1962年，这一年对于已经31岁的戚本禹而言，是人生的一个转折点。这一年，他从籍籍无名到家喻户晓，全赖于一篇文章的发表。

1962年的年底，《历史研究》的编辑部收到了这样一篇文章，名为《评李秀成自述并同罗尔纲、梁岵庐、吕集义等先生商榷》。

这篇文章的署名是戚本禹，彼时的他还只是办公厅信访局的一个普通干部，在文化界和社会上都没有什么名气。

而他文章标题里所列出的罗尔纲、梁岵庐、吕集义，当时在文化界是颇有名气的人物，在本领域里面可谓是首屈一指的专家，掌握着一定的话语权。

戚本禹寄给编辑部的那篇文章，开篇的内容可谓是颇为大胆：

太平天国后期的重要将领忠王李秀成 ，在1864年7月22日被曾国藩的军队俘虏了。他在敌人 的囚笼里写了一个自述 ，这个自述，从它的史料价值来看，无疑是极其珍贵的；但是，从它的根本立场来看，却是一个背叛太平天国革命事业的 ‘自白书 ’。

在当时的主流界看来，李秀成是一个“英雄人物”，是一个值得歌颂和赞许的人物。而围绕在他身上的一个争议点，就是他被老曾俘虏后，所写的那万字的“自白书”，到底是劝降老曾呢？还是实实在在的投降？

就这一点，哪怕是如今，也是颇有些争议的。

戚本禹虽然文凭不高，只有高中学历，但是对于历史研究也是很有一些心得。而起行文颇为老练，并非是刻意抹黑和无中生有。

编辑部的人看过这篇文章后，也一时拿不定主意，不确定要不要发表。

最后找到主编黎澍，让他拿个主意。

黎澍看过文章后，也是有些头大，如果只是从学术讨论的角度而言，这篇文章是完全可以发表的。

但是文章的观点在当时是有些大胆的，就怕发表以后，生出什么事端就难以把控了。

黎澍只好找到田家英，就把文章送给田家英过目。

或许有读者就奇怪了，田家英又不是《历史研究》的在编人员，为何要找他这个“外人”来审核文章呢？

这里，我就多嘴解释一下，《历史研究》是当时少有的权威“学术性刊物”，发行量最高的时候，达到了30多万份。

不过，《历史研究》自打创刊之后，就一直实行的是外部审查。所以，作为主编的黎澍，在拿不定主意的时候，就会找更高级别的人来审核。

这次之所以找到田家英，是因为戚本禹刚工作的时候，就被分配在田家英所管理的秘书室工作。

田家英初始很欣赏他的文笔和才能，就把戚本禹调到自己身边工作，也就相当于是自己的助理了。

后来，信访科那边缺人，田家英就推荐了戚本禹过去。

这时候，田家英还是很赞许和欣赏戚本禹的，不过，后来更多更深入的接触后，对于戚本禹的为人，田家英就大到折扣了。

李锐，是田家英生前的挚友，在他的文章里，记述了田家英对自己的妻子抱怨，直呼戚本禹是个小人。

1967年4月，我曾回到北京一次，才知道家英不在人间了，前些日子见到董边同志时，她比较详细谈了家英去世的情况......家英对她说，他当时面对着“陈、江”两个大敌，还有一个小人叫戚本禹.....
——来源：《大地》杂志，“怀念田家英”，1980年第1期，李锐。

文章里提到的董边，是田家英的第二任妻子。

根据好友李锐和妻子的董边的表述，田家英对戚本禹的为人，和一些行为处事，就没有当初的那种好印象了。

所以，当《历史研究》的主编黎澍，把戚本禹的文章推过来的时候，田家英一看署名是“戚本禹”三个字，也不由得皱了眉头。

看过文章之后，田家英给出的态度是，仅从学术上进行探讨是有益的，不过，鉴于戚本禹的为人，文章还是压一压再发表。

田家英的原话比较刺耳，不如我这般的表述得委婉。

但戚本禹这个人不是个好东西，文章可以压一段时间再发表。
——来源：《历史研究》，“从戚本禹批李秀成说起”，2010年7月版，徐思彦。

有了田家英的表态，戚本禹的这篇文章，最后于1963年发表在《历史研究》的第4期上。

这篇文章发表之后，在学术界、文化界、史学界，掀起了很大的讨论。

很多学者对于戚本禹抛出来的观点，持有反对的态度，这一度让戚本禹有一段时间，在批评的浪潮中，显得有些狼狈。

后来，还是伟人看到了他的文章，给予了赞许，这才让戚本禹翻了身。

当然，伟人的出发点是好的，就是要允许年轻一代的学者，提出不同的观点和看法，哪怕是错误的，也要宽容。不能搞文化垄断，以资历来打压年轻人。

出发点是好的，但是传到下面就变了味。

风评从一边倒的批评，变成了几乎一边倒的赞许，在这种情况下，戚本禹趁热又写了第二篇关于李秀成的文章。

如果说，他的第一篇文章是从学术的角度来探讨的话，那这第二篇文章就完全变了味，用别人的话来说，就是“抓住一点，不断上纲上线”。

在我看来，或许从这一刻开始，戚本禹就知道往后的仕途该如何走了。也就是，文章即为工具，要为自己的仕途服务。

而有着传统文人秉性的田家英，或许正是看不上戚本禹身上的这种“功利心”，才由最初的赞许，到后面的渐行渐远了吧。

至于“功利心”这东西，也不能说是全好或者全坏，就像是一把双刃剑，掌控得好，确实能让自己往前迈上一大步；而一旦被反客为主，那就只能面对鲜血淋漓的人生了。