1936年10月，红军三大主力胜利会师，两万五千里长征结束。红军主力转移到陕北后，大部分进入红军大学学习，1937年，七七事变后抗日战争全面爆发，陕北的红军主力改编为八路军。不过，为了联络南方的抗日力量，我党也从陕北派出一部分干部，让他们前往南方，领导南方的抗日力量。比如今天我们要说的余立金，他就是抗日战争全面爆发后被组织派到南方的军事将领，那么，余立金身上都有什么故事呢？

1937年，抗战全面爆发后，身在陕北的余立金被组织派到南方，前往上海从事秘密工作。那段时期，南方还活跃着一支我党领导的抗日力量，这支部队就是新四军。1938年，余立金也进入新四军，担任了新四军政治部组织部副部长，跟随新四军军部活跃在皖南一带。1941年，国民党发动皖南事变时，余立金全程经历了这次事变，见证了后续新四军重建。

新四军重建之后，余立金进入了新四军第二师，参与了淮南抗日根据地的创建。抗日战争胜利后，余立金继续活跃在淮南地区，在那里兴办教育，号召有志青年参军入伍，为解放战争做了很多支前参战工作。新中国成立后，余立金被调到华东军区，担任了华东军区空军政委以及南京军区空军政委（由华东军区改编而成）等职务，为建国初期南京军区的空军发展做了很多基础工作。

1960年，余立金晋升为空军副政委，1965年，他更进一步，晋升为空军政委，与吴法宪搭档，共同指挥我军的空军部队。自从担任空军政委后，余立金的家才搬到北京（担任副政委时还住在南京），到北京后，他与时任空军司令员的吴法宪住得很近，两家几乎前后脚的距离。

余立金在实际工作中比较本分，作为负责政治工作的高级干部，他也是一个原则性比较强的人。比如，余立金往往接到很多保密任务，陪同毛主席或者周总理等人外出，而吴法宪则留在北京指挥空军，这就导致每次余立金回北京时，吴法宪都来找他，希望余立金能提前透露点消息。余立金格外注重纪律，每次都告诉吴法宪无可奉告，这就导致吴法宪与余立金关系紧张，据说吴法宪还曾经摔过余立金的电话。

1968年3月22日晚上，当时余立金一家人都已经睡下，不久后，余立金就被叫了出去。余立金出去时，妻子并没有多想，以前很多时候余立金也经常出去，这一次看起来与往常没有任何不同。不过，余立金这次出去后并没有被拉去开会，而是被骗到吴法宪的院子里，被关押起来。

被关押后，余立金受到了很大的迫害，这些迫害来源于吴法宪以及林彪等人，他们也一起制造了所谓的“杨余傅事件”。在这之后，余立金被关入秦城监狱，在狱中，他还染上了肝病，身体几乎垮掉。1974年7月，在周总理的关怀下，余立金恢复了自由，并被安排到医院治病。

重新工作后，余立金又被安排到民航总局，担任了民航总局的第一政委等职务。不过，因为在狱中落下了病根，晚年余立金的身体已经每况愈下。1978年，余立金在北京因病去世。在余立金去世后一年，也就是1979年，相关部门为他平冤昭雪，恢复了他的一切名誉。