“八朝古都”开封，有大相国寺、龙亭、铁塔、开封府等众多值得游者打卡的景点。

可是，你知道这座历经多次黄河淹没的“城摞城”河南省开封市，最古老的建筑是哪座吗？

在开封古城的东南隅，禹王台公园的西侧，有一处因为黄河泥沙的反复淤积占地近20亩、高出地面1米多的高台“繁（po）台”（相传当年附近的居民多为繁姓，因而名之）。

繁台上有一座建于始建于宋太祖开宝七年（974年）的古塔，距今已有1000多年，比开封城内东北隅开宝寺内的“铁塔”还要年长75岁。

繁塔，是开封地面现存最古老的建筑。（王子瑞 司马北 摄）

繁塔是这座塔的“小名”，它“大名”叫兴慈塔，北宋时它建在天清寺内，又叫天清寺塔。

天清寺始创于五代后周世宗（柴荣）显德二年（公元955年），是皇帝的功德院，建成后声名鹊起，直追大相国寺和封禅寺。

柴荣被称为“五代第一明君”，可惜英年早逝，他7岁的儿子柴宗训继位。8个月后，赵匡胤发动“陈桥兵变”，柴宗训逊位。入宋后，柴宗训降封郑王，一度被软禁于天清寺内。

宋太祖开宝七年（公元974年）阴历四月初八，天清寺举行“浴佛法会”，高僧宣布：定光佛舍利已经送来本寺。

四方信众捐赠了水晶瓶、金棺、银椁、舍利石匣等物，以便迎奉定光佛舍利。

之后依靠信众捐助，开建舍利塔。

如同绝大多数古代建筑一样，繁塔设计师名姓不可考。按设计，繁塔高九层，象征九天，每层以5%的缩进率向上延伸。塔身一改传统四角形，变为六角形。这样既美观，又降低冬季西北风对塔的损害。

建塔耗资耗时甚巨，何年落成也成了谜。现有资料显示，开工17年，繁塔还未落成。

落成后的繁塔究竟有多高？

史载“六角九层，二百四十尺”，约73米，有20多层楼那么高。开封铁塔现高55.88米，加上黄河淤埋部分，也不超过60米。所以开封有民谣说“铁塔高，铁塔高，铁塔只搭繁塔腰”。

繁塔之毁，从元代中期已开始了，它曾遭雷击局部塌毁，从九层变七层。

到了明嘉靖六年（公元1527年），文学家李梦阳撰写的《重修国相寺碑记》说：“国相寺，繁台前寺也。台三寺，后曰白云，中曰天清，塔断而中立……又国初铲王气，塔七级去其四。”至此，九层宝塔，变成三层残塔，繁塔顶部敞口朝天。

清初顺治、康熙年间，对繁塔（及寺院），做了些打补丁般的小修补。

康熙七年（公元1668年），在三级残塔上修了一形似编钟的5米实心小塔，塔形奇特,才有“浮屠三级真幽怪”之说，塔顶好歹封上了。

道光二十一年（公元1841年），黄河决口，寺毁塔存，繁塔从此没了伴儿。解放初期，繁塔成了无人管、随便爬的“废弃物”。

1982年，文物部门开始对繁塔大修，“整旧如旧”，“对全塔佛砖划片拍照，对损坏佛砖逐块审定……最后全塔仅替换佛砖374块、花边砖173块，最大限度地保留了原塔的真迹。”

1988年，繁塔成为“第三批国家级重点文物保护单位”，1996年繁塔归入宋东京城遗址。

繁塔比铁塔早建75年，两塔曾是大宋皇都的双地标，繁塔价值不在铁塔之下。

游开封者，会去铁塔。繁塔，一直很寂寞。

残存繁塔有两大看点。

唐之前佛塔多为四角空心塔，宋以后多为八角实心塔。繁塔是四角空心塔向八角实心塔过渡的类型，对研究佛塔建筑具有重要价值。

九层繁塔，被专家称为“叠加的九层佛殿”。这是因为整座塔的每面塔壁，看上去都像是一堵千佛墙。

从三层残塔看，一层中空为佛堂，上有穹顶，佛堂内有砖砌佛龛，供奉佛像，佛堂内还保存着178方珍贵佛经石刻。二层塔心室内，又是一座上有穹顶的佛堂，有南窗引入塔外天光。

一二两层佛堂，均可容百人。如塔不残，即便到了第九层，其佛堂也可容数十人。确实是一座“立体的佛殿”。

塔身内外遍布佛像砖，可称一砖一佛，现存佛塔中极为少见。

现存三层繁塔，共有佛像砖大约7000块、108种形象造型，包括佛、菩萨、罗汉、伎乐等。当年民间称其“万佛之塔”，它完全担得起。

细看塔身佛像砖，颜色深浅不一，形貌略有差异。有宋代原装货，有元明修补砖，最新的是1982年大修补上的佛像砖。

繁塔佛像砖形态生动，刻画的菩萨，高冠上人物小如葵花子，仍眉目发饰清晰，神态生动。

由繁塔三层遗址可以想见，如果繁塔保存完整，其建筑风格和造诣都可以堪称中华一绝。

繁塔的体量在现存中华佛塔中可以堪称第一。

繁台是古汴梁的一处游览胜地，每当草绿莺飞或重阳佳节，人们担酒携食结伴至此，或饮酒赋诗，或烧香拜佛，非常热闹。

“繁台春色”因此成为当时闻名的古汴梁八景之一，也许是因为繁塔位于开封城外，所以这一景观没能在描绘开封城繁华的《清明上河图》中得以体现。

繁塔建成的十五年后，至宋端拱二年（989）宋太宗赵光义下旨在开宝寺福胜院内先建造了八角十一层木塔。后在宋仁宗庆历四年（1044）六月，木塔因遭雷击而焚毁。

宋仁宗再于皇祐元年（1049）在开宝寺夷山之颠建起了现存的铁色琉璃塔。

所以繁塔要比现存重建的铁塔早建七十五年，繁塔也当之无愧成为了开封城如今最古老的地面建筑。

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