说到吃什么养人，如果问那些保养得很好的中医，一般都会告诉你粗茶淡饭最养人。

虽然现在的人越来越多地知道蛋白质在身体中的重要性，在皮肤不好的时候张罗着要补胶原蛋白，为此会舍弃主食，将胃的更多空间留给鱼、肉、蛋、奶。但是，你的这个补养自己的美好愿望是不是能达成我们要结合中国人自己的体质特点，衡量各种食物的消化成本，因为在你眼中有营养的东西，未必就能被身体吸收。

中国人吃饭用筷子，因为中国是农耕民族，筷子更便于夹起食物中占多数的谷物和蔬菜欧洲的刀叉显然是对付肉食的。这种区别与其说是生活环境造成的饮食习惯，不如说是中国人的生命智慧，因为和肉食这种高蛋白、高脂肪含量的食物相比，粮食能最直接迅速地提供身体所必需的能量。

活人和死人的区别，不是结构上的改变，而是能量的有无。人一旦生病住院需要输液时，葡萄糖是最先输进去的，因为葡萄糖能快速给身体供能，特别是大脑。因为葡萄糖是小分子物质，在血液循环中容易通过脑血屏障进入脑组织，而且在氧气充足的条件下，也就是人可以正常呼吸的情况下，葡萄糖转化为能量时的代谢产物，只是水和二氧化碳，对大脑来说这是一种清洁能源，而葡萄糖就来自我们平时吃的粮食。

除了葡萄糖，人类的另外两种营养物质是蛋白质和脂肪，它们来自鱼、肉、蛋、奶和各种油脂。但是，它们不仅分子大，不易进入脑组织，而且它们吸收之后，要先转化成葡萄糖才给身体供能，这就多出了一个环节，因此就比葡萄糖产生的垃圾要多。对于大脑这种精密器官来说，保持各部位的洁净是至关重要的。因此，在长期的生物进化过程中，葡萄糖就成了大脑能量的唯一来源，中国人将粮食设定为主食的习惯正符合这个规律。

营养专家一直强调早餐要吃主食，因为经过一夜的睡眠，人体内的能量已经消耗殆尽。因此，早餐是及时补充身体匮乏的能量，其中就绝对不可以缺少主食。不仅是早餐，其他任何时间里，脂肪、蛋白质的消化时间都比主食要长。

食物因性质不同，在胃中停留时间也长短各异，糖类、淀粉类食物约2小时，蛋白质4～5小时，脂肪要7~8小时，甚至脂肪混合食品需十几小时才能从胃全部推移到十二指肠。如果这一餐脂肪类食物多了，消化吸收时间就要延长，消化食物所需的能量就要增加。因为吃进食物之后，人体一方面要分泌大量消化液另一方面还要蠕动，消化食物。这两个功能被中医认为是脾气的一部分，这个过程需增加血液、氧气、水分帮助工作。

如果这个工作过分繁重，这就造成了对脾气的消耗。而中医说的脾气，除了消化功能之外，还包括运化功能，其中就包括把血推送到各个器官。因为在消化环节中耗能过多，血运自然不如平常。所以，很多人吃饱了会犯困，严重的甚至没离开饭桌就睡着了，这在医学上称为醉饭。

但凡有这个毛病的人可以观察一下，往往是吃得越好、越荤，困得越厉害，早餐之后困得人少，和早餐相对简单，而且以淀粉为主有很大关系。由此可以看出，主食的消化过程是最节能的，对于身体来说，节能就是最好的保养了，这也是为什么说粗茶淡饭养人的原因。