1917年10月20日，国内第一家自建百货大楼——先施公司在上海正式开张。据资料记载，开张当日，门口拥挤不堪，南京路为之堵塞，商场里人山人海，购物者、参观者群趋之。买、吃、玩、住，百货大楼内都有开设相应场所。

大楼开业当日，附设的东亚旅馆也随之开张营业，其设备在当时属上海一流。同时楼内还设有东亚酒楼，包括中西大餐、满汉全席与经济小酌、咖啡菜点等。楼中另外设有豪华舞厅，聘上海女歌手表演。