艾草的生老病死

千百年来，艾草一直生长在大地上，不管丰腴还是贫瘠，清苦、柔韧，不娇气、不浮薄。由嫩绿到翠绿，由苍绿而银白，终其一生，为大地坚守一份朴素纯净的色彩，秉持着一种平和宁静的心态。“艾”的这一生，从艾叶到艾条再到艾灰，真可谓全身都是宝！

幼苗期

艾叶苦辛，生温熟热，纯阳之性，能回垂绝之元阳。通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，止诸血，温中开郁，调经安胎。清明节前后，在艾草生长10多公分的时候，可以将嫩叶采摘下来做菜，青团艾糍、艾米果、艾草茶、艾叶煮蛋等之类的美食，还可以入药。这个时候的艾草鲜嫩多汁，艾香味清淡。

成熟期

中原地区温度逐渐升高，30度左右，艾叶由嫩绿渐渐发白，形成芳香分子和有机分子，即艾绒中的主要有效成分。端午极阳之日，端午节太阳出来之前采来的艾叶能量纯正。新鲜的艾草被抱回家，有的挂在门楣，有的斜倚墙角，进行驱蚊辟邪，执着地守护着风风雨雨的岁月；有的熬成水，给需要它的肌肤做“木兰香草浴”，洗去疮痒邪风；有的被心灵手巧的爷爷搓成一条条麻花辫子样的艾草绳，盘在那儿等着夏天系在梁上做蚊香用，有的经过岁月的洗礼，做成艾绒艾条，给人们带来安康。

终结期

艾条燃烧的过程中，燃烬的部分会变成一层灰白色的艾灰。可以拿一个不易燃烧的容器，比如不锈钢罐、玻璃罐，每隔一段时间刮一刮艾条上的灰。这些灰具有消炎、杀菌的作用，当有伤口时，艾叶灰洒上去具有消炎、杀菌的作用。使用后，局部的红肿、疼痛都会渐渐消失；能帮助伤口止血，当伤口不大时，将艾叶灰不断地洒在伤口上，很快就能止血。

艾草作为我国传统药用植物，它不仅有极大的药用价值还存在着历经千年的文化内涵，药用、食用、做染料、印泥.......艾草从幼苗，成年，再到灰，一生各个阶段都有利用的价值。