不久前一位俄罗斯军工联合体的消息人士告诉塔斯社，他们正考虑将最新版伊尔-76MD-90运输机改装成可发射无人机的空中母机，以拓展运输机的任务范围。这名消息人士表示希望伊尔-76MD-90能携带多达8架“莫尔尼亚”无人机以及数量更多的被命名为“闪电”的无人机。

尽管俄罗斯在无人机领域已经远远落后于美国、以色列等国家，甚至在最近的俄乌战场上俄罗斯不得不大批量从伊朗进口诸如“见证者-136”这样技术含量极低的自杀式无人机以弥补产能不足。当然俄罗斯目前也有多个无人机项目，从小型“柳叶刀3”自杀式无人机/巡飞弹到“猎户座”察打一体无人机以及更先进的“猎人”飞翼布局无人机（下图）。

此外俄罗斯喀琅施塔得公司还开发出了同美国MQ-28“忠诚僚机”类似定位的“莫尔尼亚”无人机。“莫尔尼亚”无人机在去年“军队-2021”军事论坛上首次亮相。根据俄方介绍这款无人机既能充当苏-57这类第五代有人战机的“忠诚僚机”，同时具备出色的隐身性能，在侦察、目标搜索方面为有人战机提供更多支持，还能掩护有人机执行危险任务。同时“莫尔尼亚”无人机还拥有一个小型弹舱（武器载荷为1.3吨），可携带Kh-38空地导弹执行对地精确打击任务。因此如果这款无人机能从空中平台发射的话将会进一步延长无人机的任务范围。不过考虑到“莫尔尼亚”无人机的翼展大于伊尔-76MD-90货舱3.4米的宽度，因此想要让伊尔-76MD-90成为“莫尔尼亚”无人机的空中母机还需为“莫尔尼亚”无人机机翼增加折叠机构。

而“闪电”无人机则是俄罗斯克朗斯塔特公司开发的一种小型无人机，其翼展1.2米，任务载荷为7千克，大小和任务定位类似于美国的X-61A“小精灵”无人机。“闪电”无人机一方面可以装备侦察载荷执行侦察任务，同时也能更换成战斗部变成自杀式无人机。由于体积小，这款无人机可以大量装备在伊尔-76甚至更小的、俄罗斯正在开发的伊尔-112V轻型运输机上。克朗斯塔特公司希望该无人机具备“蜂群”作战能力，以通过大量低成本无人机群消耗敌方防空弹药，这一点在2020年的纳卡战争以及本次俄乌战争中都充分证明了足够数量的低成本无人机可以摧毁任何现代反导或防空系统。而伊尔-76作为一款大型平台能装载数量近百架的无人机（这也与美国X-61A“小精灵”无人机战术类似，美空军就测试过使用C-130运输机发射甚至回收这款无人机，下图2）。

当然除了空中发射无人机外，包括伊尔-76MD-90的俄罗斯运输机机队也可借鉴美国“飞龙”项目成为一款低成本的巡航导弹载机。“飞龙”项目主要目的就是让使用频率并不高的运输机机队具备携带和发射大量巡航导弹的能力，美国空军将为C-17和C-130装备数个巡航导弹集装箱，每个集装箱托盘内可装填4-9枚巡航导弹（下图），这样一架C-17能携带45枚巡航导弹，C-130级别的战术运输机则能携带16枚，而B-52H战略轰炸机最多也只能携带18枚巡航导弹。

而对于俄罗斯伊尔-76这级别的运输机来说按照此类方法可容纳超过20枚KH-101级别的巡航导弹，这样在战时数量超过120架的伊尔-76将成为俄罗斯战略轰炸机机队的有力补充，尤其是目前俄罗斯战略轰炸机机队仅有16架图-160和42架图-95MS。而且当前无论是图-95还是更先进的图-160都早已成为了巡航导弹发射机，在同样是在防区外发射巡航导弹的情况下图-160的维护和使用成本要远高于运输机和图-95。

不过目前将伊尔-76MD-90运输机改装成无人机母机还有一个问题就是伊尔-76MD-90的产能严重不足。苏联解体后俄罗斯无力另起炉灶开发新型运输机，只能继续吃伊尔-76的老本，并推出了使用PS-90A-76发动机版本的伊尔-76。伊尔-76MD-90的载重增加到了60吨，航程也大幅增加，并配备了玻璃化座舱。但从2012年首架伊尔-76MD-90原型机首飞至今，尽管俄罗斯曾希望雄心勃勃实现这款新型运输机年产20架的目标，但到今年9月俄罗斯空天军才接收了3架量产型伊尔-76MD-90，距离完成首批39架订单仍遥遥无期。而在有足够多的伊尔-76MD-90平台改装成空中无人机母机前，这款平台还有诸多数量要改装成A-100预警机以及新的伊尔-78MD-90空中加油机。因此将伊尔-76MD-90改装成无人机母机，理想很丰满现实很骨感。