1908年，民国画家潘玉良年仅13岁，就被舅舅卖到怡春院。院主看她相貌不佳，便拒绝道：“长得太丑了，她不是吃这一碗饭的。”

不料，潘玉良竟然跪地求饶：“妈咪，您就收留我吧，让我每天干粗活也行！”

她的表现，让潘玉良的舅舅和院主皆是一惊！别的女孩子被卖到青楼，都哭得死去活来的，潘玉良竟然主动恳求留下来？

潘玉良年幼父母双亡，父母死去前，把她托付给亲舅舅照料。谁知，这个舅舅不是个东西，天天喝酒赌博，把家里的财产都败光了。

潘玉良在舅舅家过得生不如死，不但要承担所有家务，还时常遭到舅舅的打骂，甚至吃不饱饭。

这一次，舅舅又赌输了，就绝情地把她卖到了妓院。潘玉良对舅舅已经绝望，便恳求面善的院主收留自己，希望能借此逃脱舅舅这个恶魔的控制。

院主看她如此乖巧，便压低价格，勉强将她收下了。

可是，接下来的日子，并没有像潘玉良想象中的那么顺利。天真的她慢慢懂得，这个怡春院到底做的是什么生意，她开始后悔当初所做的决定。

于是，她想要逃出去。但是，经营怡春院的妈咪都是有手段的，哪里能够轻易放走一棵摇钱树？

潘玉良先后逃跑几十次，都被抓了回来。在无数次毒打当中，她最终妥协了。好在她长得难看，年纪也小，在怡春院里没有客人问津，才得以保住清白。

很快，妈咪便发现她在艺术上的惊人天赋。潘玉良学起吹拉弹唱，一点就通，进步飞速。

妈咪惊喜万分，把潘玉良打造成楼里出色的艺伎，让她在客人面前表演才艺，以此挣钱。

1912年，潘玉良遇到了改变她命运的男人，此人便是芜湖海关监督潘赞化。他新官上任，便受到各界人士的邀请，在当地大摆宴席。

众人有意拉拢、利用他，但又知道他是个正人君子，不肯到去烟花之地游戏女性。于是，他们投其所好，请来了潘玉良在一旁弹唱作陪。

潘玉良一眼就看出潘赞化与其他混迹于风月场合的男人不同，她抓住机会，施展才华，弹唱了一首凄美婉转的曲子，借此表明自己无奈零落风尘地，却冰清玉洁，向往简单生活的心迹。

潘赞化博学多才，听出了她曲中意，开始对这个女人的遭遇表示同情，同时对她的才华表示钦佩。两人渐渐有了来往，在了解彼此后，潘玉良对潘赞化产生了爱慕之心。

一天，潘玉良与潘赞化再次相见，她噗通一声跪下，求他帮自己赎身，让自己脱离火海。潘赞化怜她有才，便将她赎出怡春院，还她自由身。

潘玉良感激不已，她本不姓潘，却从那时候起，改姓潘，为的是一生铭记潘赞化的恩情。

那时候，潘赞化已经有家室，他并没有对潘玉良产生任何想法，并劝她离开怡春院后去找她的家人，再谋出路。

可是，潘玉良已经没有双亲，再回舅舅家也只有再被卖的命运。于是，她央求潘赞化收留自己，做他家里的仆人。

可是，这样一来，那群抹黑潘赞化的人就可以用潘玉良大做文章了。毕竟她的身份很特殊，待在潘赞化这样有头有脸的人身边，便带来许多流言蜚语。

为了堵住悠悠众口，潘赞化干脆把潘玉良名正言顺娶回家，还邀请陈独秀做他们俩的主婚人。

当时，还没有一夫一妻制，潘赞化纳妾是合法的。这么做，也算是给了潘玉良一个名分，让她的日子好过一些。

婚后的日子，两人过得很幸福。潘赞化是一个耐心开明的好丈夫，有空便教潘玉良汉语、外语、美术等各种文化，让她多学习，多见识。

而潘玉良是一个很有学习天赋和艺术天赋的人，丈夫教的东西，在她这里是一点就通。很快，潘玉良便可以对着丈夫收藏的各种画作进行描摹，画得有模有样。

潘赞化的邻居洪野，是美术学校的教授，潘玉良经常站在洪野家的窗外，学习画画。

潘赞化发现了妻子的绘画才华，在1917年，把潘玉良去洪野先生处学习。

1918年，潘玉良考上了上海美术专科学校。

1921年，潘玉良考得到了公费留学法国的资格，与徐悲鸿成了同学。

1923年，她又考入巴黎国立美术学院。潘玉良在艺术的道理上越来越成功，屡次获得国际大奖。

1928年，潘玉良学成回国，被聘为上海美术学校的教授，赢得了无数赞誉。然而，好景不长，在国内任教几年后，她因为一次画展，遭到了国内保守人士的抵触。

1936年，潘玉良的一幅画《人力壮士》正在展览，引起了众人的争议。当时的许多人，接受不了她前卫西化的画风，因此揪出她曾经的裸女图，并攻击她曾经是烟花女子的身份，说她画风低俗，人品低劣，不配做教授。

1937年，深受打击潘玉良毅然离开家乡，再次前往巴黎继续她的艺术道路。这一次，她在巴黎待了40年，没再能和丈夫再见一面。

1977年，潘玉良在法国遗憾离世。

临死前，她留下遗言，大意如下：“第一，我是中国女人，要穿旗袍下葬。第二，我的作品，要全部带回祖国。第三，把我和潘赞化的结婚项链，交给潘家后人。”

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回顾潘玉良传奇的一生，她并没有一开始就得到一副好牌。但这位奇女子，却善于抓住机遇，利用自己的努力和天赋，习得一技之长，从而得到贵人相助，实现逆风翻盘，让自己从社会底层跨越到社会上流，成为一代名画家。她的精神，值得我们学习，更值得我们钦佩！