7 月 25 日，Google、微软、Meta 和亚马逊呼吁废除闰秒，已得到美国国家标准与技术研究院和国际计量局赞同。明年国际电信联盟会给出最终结果。

与每四年一次的闰年类似（一年 366 天），闰秒的作用是修正人类设定的时间尺度（一天 24 小时）与地球自转一周所用时间的误差，通常会在时间上加或减 1 秒。这个时候，一分钟不再是 60 秒，而是 61 秒或 59 秒。

- 正闰秒：23:59:59 的下一秒是 23:59:60，然后才是 00:00:00。

- 负闰秒：23:59:58 的下一秒直接是 00:00:00。

- 下一次闰秒预计是 2022 年底。

闰秒的概念自 1972 年提出后，已经操作过 27 次，都是 +1 秒，还没有出现过减。1 秒钟对于普通人来说不算什么，但汽车可以驶出数十米。为保证定位、导航、授时连续性，全球主流卫星定位系统不引入闰秒。

受闰秒影响最大的是需要精确计时的计算机系统，它们的代码按 1 分钟 60 秒的规则自动运行，一旦发生例外就会有问题，比如开篇提到的例子。为了尽可能削减调整闰秒的冲击，Google、Facebook 等公司将 1 秒分到多个小时中加上去，但稍有不慎，也会导致服务中断。

- 2012 年 7 月 1 日零点， Reddit、Mozilla、领英、Yelp 和 Amadeus 等网站宕机数十分钟。

- 2015 年 7 月 1 日零点，全球约 2000 个计算机网络突然短暂中断；美国洲际交易所被迫中止交易 61 分钟。

- 2017 年 1 月 1 日零点，Cloudflare 等云服务厂商服务突然崩溃。

地球自转速度的不均匀和长期变慢，闰秒出现的频率越来越高且难以预测。废除闰秒成为一个迫切的选择，而代价是大概 5000 年后，人类时间跟地球自转相比会有 1 个小时的误差，日出时间会更早。（实习生曾兴 贺乾明）