“每遭雨涨，水色浑赤。”因为赤水河两岸山峰陡峭绵延，险滩急流极多，所以其成了我国唯一一条没有被污染的长江支流。在唐朝大臣鲜于向，南征的时候，南征檄文中所出现的“赤虺河”，指的就是赤水河。

“有巨虺守穴，不可到。”虺有毒蛇的意思，也有雷声的意思，因而关于“赤虺河”，有人将其解释为毒蛇密布的赤色长河，还有人则将其解释为时常激荡起雷声般巨大声响的赤色巨河。

赤水河位于长江上游，泥沙含量非常高，所以水面平静时河水清澈见底，而一旦下雨，水面高涨，河底的泥沙翻滚而上，水面就会急速赤红，变成一条见之惊心动魄的“血河”。

地势险峻

“马蹄声碎，喇叭声咽。”赤水河在云南、贵州和四川三个省级行政区的交界处，长达四分之三的流域都隐藏在大山之中，难以发掘利用。

赤水河全长数百公里，地势险峻，光在贵州省境内的部分，落差就高达五百多米，因此不仅修建工程困难，就连只是普通行船也较为困难。

除了落差高之外，赤水河部分河段的河床还陡峭多石，一旦下起雨来，河底的泥沙上涌，将那一个个蕴含危机的石头遮掩住，在河里行船的危险系数就会指数级上升。

整个赤水河的落差有快1500米，靠近河流源头一带，地表水潜蚀裂隙所形成的陷穴，以及沿构造断裂、裂隙所发育而成的暗河都非常多，这使得哪怕是在没有下雨河水清澈的时候，赤水河内部也蕴含凶险。

除了本身河床构造、河内情况复杂而造成的河流危机重重之外，赤水河两岸的险峻山峰，也使得这条河流“可远观而不可亵玩”。

赤水河部分河段的两岸山峰海拔高达一千多米，与此同时，该河段还流域狭窄，坡降高，这就使得一旦在河水中遇到危急情况，很难在短时间内离开河流去到安全地方。

因为该流域凶险非常，所以早在新中国成立之前，就有相关机构在赤水河部分干流上兴建水文站，用于整治滩险。等后来新中国成立后，不仅原有水文站得以恢复延续，还又新建了部分观测预防的水文站。

在赤水河绝大部分河段都隐藏在山区之中的情况下，两岸高峰又造成河水无处分散，所以一旦大雨落下，赤水河的水位就会暴涨，从而为周边居民带来危险。

如果暴雨持续时间短，那么局势还可控，如果暴雨持续时间久，那么当无数条河宽狭窄的支流汇合在一起汹涌怒号之后，大洪水就会随之而来。

1953年的时候，这里就因为暴雨持续三日而爆发了历年以来的最大洪水。根据当地的气候条件及历史资料推测，人们得出了有洪水危机的时间主要集中在每年6、7月份的结论。

毒蛇成群

“朝避猛虎，夕避长蛇。”根据相关资料显示，赤水河流域内的主要爬行类动物是蟒，至于毒蛇，则更多地分布在河流两岸生物组成复杂的险峻山峰和茂密森林当中。

贵州遵义有一座城市，赤水河流域的覆盖范围非常广，名字直接就叫赤水市。这座城市，不仅有着整个贵州省最高的赤水河流域覆盖率，还有着整个贵州省最高的森林覆盖率。

在这座绿意盎然的深邃森林中，分布着二十多种蛇类，其中，光是毒蛇种类，就高达5种。

虽然和老虎、豺狼等存在感比较强的食肉性动物相比，蛇从外表上来看，危险性没有那么强，但因为蛇的伪装能力强，且移动速度快，所以当人们发现蛇的时候，往往是两者之间距离已经很近的时候。

在赤水市密林中的毒蛇，危害较大，在全国范围内分布较广的短尾蝮蛇，也有虽然很多人都没有看过，但绝大多数人都听过的，令人闻之心颤的竹叶青。

有着“草上飞”名号的短尾蝮蛇，攻击能力极强。夏天的时候，其活动时间主要集中在傍晚至凌晨，在冬天，则主要是中午到下午活动。至于气温较为和缓的春秋两季，短尾蝮蛇的活动时间就更为广泛，白天10点左右，以及傍晚到凌晨，都是其活动高峰期。

因为其较强的环境适应能力和优秀的攻击能力，所以其有着较广的分布范围。但也同样是这个原因，在人类居住地不断扩大的情况下，短尾蝮蛇成了造成人民蛇伤的重要蛇种。

现在，短尾蝮蛇被列在中国生物多样性的红色保护名录当中，评估等级为易危。

竹叶青也是知名度较高的一种毒蛇，因为背面通身都是绿色而有着鲜明特征。和短尾蝮蛇一样，竹叶青在我国的分布范围也很广，其拥有较强的忍耐饥饿能力，可以在5个月都没能进食的情况下，依旧保持健康。

密切保护

“福兮祸所依。”虽然因为赤水河的特殊地势而无法对其进行大规模开发，但也正是没有开发，使得赤水河的生物多样性被保护得很好。

当科学技术陆续发展起来，赤水河面临可能被开发的危机的时候，人们发现了这里极其丰富、且亟待观测探索的丰富物种，因此，相关保护区陆续设立，并且在2005年的时候，相关机构在赤水河流域兴建了珍稀、特有鱼类的国家级自然保护区。

这一保护区的成立，使得部分专家们心心念念的赤水河干流下兴建大坝的愿望得以实现。随着人们对于赤水河流域内的生物了解越来越多，人们也越来越意识到这部分流域的宝贵和重要性。

为了更好地保护赤水河流域，人们不仅制定了新的保护与发展规划，还对原有的长江流域规划进行了修改，从而确保赤水河流域的水电开发行为能受到限制。

在人们的认真保护之下，那些曾因为三峡大坝工程而受到生存制约的鱼类，就可以去到赤水河流域生存。而根据相关资料显示，这些溪流鱼类的种类高达约40种。

就之前探索了解到的情况来看，赤水河流域内分布了多达一百多种鱼类，而光是长江上游特有鱼类，赤水河内就占据了多达27.2%。

赤水河流域内不仅有水生底栖动物，两栖爬行动物，还有鸟类、兽类等各种生物。这些丰富的流域特有物种，为充实生物基因库起到了重要作用。

另外，因为赤水河历史悠久，至少在秦汉时期就有记载（当时叫鳛水，因为其流域位于鳛部治邑范围内），所以在这里生长的植物，有着其它部分地区所没有的古老性和特有性。

相关部门对于该流域的保护，对于水电开发项目的及时暂停，都使得这些宝贵的植物能够继续在该地生存。据悉，仅仅是赤水河中下游的三个国家级保护区内，植物就有一千七百多种。

小结：

“砯崖转石万壑雷。”赤水河部分河段两岸山峰陡峭绵延，汹涌而澎湃的水流击打在悬崖峭壁上，就形成了轰隆雷声。这种特殊而蕴含无数危险的地形，使得赤水河一直没有被开发。而等到要开发的时候，人们迅速意识到了该地物种多样性的珍贵，于是及时叫停了相关项目。

作为我国唯一一条没有被各类工业项目等污染的长江支流，因为河底泥沙含量极高，所以每到雨天河水暴涨的时候，河底泥沙就会咆哮着涌上水面，让原本清澈的河水变成“血河”。