1994年，青海省祁连县，牧民马天福刚回到家中，就硬拉着正在择菜的妻子进屋，妻子啐了一口，说：“大白天你干啥呢？”马天福没有解释，而是从兜里掏出一块金灿灿的牌子。妻子接过牌子，颤声道：这不会是金子吧？
这天，马天福正在牧羊，突然发现一只羊儿围着一处打转，怎么呼唤也不走，他觉得奇怪，便跑去一看，谁知在地里发现一块金属牌。马天福用衣服擦去金属牌上面的泥土，刹那间，金属牌散发出熠熠光辉。
马天福将金属牌拿在手中掂了掂，沉甸甸的质感让他一阵狂喜，他意识到，这块牌子极有可能是一块金牌！想到这里，马天福连忙将牌子揣进裤兜，像风一样奔向家中。
进了家门，马天福不由分说就拉着妻子进屋。不曾想，妻子竟然想歪了，臊得满脸通红，让马天福一阵好笑。
妻子白了一眼马天福，随手接过他递来的牌子，神色瞬时变得凝重起来。
这是一块巴掌大的牌子，正面浮雕着山峦和灌木林，林间，一匹狼正狠狠咬住一头牛的后腿，看起来栩栩如生。
妻子拿着牌子翻来覆去看了又看，突然有了个大胆的想法，于是颤声问道：这……这不会是金子吧？
话音刚落，妻子举着牌子，就要往口中送，准备用原始的手段鉴定牌子的真伪。
马天福神色大变，连忙抢下牌子，才没落下几个牙印。他小心翼翼地捧着牌子，粗声道：“这可是宝贝，我还打算卖了换大钱，怎么能随便咬！”
妻子满脸不满，囔囔道：“不就是块破牌子吗？又不是什么古董，即便是金子，咬一口咋了！”
马天福一听，脸色顿时僵住了。他心想：这块金牌做工极为讲究，不会真的是古董吧？如果是古董，那就不能随意买卖！
妻子的一番话，打乱了马天福的阵脚，他挠了挠头，说：“你别说，地里捡的，真有可能是古董，我看明天拿去问问吧。”
妻子一听可能是古董，顿时慌了，连连颔首称是。
第二天，马天福起了个大早，他把金牌里三层外三层包了起来，揣入怀中，搭上最早的班车来到县里的文管所，假说自己要鉴定一件传家宝。
工作人员非常热情，安排就座后，还给马天福沏了一壶茶。马天福受宠若惊，连忙掏出金牌，双手交给了工作人员。
经过初步鉴定，工作人员告诉马天福，这块牌子是金牌无疑，但这不是普通的金牌，很可能是一件了不得的文物。说完，工作人员还深深地看了马天福一眼。
马天福有点慌，眼神闪烁，不敢直视工作人员的眼睛。
工作人员意识到这块金牌有故事，连忙喊来同事给马天福做工作，询问金牌的来历，最终，老实的马天福败下阵来，一五一十讲述了自己是如何发现这块金牌的。
得知金牌是从地里挖出来的，工作人员意识到金牌发现之处可能有古墓，连忙将此事向上汇报。
很快，当地文管部门组织了一支考古队，随马天福来到金牌的发现处进行发掘。让人惊喜的是，此地虽然不是古墓，却是一处古老的金银器窖藏！经过研究发现，此处是一名匈奴人的金银器窖藏，所属年代为汉代。
这次发掘收获颇丰，出土了各类金银器和若干宝石。这批文物中，最为珍贵的当属马天福发现的那块金牌。
这块金牌长14.7厘米，宽9.2厘米，重365克，含金量超过90%，是货真价实的“金牌”。这块金牌工艺非常复杂，除了采用錾刻工艺，还运用铸、压、锤、镌镂等多种工艺，极具观赏价值和文物价值。
金牌正面，有起伏的山峦和茂密的灌木林，然而，在这如画的风景中，却暗藏着杀机。灌木林下方，一匹藏匿许久咬紧牙关住了机会，狠狠咬住了一头小牛的后腿。小牛前腿弯曲，用力挣扎，试图逃出狼吻；饿狼则咬紧牙关，一副不将小牛拿下誓不松口的模样。工匠采用写实性表现手法，将狼的狡诈和牛的无奈刻画得淋漓尽致，生动地展现出大自然中弱肉强食的情景。
那这块金牌到底是用来干什么呢？为何会出现在祁连县呢？
翻到金牌背面，我们可以看到上面有两个矩形横扣，看起来和现代的腰带扣头极为相似，基于此，再结合此前出土的匈奴金牌，专家认为，这块金牌极有可能是匈奴人装饰于腰带、衣服、手套或头饰等物品上的一种扣饰，与腰带扣头功能相仿。
至于金牌为何出现在祁连县，是因为西汉霍去病打通河西走廊后，一部分匈奴人越过祁连山也进入到湟水流域生活。他们在此繁衍生息，埋下金银珠宝以便不时之需，实属正常操作。只是不知出于何种原因，这个窖藏的主人，没有把它挖走……
得知这块金牌如此珍贵，马天福经过慎重考虑，表示愿意将此物无偿捐献。专家有感其深明大义，特地为他申请了一笔物资奖励，和一面锦旗作为答谢。
后来，专家根据金牌的内容，将其命名为“狼噬牛金牌饰”。这件狼噬牛金牌饰层次丰富，野兽造型生动逼真，反映出匈奴工匠对动物习性的细心观察，和超高的铸造工艺。此外，通过狼噬牛金牌饰，我们可以了解到匈奴民族非常崇拜狼，希望像狼一样纵横草原。甚至，早在2000多年前，匈奴人已经将狼视为图腾，充分体现了匈奴强悍好胜的民族性格。
现如今，这件珍贵的狼噬牛金牌饰，珍藏在青海省博物馆，是该博物馆的镇馆之宝之一，有没有人见过？
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