都开始搞起了五代机。不过和不靠谱的印度相比，韩国显然务实的多，至少KF-21已经造出了实物，不是PPT上的“仅供参考”。至少表面上看起来，“宇宙大国”比“世界大国”要强上不少。

(AMCA切割首块钛合金部件仪式现场）

KF-21“猎鹰”是韩国自主研制的第一型战机，2001年3月，时任韩国总统金大中于空军士官学员毕业典礼上首次公开了“KF-X先进多用途战机”计划。KF-X计划的目标是研制一种单座双发多用途战机，隐身能力在“阵风”、“台风”之上，F-35之下，有源相控阵雷达、电子战设备、有效数据链等航空电子设备优于F-16，装备两台推力共计22万牛的发动机，具备超音速巡航及拦截能力。

（KF-21安装的F-414发动机）

但因前期技术储备匮乏和项目资金短缺，KF-X计划于2013年初被叫停，直到后来拉拢了金主印度尼西亚投资，才于2016年正式开启了本土战机研制计划。虽然KF-21从2001年立项到现在已经21个年头了，但在2016年之后才是KF-X计划实质性快速进展的时期。

（KF-X效果图，隐身外形却外挂导弹）

首飞成功后，关于KF-21的四、五代之争也是一个热门话题。虽然号称是“五代机”，但由于其半埋式的外挂点设计，使其隐身性能大打折扣。光这一点就可以把KF-21从五代机的行列一票否决。KF-21实际上预留有内置弹舱的空间，但由于美国拒绝转让五代机内置弹舱技术，因此KF-21只能尴尬地把导弹挂在外面。即便KF-21预留了弹舱空间，未来具备升级潜力，但真正能实现弹药全内置也不知道是第几批次之后的事了，所以KF-21的现阶段型号只能算是四代半。

（KF-21预留的内置弹舱空间）

作为一个体量不大的国家，韩国本身的工业体系和技术储备并不完善，KF-21又是其自主研发的第一款战斗机，子系统的集成上难免陷入了“万国造”的困境。KF-21的有源相控阵雷达虽然说是韩国自行研制，但韩国韩华公司只负责了天线和电源组件，信号处理器仍来自以色列埃尔塔系统公司；发动机安装了两台“超级大黄蜂”同款通用F-414发动机，和原计划要求的动力水平有所出入；而且由于韩国缺乏大型复合材料一体化加工技术，FX-21的机身大多采用铝合金铣削而成，复合材料的占比很低，因此超重也是FX-21尚未解决的问题。根据韩方数据，KF-21的国产化率是65%，仍有80余项子系统需要进口。

（和真正的五代机相比，KF-21还有很远要走）

尽管FX-21现阶段还有不少技术上的硬伤，距离真正的五代机还有相当的距离，但对于韩国人精神上的鼓舞却是非常之高，是韩国人的“争气机”。韩国人在网络上的战斗力大家都有目共睹，相信不出一个星期，韩国人就要用键盘“驾驶”着KF-21在网络上“大败”歼-20了。