自1912年2月12日，末代皇帝溥仪颁布了退位诏书，中国持续了两千多年的皇权统治算是画上了句号。民国成立不久，就开始拟宪法、搞选举、开国会等等，中国似乎一下子就跨入了“现代国家”之列。

然而1917年的一天，北京市民一觉醒来，却发现北京城仿佛一夜之间就变了天。张勋被袁世凯任用后，为表示对清政府的忠心，该部依旧禁止剪发，被称为"辫子军"。时任长江巡阅使、安徽督军的张勋奉总统黎元洪之命，打着维护京城治安旗号，率辫子军10个营4000余人，由江苏徐州开赴北京。

张勋率辫子军到京后，策划清帝复辟。6月30日晚，张等潜入清宫，召开"御前会议"，并派出辫子军占领车站、邮局等要地，发动政变，拥清废帝溥仪复辟。
1917年7月1日，溥仪下诏即位，宣布恢复宣统年号，任张为内阁议政大臣兼直隶总督等职。这就是历史上的"张勋复辟"。

7月1日当天，张勋、康有为进入紫禁城，虽然只闹腾了12天，但是张勋“名义上”复辟确实成功了。张勋其实并没有多强的实力，他手下只有3万人，进京复辟也不过带了5000人马，在民国众军阀里，他甚至都算不上是个“角儿”，只是台下看戏的！

那他为何能轻易成功了？这就要看看这出戏的幕后导演是谁了！

1917年春，时任民国大总统黎元洪与总理段祺瑞，就要不要参与第一次世界大战的问题发生争执，矛盾很尖锐，黎元洪一气之下还免除了段祺瑞的职务，双方闹翻。段祺瑞令属下七省督军宣布独立，扬言要另组政府。黎元洪下不来台，只得电召张勋进京调停。

黎元洪也知道张勋一门心思想复辟，但是一年前袁世凯刚刚因为称帝而身败名裂，黎觉得张勋再傻也不会重蹈覆辙。因此，他决定请张勋出面收拾残局。不过张勋对前清，近乎愚忠，他感觉机会来了，打算借“黎段之争”之机，率兵进京，实现夙愿。在张勋看来，是你们让我进京来解决问题的，国家被你们搞成这个样子，你们让我来决定，我的方案就是复辟。

1917年5月，张勋出发前，再次召集军阀代表开会，探探口风。段祺瑞觉得张勋是一枚可以利用的棋子，打算借张勋之力驱逐黎元洪，再以共和之名打倒张勋，而后恢复段祺瑞的总理之位，重掌大权。于是，暗中怂恿与会者支持张勋搞复辟。督军们同意了，据说还在一条黄绸子上签字画押，稳妥的很。

辫子军占领车站的场景

张勋乐不可支，既然都支持，那就干吧！6月初，率辫子军5000人，以“奉命调停国是”为由进京。完全没有意识到，他正被老谋深算的段祺瑞玩弄于股掌之上。张勋逼着黎元洪解散国会，接着与康有为、雷震春、张镇芳等人密议复辟计划，恭请溥仪复位。12岁的溥仪非常高兴，接见张勋时泣不成声。

大总统黎元洪逃到外国使馆，张勋倒行逆施搞复辟，段祺瑞一看戏演的差不多了，该他上场了。7月4日，段祺瑞发表檄文，痛斥张勋破坏民国，宣布起兵讨伐。随后各省督军也纷纷翻脸，通电拥护“共和”，张勋这才回过味来，被人耍了！辫子军一战溃败，张勋只好逃到外国使馆避祸，仅仅12天，溥仪再次下诏退位，将所有责任推到了张勋的头上。

辫子军占领车站的场景

经此一役，张勋地盘丢了，名声臭了，而段祺瑞却借此扳倒了黎元洪，官复原职，并赢得了“再造共和”的美名，成为最大赢家。“黄雀在后”的招数，还真是屡试不爽。

不过，张勋失败后啥事没有，结局也很完美。他后来到天津做生意，开了工厂、商店、银行，据说还开设了中国第一家电影公司，家产近6000万现大洋，得以善终。