1968年12月29日，南京长江大桥公路桥建成通车。南京城百姓几乎倾城出动，人们鼓掌、欢呼、跳跃，为祖国的“争气桥”流下了热泪。但建成通车几十年后，却不断有人提出：这座“争气桥”应该拆掉。

第一个五年计划末期，我国提出了修建南京长江大桥的计划。

为了造桥，新中国的技术人员首先造出了“争气钢”，大桥工人和支援建设的解放军战士日夜奋战，这才有了“争气桥”的建成。

1968年9月30日和12月29日，是两个重要时节，一个是南京长江大桥铁路桥通车，一个是公路桥通车。这座大桥是长江上第一座由中国自行设计和建造的双层式铁路、公路两用桥梁，当年以世界最长的公铁两用桥被收入“世界吉尼斯记录”，是20世纪60年代中国经济建设的重要成就、中国桥梁建设的重要里程碑。

但建成通车几十年后，很多人却提出要拆除大桥，理由是南京长江大桥只有24米的通航高度，万吨以上的大型海轮无法直航芜湖、安庆、九江等港口，沿江不少外贸码头和集装箱码头被闲置，荒废了长江黄金水道，只有拆除大桥才能恢复长江运力。

长江的黄金水道未能得到全面开发利用这是事实，但要说都是因为南京长江大桥限制了上游航运，这个锅倒也不能全背，因为在南京上游的武汉长江大桥的高度更低，净高只有18米，并且武汉长江大桥建成时间在先。

再者，长江上游和中游部分航段一旦进入枯水期，也并不适宜万吨轮船行驶，而且长江上有些航段还不能全年通航。

当然，南京长江大桥上对进一步提升航运能力确实有影响。但任何想拆除南京长江大桥的想法，在可预见的将来都没有可能，因为南京长江大桥是新中国发展的象征之一，它甚至已经成为了一个文物，政治意义巨大。通过现代科技进行大桥整体顶升，倒是有可能的。

而且我国现在已经研发出了适宜在黄金水道通航的江海型集装箱船只，一艘船一次最多可以装1000多个集装箱，相比以前实现了运力翻倍。或者对江道进行疏浚，这都是较为经济实惠的“拆桥”替代方案。

应该说，南京长江大桥的建设是留下了历史教训的，但苛求当时的人已经没有实际意义了，毕竟当时的技术条件不能跟今天相比，再考虑到当年的时代背景，一些项目都缺乏充分论证而大干快上，以致出现规划失误，这才是后人需要借鉴的教训。对于这样的国家级工程，眼光适当超前，并为后期改造预留空间是必要的。