我国上下五千年的历史中，丧葬礼仪占有极高的地位，在以前，“入土为安”的想法在人们心中根深蒂固，土葬是当时主流丧葬方式，一是尊重逝者，二是安置逝者的灵魂。

许多人会在买寿衣的时候有这样一个问题，老人去世为什么要穿那么多的衣服呢？古时候，一般亲属过世，都是不会当天就下葬的。需要守灵，时间在三天、五天、七天、十五天不等。出殡的日子时辰也需要找风水先生测算好，这就会面临尸体腐化的问题。为了解决这个问题，大多都是多加些干草布料，逝者还要多穿衣服，为了能吸水分。因此，一般寿衣件数都是非常多的，后人相袭成俗，一直沿用下来。

关于寿衣的件数问题，说道很多，各有各的不同。一般寿衣都是以奇数为准。即便现代人不亲自做寿衣了，寿衣件数仍然沿袭传统丧俗，把现代人去世时穿的寿衣件数做成“单数”。即使家属去寿衣店选购寿衣，看到的绝大部分仍是以“单数”为主的寿衣套装，像人们常听到的寿衣三件套、寿衣五件套、寿衣七件套、寿衣九件套等。

部分南方地区是取偶数的，也就是一般听到的八件套。根据传统习俗来说，寿衣是根据亲人的年龄、属相等等来确定寿衣的件数以及颜色花纹。