塔利班任命毛拉·阿卜杜勒·卡尤姆·扎基尔为阿富汗中部动荡的潘杰希尔省的军事指挥官。扎基尔在关塔那摩湾拘留所被关押了六年，在 2008 年获释后立即重新加入塔利班并在南部领导部队。被认为是塔利班最有效率和最危险的军事指挥官之一。

塔利班发言人扎比胡拉-穆贾希德（Zabihullah Mujahid）于8月21日宣布任命扎基尔领导在潘杰希尔和邻近的巴格兰省安达拉布地区打击全国抵抗阵线（NRF）的斗争。塔利班任命扎基尔来打击艾哈迈德-马苏德领导的全国抵抗阵线，这清楚地表明全国抵抗阵线正在挑战塔利班在阿富汗中部和北部的首要地位。FDD的《长期战争杂志》（Long War Journal）汇编了有关战斗的信息，并评估了七个地区的处于相互争夺情况（潘杰希尔省四个，巴格兰省两个，塔哈尔省一个），还有14个地区有大量的游击队活动。

扎基尔又名阿卜杜拉-古拉姆-拉苏尔（Abdullah Ghulam Rasoul），2001年12月在阿富汗被捕，六年后的2007年12月被转移到阿富汗。他很快就重新加入了塔利班，并被任命为塔利班在南部的军事结构中的高级职位。

2008年被阿富汗政府释放后，扎基尔担任塔利班格尔迪-扬加勒（Gerdi Jangal）地区军*事委员*会的负责人，该军事指挥部负责监督赫尔曼德和尼姆鲁兹省的行动。在这个职位上，他与基地组织紧密合作。
扎基尔领导了反对美国在南方增兵的斗争，并于 2010 年被任命为塔利*班军事*委员会的负责人。他于 2014 年辞职，但仍留在塔利班的奎达舒拉，并在南部领导军队。扎基尔在组织塔利班军队和指导其争夺和占领南部农村地区的战略方面发挥了关键作用，为塔利班在 2021 年夏天控制人口中心的努力做准备。

2020年，扎基尔被任命为军*事委员*会主席毛拉-亚库布（Mullah Yacoub）的副手，亚库布是毛拉奥马尔的儿子，与西拉尤丁-哈卡尼（Sirajuddin Haqqani）同时担任塔利班的两位副埃米尔。2021年8月15日塔利班接管阿富汗后，扎基尔被任命为塔利班的国防部副部长。

小马苏德领导的全国抵抗阵线与塔利班进行了激烈的战斗，直到去年9月中旬，马苏德指挥他的部队撤退到潘杰希尔和安达拉布的侧谷，并采取了游击战的策略。从那时起，该组织的军事部门一直在阿富汗北部活动，而政治部门则设在阿富汗境外。
在兴都库什山脉的严冬里，它不得不依靠自己的资源来维持北方的数千名部队，这是一项艰巨的任务，需要建立后勤供应线，为NRF士兵提供住所、衣服、通信、武器和弹药。幸运的是，NRF不仅成功地维持了其部队，而且在3月份将其行动从两个省扩大到12个省。今天，NRF正在六个省积极与塔利班作战。它已经能够在整个阿富汗北部地区建立永久性基地，它甚至成功地对阿富汗东部楠格哈尔省的塔利班阵地发动了攻击。
今年春季攻势的成功发动，就是 NRF 实力的证明。从5月初开始，攻势超出了所有人的预期。 NRF正在使用游击战战术打击塔利班，而不是解放整个省份所需的更常规战争战术。尽管如此，NRF 能够耗尽敌军力量，赢得武器弹药库等资源，开辟新战线，展示其军事人员的能力——所有这些都无需任何国家的帮助。
最近几周，塔利班争先恐后地对NRF阵地发起反攻，但伤亡惨重。领导这次袭击的几名高级官员，包括毛拉·穆罕默德·雅库布，在袭击失败后返回喀布尔和坎大哈。本周在潘杰希尔，NRF 部队杀死了数十名塔利班战士并俘虏了数十人。塔利班显然很沮丧，无法在阿富汗北部击败 NRF。