湘军到底有多厉害？晚清湘军有19位将领担任过总督，21位将领担任过巡抚，30位将领担任过提督，总督是几个省的最高地方长官，巡抚是省级最高地方长官，提督是转管一省或一个军种的最高军事长官。
总督、巡抚、提督都是一、二品地方大员，清王朝总督只有9个；巡抚只有16个；提督只有15个，分别是12个陆路提督，3个水师提督。
湘军将领们能有这么高的地位，主要是因为在太平天国运动中为清王朝续了命，晚清四大中兴名臣除了张之洞外皆出自湘军，可见湘军对晚清的贡献之大。