在俄乌冲突爆发后的几个月里,印度都拒绝谴责俄罗斯,并加大力度进口俄罗斯的能源和粮食。不过,随着印度总理莫迪近期就俄乌冲突,以十分隐晦的方式批评了普京政府。种种迹象似乎都在表明,印度在俄乌冲突、甚至整个对俄态度正在发生变化。

图注:莫迪当面批评普京
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图注:莫迪当面批评普京

外界普遍认为的印度态度转折点发生在9月中旬,莫迪在双边会谈中当面对普京说:“现在已经不是战争的时代了”。要知道,印度在此前一直都是拒绝谴责俄罗斯,对俄乌冲突的态度也只是呼吁各方对话,争取和平解决。

事实上,俄罗斯自始至终都将俄乌冲突称作“特别军事行动”,莫迪现在用“战争”来定义俄乌冲突,其实就是在向普京政府展现出批评的姿态。在莫迪态度转变后,印度外长苏杰生也一改此前尽量对俄乌冲突避而不谈的态度,声称自己“非常担忧”。

图注:印度外长苏杰生
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图注:印度外长苏杰生

毫无疑问,至少在官方口径上,印度已经从中立,逐渐站队西方,转而指责俄罗斯。不过,有人敏锐地发现,虽然印度嘴上的话出现了改变,但莫迪政府却并没有主动减少与俄罗斯的联系,俄罗斯的便宜煤炭石油照买不误,两国的军事合作也是依旧。

这点自然引起了外界的关注。按理来说,印度既然口头上和西方站到了一起,那么至少要在实际行动上有所表率。否则,印度就会落入到既得罪了俄罗斯,又没能讨好西方的尴尬境地,反倒不如维持中立的现状。造成这种现象的原因可能有两个,一是印度迫于实际需求,二是莫迪政府警惕中国与俄罗斯的关系。

图注:运载俄罗斯石油的印度大型油轮
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图注:运载俄罗斯石油的印度大型油轮

首先是有关印度的实际需求。根据印度媒体统计,在俄乌冲突爆发至今的这段时间里,印度仅在购买石油这一项上,就因为选择了俄罗斯的打折石油,而节省了超过40亿美元。在俄罗斯石油最便宜的时候,和欧佩克石油差价,每桶甚至能达到10到20美元。虽然现在价格差距没有这么夸张,但也依旧不能无视。

另外,印度和俄罗斯的军事合作已经持续了几十年,大量武器装备需要依靠俄罗斯进行维护保养。即便西方在印度军事领域的占比在近些年来越来越大,但与俄罗斯的关系始终是印度绕不过去的问题。

图注:印度进口自俄罗斯的米格-29K
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图注:印度进口自俄罗斯的米格-29K

很显然,从客观条件上看,印度根本就离不开俄罗斯。维持印俄关系,不是想不想的问题,而是必须如此。毕竟两国关系如果真的恶化,买不到便宜石油煤炭还只是小事,万一印度的国防因为此事出现缺口,那问题就大了。

除此之外,还有更核心的一点,那就是中国。虽然中印前段时间都表示在边境多地实现脱离接触,但两国关系其实并未出现根本好转。与此同时,中国与俄罗斯的关系又在稳步增强。

图注:中印边境局势依旧不容乐观
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图注:中印边境局势依旧不容乐观

莫迪清楚,如果这时候削弱印度与俄罗斯的关系,那么无异于把俄罗斯向中国推。因此,为了让俄罗斯在中印间的位置不要出现太大的变化,印度一定要保持对俄罗斯的影响力,大量购买俄罗斯的商品、维持和俄罗斯的军事联系是必要的措施。

有意思的是,印度目前的举动恰恰反映了其矛盾的所在,一方面他们以“世界上最大的民主国家”自居,希望能和西方走得更近,因此在言语上谴责俄罗斯。另一方面,他们又清楚俄罗斯对于印度的重要性,因此不敢贸然得罪,继续维持和俄罗斯的交往。

只不过,左右逢源或许可以得到一时的蝇头小利,却并不会给印度带来根本的好处。对于脚踏两条船的印度,处于对抗中的西方和俄罗斯暂时是抽不出精力去处理的。但是在事情尘埃落定后,印度或许两边都要给一个说法。