建安十三年,长江上风雨大作,濡须口一带战船林立,吴军水寨灯火通明。就在这样一片杀气腾腾的战场上,一批东吴悍将接连登场,他们后来被人合称为“江东十二虎臣”。很多读者说起三国武将,脱口而出的往往是关张赵马黄,想到的多是关羽过五关、赵云长坂坡,谈起东吴,反而容易一笔带过。
有意思的是,在《三国演义》里,东吴的武将并不逊色,尤其是这十二人,分散在不同章节里影响着战局。要是把他们拎出来,单看武艺高低,再排一个座次,结果还真不一定符合许多人的直觉。周泰的名气虽然响亮,却压不住另一位少年英豪;那些看着其貌不扬的老将,真正动起手来也并不好惹。
这一次就只围绕《三国演义》的描写来聊,不牵扯正史评价,只看演义笔下的武功表现和实战记录,重新排一排这十二人的武艺顺序。
一、从“将才”到“死士”
(一)十二虎臣中谁更偏向统兵?
在江东十二虎臣里,有几个人,罗贯中写得很明显,侧重点不在单挑本事,而在带兵用计上。徐盛,就是最典型的一个。
徐盛在前中期经常出现在战场,却鲜有精彩单挑。南郡之战时,他与曹魏名将曹仁交锋,被曹仁杀退,这一笔其实已经说明了他的单兵能力:不算高强。按演义的惯例,能在曹仁手里撑住、甚至略占上风的武将,基本都进入一线猛将范围,而徐盛做不到这一点。
但徐盛的价值在别处。孙权对曹操称臣之后,他当着魏使的面发出“可耻”之叹,这份血性,在东吴阵营中并不多见。到黄武六年,曹丕亲征东吴,徐盛布下“百里疑城”之策,硬是以虚为实,吓得曹丕不敢轻进,退军而去。这个人物在演义中武力感不强,却有主将器度,偏向“将才”而非“虎将”。从“武艺排行”的角度讲,只能排在末尾。
董袭的情况又有一点不同。他的出场方式相当凶猛——提着严白虎的人头归顺孙策。严白虎统领一方兵马,当时并非孤身被劫首,董袭能在混战中杀至其前面,并把人头带走,这一段虽写得略简,却足见他肉搏能力不弱。
真正让董袭被后人记住的,是濡须口那场风暴之夜:战船遭遇大风,士兵纷纷想弃船登岸,他拔刀斩杀十多名逃兵,宁死不退,最终与战船一同葬身波浪。不得不说,这人血性、忠心都有,却少了一点变通。演义里没有给他安排漂亮的单挑战绩,从武艺来说,比起那些有实打实战绩的虎臣,还是略逊一筹。
(二)那些“越战越老辣”的武将
在十二人中,有几位是越老越厉害,典型代表就是丁奉。
丁奉早年并不抢眼,多次出现在配角位置。南郡交战,他四五合诈败,引诱牛金入伏;关羽退走,丁奉拦截廖化失败,还被关平击退;夷陵一战,又是和其他吴将一起围攻蜀将傅彤,靠人多取得战果。这些表现,只能看出一点——算有本事,但绝谈不上顶级。
变化出现在中后期。合肥新城之战中,他一箭射伤张辽腰部,导致旧疾加重,后来张辽病逝,这一箭可谓改变战局走向。再往后,雪中奋短刀那一幕更是名场面:他带少量人马在雪地疾进,短刀乱入敌阵,连斩敌将韩综、桓嘉,打得对面阵脚大乱。到东吴晚期,丁奉参与诛杀孙綝,成为压阵老将。和他早年的形象相比,简直判若两人。
丁奉这种从“普通武将”打磨成“老辣悍将”的路子,在三国人物里并不常见。单论武力,他肯定争不过最顶尖的几位,但在十二虎臣中,进入中游不成问题。
再看黄盖。很多人记住他,是因为赤壁的苦肉计。其实在演义里,他也有几场能看出武艺的交锋。黄盖和蔡瑁交手,用铁鞭几合之内便击中护心镜,把对方吓得拨马而逃;又不到两合生擒黄祖,这两件事情都说明了他出手很快、力道也足。
问题在于,蔡瑁、黄祖在演义中都不是猛将行列,这就让黄盖的含金量稍打折扣。不过能在苦肉计中扛住自家主公暴打,又在诈降战中一箭射倒前来拦截的文聘,说明他的身体素质、意志力都相当强。后期黄盖多镇守要地,更多以宿将形象出现,从“武艺排行榜”的角度,他也只能排在中游偏下。
二、敢战、会战与“搏命”的区别
(一)诱敌、伏击中的“中等猛将”
江东的猛将里,有好几位并非硬拼见长,而是善于抓机会。蒋钦、潘璋就属于这一类。
蒋钦早年追随孙策,射杀陈横、击退严舆,算是凭弓马立了功。南郡一战,他围攻牛金未果,被曹仁杀退,还差点因失利被问斩。真正让他名字亮起来的,是襄樊之战对关羽的那一段。当时关羽已是强弩之末,蒋钦与其交手不过三合,便诈败诱敌,关羽追赶十余里,结果落入周泰、韩当等人合击,部队被杀散。蒋钦不属于正面对砍的典型猛将,但反应快、胆子不小,战场嗅觉不错。
潘璋的表现则更偏向“伺机而动”。讨伐黄祖时,他几合之内便生擒苏飞,说明武艺还算过硬。关羽走麦城之际,潘璋主动冲上去单挑,三合撑不住就撤退,立刻换成和部下协同围杀——最终关羽父子在他的布置下被生擒。夷陵时,老将黄忠独自追杀潘璋,他一边交战一边后撤,把黄忠引到外围,由部将马忠一箭射中黄忠,致其伤发身亡。
从这些细节看得出,潘璋并不逞匹夫之勇。他知道自己硬拼不占优势,就利用地形与队友。武艺谈不上出类拔萃,但杀伤力并不低,这种“有点脑子的武将”,正是中层主将里比较实用的一类。
在这一层级上,再往上走一档,就要提陈武。陈武的正面战绩要漂亮得多。攻打薛礼时,他只带十多名骑兵做先锋,冲阵之中亲手砍杀五十余人,打得对方主将不敢出门。与刘繇对峙时,他一枪刺死张英。为了逼出太史慈,夜里登城放火,的确敢闯。
濡须口之战,他率军与庞德交锋。庞德在演义中是能与关羽大战两百余合的猛将,陈武能与其交战,说明底子不差。可惜罗贯中给他安排的结局极为狼狈:战至小树林,衣袖挂在树枝上,手脚不顺,被庞德一刀砍死。读起来多少有点人为“压东吴武将”的味道。从战绩和对象来看,陈武的单兵实力,明显高于蒋钦、潘璋这类中等武将。
(二)老资格中的硬骨头
谈到十二虎臣中资历最老的一批,就绕不开韩当和程普。
韩当跟随孙坚起家,属于江东的“老骨头”。跨江攻刘表时,他与刘表部将张虎战三十回合,一刀削去半个脑袋,这一刀的力道和准头都不低。三江口战役,他做先锋,一手持盾、一手执枪,跃起刺杀焦触,颇有点猛将风度。
可惜到后期,韩当的表现开始下滑。濡须之战,他要与周泰联手才能击退文聘;与凌统、周泰、潘璋四人围攻黄忠,仍然拿不下;夷陵之战见到关兴勇猛出阵,他竟然不敢迎战,退入阵中避其锋芒。不能说他变得懦弱,只能说年事已高,对生死搏杀的热情淡了许多。把他排在中上位置,差不多合适。
程普就不一样了。这位老将兼具智谋与武艺,在孙坚早期四将(程普、韩当、黄盖、祖茂)中,演义给他的“武力光环”最抢眼。汜水关前,他飞马直取胡轸,不多时便将其刺死;平定江南时,不数合击退蔡瑁,又在护卫孙策突围时,一矛刺死吕公。这些对象都不算一流猛将,不过胜得干净利落。
最能说明问题的是他与太史慈的一战。孙策麾下的太史慈,可说是东吴“第一长枪手”。程普与太史慈大战三十回合,不分胜负,两人都未占到便宜。能与太史慈正面对砍到这个程度,程普的武艺已经稳稳站在十二虎臣前列,而且是那种“打谁都不吃亏”的类型。
三、“江东三虎”的真正座次
(一)救主无数的周泰,凭什么排不进前二?
在不少读者心目中,周泰几乎是东吴第一猛将的代表,一来是因为戏份多,二来是“血条”实在离谱。
孙策在外拼杀,孙权还在宣城一带时,山贼突然起事,孙权陷入重围。周泰当时没有穿铠甲,只披单衣,硬顶乱军冲杀,砍翻数十人,生生杀出一条血路,把孙权护送出去,自己却中了十二处枪伤。这样的描写,就连蜀汉阵营里也只有赵云长坂坡勉强能相比。
三江口水战中,他在战船上斩落敌将张南,濡须口混战时更是两度救出被围困的孙权、徐盛,自己身负重伤。夷陵战场上,他斩杀南蛮将沙摩柯,为甘宁报仇,二十余合解决对手,绝对称得上一线猛将。
不过,周泰在襄樊战役中的一幕,让他的“排名”有所下降。当时关羽已到晚年,关兴却正当壮年。关兴杀死周泰之子周鲂(演义情节设置),战场上父仇当前,周泰本当拼死相搏,却在关兴冲阵时,选择避入阵中,不敢迎战。书中刻意点明这一点,让周泰少了一份“无所畏惧”的气势。
周泰的特点非常鲜明:防御能力差,耐打能力极强,勇于救主,适合突围、护卫。但要说在单挑上压过所有东吴武将,就有些勉强了。综合看,他的武艺应在十二虎臣中排在第三,不过“功勋价值”和“关键时刻的作用”,却远远不止这个位置。
(二)年少成名的凌统,何以压过周泰?
排在第二的,是不少人会忽略的一位——凌统。之所以说他名气略逊,多半是因为他没有像“百骑劫营”那样的神话级名场面,但细看战绩,其实相当硬。
凌统少年时就露出不凡胆气。其父凌操被甘宁射杀,他不顾箭雨冲上前去抢回父亲尸体,敢在敌阵中抢尸,这一举动本身就很说明问题。濡须之战,他与曹魏名将乐进大战五十回合,不分胜负,最后却被曹休一箭射中坐骑摔落下马。要是乐进能压他一头,曹休未必需要出冷箭。
更典型的是他与张辽的一战。张辽在合肥之战中破孙权、吓退江东群将,是公认的一流猛将。凌统与张辽大战五十余合,同样未分出高下。孙权担心他有闪失,鸣金收兵,这才终止战斗。从演义的描写看,张辽略显从容,而凌统则攻势凶猛,若再多战几十合,输赢不好说,不过整体差距不会太大。
从这两场战绩对比,可以看出,凌统在单挑上的硬实力,明显在周泰之上。他也有冷静果敢的一面,和甘宁从“有仇”到“生死之交”,也是在战场上互相救援、互相观摩才建立起的信任。若单论武艺与胆气的综合,凌统排在第二,比周泰高一位,并不夸张。
(三)江东第一猛将,为何非甘宁莫属?
说到第一,就绕不开“锦帆贼”甘宁。这人本身就是传奇出身,早年为盗,后来归附孙权,在演义中几乎全程高光。把他放在十二虎臣之首,主要有三方面原因:武器多样、战绩硬朗、胆略惊人。
先说远程能力。甘宁的箭术极为可怕,演义中死在他箭下的人,不止一两个:凌操战死于他的冷箭;攻打江夏时,他射杀黄祖;还有蔡瑁之弟蔡薰,也是被他一箭放倒。濡须之战中,曹魏悍将乐进被他一箭射中脸部,虽未当场身亡,却从此“退居二线”,少有前锋之勇。能把一线猛将打成二线,这一箭的威力可想而知。
近战时,甘宁的刀法同样干净利落。攻黄祖时,他砍断铁索,砍翻邓龙;赤壁追击曹操,斩马延、张顗,手起刀落,毫不拖泥带水。南郡之战,他二十余合击败曹洪。曹洪在演义中虽不算绝顶高手,却也不是随手可捏的软柿子,被甘宁打退,说明后者的短兵能力与一流猛将差距有限。濡须之战,他十几合击退乐进,虽有诈败成分在内,但至少证明,面对乐进这样的强手,他并不怵头。
再看他的胆略。最有名的就是“百骑劫魏营”。曹营大军数十万,夜里营火连天,甘宁仅带一百精锐骑兵,直接杀入曹营腹地,从一营杀到另一营,踏遍营地后再全身而退,本方无一人阵亡。这件事,即便带上一点夸张成分,也依然凸显了他的胆气和对敌营布局的熟悉程度。一般的猛将,只敢在阵前叫阵,很少有人敢这么玩命。
还有一次攻打皖城,他冒着箭雨先登城头,一甩铁链将守将朱光掀翻城下,这种近身搏杀的画面,配合他的出身背景,几乎把“江东匪帅”的形象刻得入木三分。
综合箭术、刀法、胆略以及对手级别,甘宁在十二虎臣中的武力地位几乎没有争议。他既能正面硬拼,又能远程冷箭,还能带队做极限突袭,这种全面性,在整个东吴阵营里都不多见。
四、综合武艺的重新排序
把这些人的战绩、对手水平和实际表现串在一起,按照《三国演义》中的描写,若只看武艺而不掺入太多“功勋”“谋略”等因素,大致可以得出这样一个排序:
第十二名:徐盛
第十一名:董袭
第十名:丁奉
第九名:黄盖
第八名:蒋钦
第七名:潘璋
第六名:韩当
第五名:陈武
第四名:程普
第三名:周泰
第二名:凌统
第一名:甘宁
从下往上看,有一个有趣的规律。排在后面的,并不一定是没用之人,多半是偏向统兵、守城、用计,或者年老后不再以冲锋为职责。排在前面的,也未必是官位最高、资历最长的那拨人,而是那些真正频繁与强将对刀,且大多能全身而退的人。
东吴在三国故事里,一直处在一个比较尴尬的位置:地盘不算最大,名臣名将的塑造,很容易被蜀魏两家抢走风头。可要真把《三国演义》摊开,一战一战地翻,江东这十二虎臣,每一个都有自己的亮点:有人以死守船,有人以箭定功,有人以血护主,有人以夜袭成名。
若只看“武艺排行”,他们的高低大致如此。至于谁更让人喜欢,这就见仁见智了。
热门跟贴