1982年10月，时任国防部长的张爱萍来南京检查工作，他顺便抽空去看望了自己的老战友、开国中将钱钧。张爱萍见到钱钧的第一句话就是：“老伙计，最近还打不打石头了？”

钱钧回答说：“打啊，怎么能不打呢？”

张爱萍劝他说：“算啦，这么大年纪了，都79岁了，照古人说的已是年逾古稀了，还打什么石头呢？”

钱钧却笑着说：“那怎么行呢，常言道‘拳不离手，曲不离口’嘛，我还是要一直打下去的！”

说到开国将帅中的武功高强者，很多人首先想到的是许世友，因为他曾在少林寺练过功夫。但很少有人知道，钱钧也出自少林寺，钱钧进少林寺比许世友晚了3年，不过由于当时寺内僧人较多，他们相互之间并不熟识，直到红军长征到达陕北后，两人碰面了闲聊，才发现他们原来是师出同门的师兄弟。

1905年，钱钧出生于河南省光山县的一个贫苦农民家庭，他从6岁起，就在地主家当放牛娃，吃不饱，穿不暖，而且还经常受到无缘无故的责骂殴打。钱钧13岁时，听村里的老人说，本省境内有一座千年古刹叫少林寺，寺里的僧人和人家弟子人人身怀绝技，老人告诉钱钧：“别看你小小年纪，弱不禁风，但只要学会了少林寺里的武功，就不会受地主老财的欺负了。”

钱钧听后十分心动，于是他辞别家人，走了6天6夜，终于来到了少林寺，并见到了寺里的当家大和尚英三杰。英三杰问钱钧：“你是愿意当和尚诵经，还是当俗家弟子专门从事演练武艺呢？”

钱钧回答说：“我不当和尚，我要当俗家弟子专学武艺！”

英三杰又问：“学习少林武术，一要勤，二要苦，你能坚持下来吗？”

钱钧坚定地说：“能！怕苦就不来少林寺了！”

就这样，钱钧留在了少林寺，由此开始了长达5年的习武生涯。

少林寺的习武生活非常苦，钱钧白天除了一天三顿饭之后略事休息40分钟外，其他的时间都是在练功，晚上睡觉时也不能睡床，只能“睡桩”。钱钧晚年时曾回忆说：“睡桩，就是用5根细长的木桩嵌在墙壁之中，留于墙外的木桩与人体的宽度相同，睡在上面的人只能悬空，既不能翻身又不敢动弹，稍有疏忽便会摔落。睡桩时，当家大和尚还会派人手执铁尺巡查，有人从睡桩上掉下，就要受到严厉的责罚。我就因此受过罚呢！”

有一天，值班的和尚让钱钧去烧火，但灶前只竖着一根碗口粗的木桩，却不见劈柴刀。正当钱钧四处寻找刀的时候，值班和尚告诉他说：“这里没有柴刀，我们平时都是以手为刀，你看看。”说罢他就把木桩拿在手里，又撕又拧又劈，木桩很快就化为碎片。

原来这就是少林寺的绝技“朱砂掌”，因其在发动劲力运起功力之时，手掌部位呈现出明显的深红色斑点而得名。钱钧被这一绝技深深震惊，从此以后，他练功更加刻苦，经过5年的苦练，他终于练成了这一绝技，只要他运足功力，就连半尺多厚的青石板也能一掌击碎。除此之外，钱钧对十八般兵器也是样样精通，深得师父的喜爱。

5年之后，钱钧学成下山。1927年，钱钧由董必武介绍，加入了中国共产党。大革命失败后，他参加了党领导的革命军队。从此以后，在鄂、豫、皖的崇山峻岭中，在雪山草地上，在烽火连天的岁月里，钱钧的那一身武艺，他那铁塔一样坚强的身骨，使他在战争中如虎添翼。

1932年，钱钧在中共鄂豫皖联合省委担任直属手枪队队长。当时河南省光山县有个组织叫“红枪会”，共有近300名成员，这些人都多少会些武功，他们在会长“花枪吴四爷”吴啸天的带领下，占据了附近几个县的商业集市、交通要道、赌场妓院，仗着自己会些功夫，经常对附近的平民百姓与过往的商人旅客进行敲诈勒索。老百姓对他们恨之入骨，当地官府对他们却睁一只眼闭一只眼，使得这帮家伙更加肆无忌惮。

中共鄂豫皖联合省委决定坚决打掉红枪会，为当地的穷苦民众除害，这个任务自然交给了钱钧的手枪队。

这天晚上，钱钧带领80多名队员悄悄地包围了红枪会的老巢。几名队员搭起人梯翻墙而过，悄声进入院内，不料被躲在暗处值夜的两名红枪会成员发觉，他们急忙吹口哨示警，瞬间唤醒了在睡梦中的所有红枪会成员，这群亡命之徒呼喊着扑了上来。

钱钧一面命令队员们封住院子大门，一面腾身纵起，直接跳进了院子里面。此时院子里已是一片混乱，钱钧左突右杀，如鱼得水，他一伸手抓住一个家伙，猛然发力，捏断了他的锁骨，随手扔到墙外，抬手又捉住一个家伙的脚腕，照着他的头部又是一掌，给他来了个满面开花。

红枪会的会长吴啸天见钱钧如此勇猛，直接挥掌朝他扑来，钱钧将左手一搂拨开敌掌，左腿铁帚扫地直取吴啸天的左脚踝骨，吴啸天连忙左腿抬起避开，然后在空中使了个“穿心飞箭”，用右脚尖照着钱钧的心窝狠狠踢去，钱钧也并避让，硬生生地用自己的少林硬功接住了这一脚。

吴啸天见一连几招都不能取胜，于是使出了自己的绝招“铁砂掌”直逼钱钧，钱钧连忙以朱砂掌相迎，两掌撞到一起后，吴啸天的掌心感到一阵剧痛，他深感自己的功力远不如钱钧，只好纵身跳墙逃走了。

钱钧晚年回忆这场战斗时，激动地说：“那一次奇袭红枪会战绩辉煌，红枪会的歹徒除了吴啸天逃脱外，其余不是被打死打伤，就是乖乖地当了俘虏，那激动人心的胜利场景至今依然是历历在目。”

长征途中，时任红四方面军第33团政委的钱钧在一次战斗中被敌人的一颗子弹射穿腹部，失血过多，昏迷了一天一夜，同志们见他脸色苍白，以为他牺牲了，便把他装进一口没有盖的棺材，盖上一块门板，停放在屋后一个牛棚里。

第二天清晨，团长回来后听说钱钧牺牲了，悲痛不已，于是打开门板与他告别，却发现钱钧正躺在棺中眨眼。大家又惊又喜：“政委活过来了！政委活过来了！”

钱钧幽默地说：“阎罗王不要我，我有什么办法呢！”

战争年代，钱钧先后20多次受重伤，子弹直接从身上洞穿的就达15次，但每次他都能够战胜死神存活下来，这都要归功于他年轻时练就的强壮体质。

钱钧虽然练就了一身好武功，但却很少在人前显露，除了与他十分熟识的挚友外，知道他武艺高强的人寥寥无几。钱钧之所以如此低调，一是自己在少林寺学艺时，师父就常常训诫他，学武不是为了争强斗狠，而是匡扶正义，除暴安良；二是唯恐自己名声太大，引来别人的好奇，如果有人要求与自己比试，万一失手误伤了同志，就悔之不及了。

但钱钧偶尔也会“露一手”，有一次是在1963年夏天，南京军区在上海的延安饭店召开会议，一天晚饭后，张才千、王必成、陶勇3位将军正在散步聊天，突然听见陶勇发出“哎哟”一声惊叫，张才千和王必成回头一看，发现一只大手正托举着陶勇快速移动，而这个把陶勇高高托起并举过头顶行走的，正是钱钧。

还有一次是在1965年夏天，时任南京军区副司令员的钱钧来到江苏海安“角斜民兵团”视察。晚上休息的时候，大家就围坐在一起聊家常，战士们无意间知道了钱钧武艺高强，于是纷纷提议，希望他能当场展示一下用“朱砂掌”劈石头的绝技。钱钧见大家兴致都很高，只好微笑着同意了。

但苏北一马平川，一时间到哪儿去找合适的石头呢？一个民兵找到一块石头，钱钧摇头说：“太小了。”众人又找了一块更大的石头，钱钧仍然摇头：“太小了。”

于是民兵们找来了一块重达20斤且光滑湿漉的腌制咸菜的大青石，钱钧这才说：“这块石头正好。”

很多官兵不相信钱钧能劈开这块石头，他们在下面窃窃私语：“钱司令果真能劈开它吗？”“肉手能劈开岩石，我还从来没见过！”

此时钱钧走到石头前，猛抬右手，一掌下去，只听“砰”的一声，青石断成几瓣，碎渣四溅。民兵们瞠目结舌，过了许久才响起阵阵掌声。

60年代末的一天，钱钧乘车出行，途经南京中山门，被一群造反派拦下。造反派手持铁长矛，想要检查钱钧的车，钱钧于是下车与他们理论。此时一名造反派竟挥舞长矛朝钱钧刺来，钱钧微微一笑，伸出左手握住长矛，造反派想收回，用力一拉，长矛却纹丝不动，钱钧又伸出右手，猛一用力，铁矛已成弓形，造反派们一下子被震住了，只好马上放行。

后来某省有人搞武斗，周恩来得知后，专门把对立双方的负责人叫到北京开会，他在会上说：“不要以为自己有一大帮人，这些人年轻、有力气，就可以打人了，我告诉你们，南京军区有一位副司令员钱钧同志，他的手掌功夫可厉害啦，但他从未打过自己的同志！”

晚年的钱钧依然勤练武功，“拳不离手，曲不离口”是他的口头禅，他每天晨起练功，风雨无阻。练功先是站桩，然后打一套“小洪拳”，有时兴起，还会亮几手朱砂掌。

1990年4月13日，钱钧因心肾疾病突发，不幸逝世，享年85岁。