提起金国，很多人就会想起著名的猛安谋克制度。女真人正是靠这套体制，成功地消灭了雄踞东北亚的辽帝国，并将南方的宋朝打得只剩下半壁江山。但很少有人知道，猛安谋克制度是女真政权迈向成熟后才诞生的。它的前身勃堇制度，才是女真人得以强大的基石。

传统的东北亚地区，其实一直有农耕传统，女真人也是北方的种地好手。但东北亚的寒冷气候，只能给予农作物以1个季度的生长周期。因此，东北亚无法像长城以南那一样，仅靠耕作便能生存。想要在严寒的当地生存，要么另外劫掠，要么经常狩猎。

女真的部落制传统一直有农业生产

这两条路线都需要有足够智慧的酋长，领导内缺乏经验的年轻人完成。尤其是在劫掠中，战利品需要统一上交，再让首领做出公正分配。至于狩猎，让初次上阵的青年人负责什么工作，其他有经验的人要负责什么，也会由首领进行安排。在女真社会，这样的重要领导便被称为勃堇。

早在辽国进入末期之前，勃堇都是由部族民选举产生。通常被选举人是上一任勃堇的兄弟或者子侄。勃堇不但需要负责狩猎和劫掠，也需要组织部族耕作。在族人起冲突时，还需要根据本部族的习惯法去调停或审判。大部分时候，勃堇的判决都可以让多数人感到满意。

劫掠与狩猎 都是女真传统生产模式的重要部分

为了抵御其他族群的侵袭，女真的勃堇们会开会选举出一位足以服众的都勃堇，担任军事联盟领袖。有时候，某个都勃堇也会向另一位都勃堇臣服，组织起一个更大的联盟。但臣服的都勃堇依旧可以统辖自己的部族和下级勃堇。

在勃堇们的领导下，女真社会的各项指标都蓬勃发展。不但有了优质的盔甲和强壮的战马，还有了可以杨帆航行的船只。1019年时，这些东北亚先民就都勃堇的带领下发动了对日本的“刀伊入寇”。这次劫掠的规模非常巨大，光是参战的女真战士就达到3000多人。他们先后袭击对马、壹岐岛、怡土郡和博多湾，抢走1289人、380匹牛马，并杀死了365人。

女真海盗曾经肆虐半岛与日本沿海

随着南部战事逐渐展开，女真人也慢慢放弃了海洋，转而去和契丹人争夺陆上空间。面对强大的辽国，女真人推举完颜阿骨打作为全体女真的都勃极烈。后者的权力也跟着水涨船高，逐渐从军事联盟首领转为真正的帝王。

此后的勃堇制度开始变味。尤其是在长城以南的新领地内。女真模仿宋人开始大搞“编户齐民”，并用成文法典取代传统习惯法。

完颜阿骨打在最初就是一名女真的 都勃堇

根据规定，1个谋克只能拥有300户人口，一个猛安只能下辖10个谋克。这个举动极大地伤害了女真传统。但在白山黑水的旧地，女真人还保留着传统的勃堇体制。迁居南方的金国皇帝，一般也不会干涉猛安谋克的世袭，保证他们在内部维持传统。他们一起为女真人的远征，提供源源不断的优质战力，让金国在初期得以攻无不克。

只是随着帝王们迁居南方，新的朝廷开始掌握更多中原的产出。于是，各地的猛安任命权也逐渐被中央收回。金朝的衰退也自此开始。其速度之快，程度之深，在许多同类帝国中都是非常罕见的。