提起潮汕人，第一个想到肯定就是潮汕商人。肯定会想到老一辈的李嘉诚，或者新一辈的马化腾等企业家。不过潮汕人才辈出，何止李嘉诚马化腾。比如说亚洲电视的老板，已故的服装大王林百欣，也是一个传奇商人。他可是齐名邵逸夫的香港大亨。

林百欣生于1914年12月21日，广东省汕头市潮阳区人。他出身富裕，父亲为汕头银行家林献之。在林百欣15岁的时候举家迁到了香港。

1947年，林百欣开始创业。当时林百欣跟夫人一起在香港买下了两间店铺，开设了成福织造厂。当时这个工厂主要是生产成衣，销往东南亚。其实当时的成衣市场做得并不好，没有大品牌，而且只能销往落后的东南亚地区。许多香港服装商人都在想着如何打开世界的市场。

50年代初，林百欣接到了一张订单，当时是要求他做700件衬衣，然后送到东非。当时客人的要求非常高，而且时间非常紧，不过林百欣带领整个工厂的工人加班加点，尽然在3天内完成了700件衬衣的生产。林百欣因为这件事情，开始在东非的商人打开了名声。后来林百欣在非洲的生意越做越大，甚至被同行称为非洲王。后来他组成了丽新制衣厂，他既生产成衣，也做服装贸易。丽新在林百欣的带领下，发展非常快。

1953年，林百欣更一鼓作气，将其产品打入英国市场，成为第一位将香港制造的商品销往英国的厂商。

50年代，是林百欣在针织业中快速扩张的时代。他收购了“丽新制衣厂”，将其与“成福织造厂”合并，扩大了衬衣、衬裤的生产。整个50年代，香港的纺织业就是属于林百欣的。到了60年代，他的产品又打入了美国市场。

1964年，美国开始对纺织品输入实行配额制度，不少新生厂商倍受打击。而林百欣由于是最早开拓美国成衣市场的厂商，因此获得相当多的配额，一跃而成香港针织业大户。

1966年，林百欣在青山道兴建了“百欣大厦”，成为丽新制衣的新厂址。在扩大生产规模的同时，林百欣注意到，没有品牌的服装卖不出好价钱。他积极与世界各著名服装商联系，获得多家世界名牌服装的代理权，生意越做越大了。

60年代，在李嘉诚等老乡纷纷涉足房地产的时候，林百欣也进入了房地产市场。当时香港经济开始发展，对于商业楼宇的需求非常大，林百欣捉住这个机会，大力发展工业楼宇。

1972年，丽新制衣公司在香港股市热潮期时上市。丽新公司的上市，不仅使该公司由一间家族公司变为公众公司，更通过发行公众股，筹措到一大笔资金，加速了在房地产业方面的投资。

在整个70年代，丽新集团兴建了大量工业楼宇。其中除一小部分自用外，大部分用于出租。

到80年代初，丽新集团仅出租的工业楼宇已达十多万平方米，年租金收益达七千余万港元。

80年代初期，中英关于香港回归的谈判开始。一些人由于信心不足，纷纷移民海外，香港再现移民潮。香港的房地产业也随之陷入低迷。林百欣此时展现了他超人的眼力，他果断地将公司从成衣制造、厂房出租和出口配额买卖方面赚来的钱全部投入地产业，购买了大批廉价的物业及地皮，为丽新集团向百亿元超级财团的发展奠下了良好的基础。

地产业是林百欣发家的主要支柱。林百欣在经营地产业时，有一重要原则是只租不卖。随着经济的发展，香港物业的价格飞涨。

70年代几百元一平方米的工业楼字，80年代要卖到几千元一平方米，90年代更升至上万元一平方米。如果当年卖掉了，仅能获小利，丽新集团也不至于发展得这么快。林百欣的策略不仅可以让公司持续发展，而且越往后面获得的资金几乎已经足以覆盖前面的建设成本。

1987年是林百欣事业发展的又一高峰。这一年，林百欣对丽新集团进行了业务重组，将地产业务以“丽新发展”的名义单独上市。而原有的制衣业务则保留在新成立的集团控股公司“丽新制衣国际”。

“丽新发展”上市后，社会上对其反映良好，林百欣顺利地套现了一大笔资金。接着，他又以13亿港元的巨资，一举收购了令他情有独钟多年的著名服装业上市公司——鳄鱼恤公司的73.9%的股权。“鳄鱼”这个服装标志在香港已有多年历史。

早在1910年，一位德国人开办的拉德克尔公司为从事香港、东南亚及中欧地区的贸易之需，到港府注册了“鳄鱼”商标，用于服装等商品。

第一次世界大战后，随着德国的失败，英国人接管了这个著名的商标。后来几经周折，到了40年代，这个商标辗转相传到了香港商人陈景辉手中。陈景辉并于1952年正式成立了“鳄鱼恤有限公司”，在香港开展鳄鱼牌服装的生产及零售业务。

至80年代，该公司产品成功地销往世界各地，香港亦有多家零售门市部。以制衣起家的林百欣，当然早就对“鳄鱼”看在眼中，想在心里，只苦于没有实力能买下它。如今终于如愿以偿，林百欣自然是笑不拢口。他又追加投资近十亿港元，大力扩充鳄鱼恤的生产规模。除建造了新厂房外，还引进了一流的设备，并建立了服饰设计研究情报分析中心。

鳄鱼恤公司在林百欣的管理下，生意蒸蒸日上。林百欣请来了欧美及亚洲一批一流的服装设计师，引进欧洲时装，结合东方人的穿着品味，设计出多种不同款式和品牌的服装。在服饰配套方面更是形成全套系列产品，如领带、皮带、皮包、皮鞋等，甚至还生产出鳄鱼宝宝婴儿护肤系列。

至90年代中，“鳄鱼”产品已有六大类，款式品种达二千余个。该公司仅在香港就开了70多家专卖店，并远销至欧、美、日、新加坡等地，产品销售额高达10亿港元。今日香港，几乎家家均有鳄鱼服装。

1988年6月，林百欣以家族名义向邱德根购入亚洲电视30.83%的股权，成为亚视董事局主席。1994年，林百欣进一步购入亚视股权。他个人及丽新公司持有的亚视股权达67.5%，成为亚视最大的股东。在林百欣及儿子的领导下，亚视业绩日趋好转，已扭亏为盈。

林百欣对中国内地的发展十分看好。透过“丽新发展”，他大举进军内地的房地产业。据悉，丽新在内地有十一个发展项目，总面积达96万平方米，预期可建成面积达130万平方米。

在全盛的时期，林百欣的事业从服装、房地产、酒店、传媒、娱乐、电讯行业都有他的资产。

林百欣乐善好施。曾为香港及大陆的公益事业作出大量捐献。他在香港捐助了不少医院，并盖了一所林百欣中学，建了一座林百欣青年娱乐中心。先后被授予汕头市和广州市荣誉市民。

在家乡汕头、潮阳，他分别建立了两所中学，先后捐助给家乡教育事业达两千万元之巨。

1993年，林百欣被国务院港澳办和新华社香港分社聘为港事顾问。

2005年1月底，林百欣因患上吸入性肺炎而入院，期间引起胆管发炎、肺部感染及肾功能衰竭等并发症，蔓延至小肠与大肠，2月18日上午11时病逝。