1937年7月下旬，赵寿山在陕西省三原县城外，率领三十八军十七师全体官兵召开誓师大会。

那天，赵寿山军装笔挺，神情肃穆，他站在高高的土台上，举拳宣誓，十七师全体陕西冷娃吼声如雷：

“我为中华生，我为中华死！坚信抗战必胜，誓死抗战到底！我不杀敌，敌必杀我！若要自救，必先杀敌！凡我官兵，共同勉之！”

在这场民族战争中，有我无敌，有敌无我，这场战争注定了是不能苟活的，注定了是异常惨烈的。中华男儿的躯体要么站起，要么倒下，绝不会屈膝投降。

三原县的老人回忆说，当时，赵寿山站在高台上问台下的娃娃：“我们就要上战场杀鬼子了，你们怕不怕？”

台下的娃娃们齐声喊：“怕个球！”

誓师结束后，十七师渡过黄河，义无反顾地走上了抗日最前线，走上了河北战场和山西战场，走向了一块块淹没在民间的墓碑，走进了岁月的烟雾和尘埃中。十七师开赴抗日战场，一年后仅剩1000人。

三十八军共有两个师：十七师、一七七师。不久，三十八军一七七师五二九旅和教导团也渡过黄河开往山西战场。

在忻口会战中，五二九旅坚守阵地14天，受到第二战区前敌总指挥卫立煌的五次嘉奖，阵亡超过三分之二。

在娘子关战役中，教导团坚守阵地九昼夜，撤下阵地时，2700人仅剩700人。

三十八军特务连连长胥继武回忆说：“咱们的部队当年在西安要求抗日哩，人家不叫去，咱还不满意，到了抗日战场上，咱就得泼出命打，要是打得不好，咱就丢不起人喔。”

胥继武家有弟兄三个，都走上了中条山战场。大哥牺牲了，他和弟弟得以幸存。

1937年7月下旬，赵寿山带着十七师毅然决然地开到了河北保定。这里，有一场大战正在等着他。

赵鸿勋当年也在庐山训练团学习，赵寿山前脚来到保定，他后脚就跟来了，担任十七师政训处主任。

赵鸿勋是云南人，此前不认识赵寿山，也没有在陕西人组成的十七师呆过。他一来到十七师，就感到所有人都对他很客气，但是又对他明显抱有戒心，他们商量什么事情的时候，也背着他。

如果用古代的话来说，赵鸿勋就是皇上派来的监军，是一个不讨人喜欢的角色。

让赵鸿勋对赵寿山看法发生改变，是在一次会议上，赵寿山慷慨激昂地说：“我们十七师是坚决抗日的先锋，在全国早已闻名，有光荣传统的历史和战功，希望各位英勇的官长弟兄们，继续发扬光荣的革命精神，与日寇势不两立，予以迎头痛歼。”

赵寿山喜欢古典诗词，赵鸿勋也喜欢古典诗词，因为有共同的爱好，两人慢慢有了交情。

保定战役前，十万中国军队聚集保定城外，昼夜不息地挖掘壕沟，因为日军有坦克，中国军队只能用壕沟阻挡；又因为日军有远程大炮，中国军队只能在壕沟里穿梭来往，躲避日军的炮击。

一天日军30多架飞机飞临保定上空，狂轰滥炸。那时很多中国军人都是第一次看到飞机，根本不知道怎么躲藏，只能乱哄哄地奔逃，和飞机比赛速度。结果，这天有1800多人被炸身亡，保定城里很多地方被炸为废墟。

赵寿山看到冒烟倒塌的房屋说：“这些强盗啊！这回战争要来了，咱们在地面上揍狗日的！”

赵寿山看到身边的赵鸿勋，又对他说：“赵主任，你年富力强，以后我们两个随时在一起。”

赵寿山这样说，是为了保护文职干部赵鸿勋。

1937年10月，赵寿山率部扼守山西娘子关正面阵地，经过十五天的拼死坚守，娘子关还是丢失了。赵鸿勋说，赵寿山从娘子关上退下来后，忧愤交加，一夜之间头发胡子全白了。

戏曲里有伍子胥过昭关，一夜急白了须发，总以为那只是戏曲故事里的情节，没想到人在极度忧郁愤懑中，真的会一夜白头。

十七师从娘子关撤退，一路南向，又饥又渴，沿途的百姓拿出舍不得吃的食物送给他们，把最好的马料让给中国军队的马匹。

老兵袁启亚回忆说：“我们给他们钱，他们不要。有这样好的百姓，中国怎么会灭亡？”

走了两天后，赵寿山忧心如焚，粒米未进，发着高烧，憔悴不堪。他连马也不能骑了，战士们就用担架抬着他。

走到一个叫做三边村的地方时，队伍刚刚停下来休息，对面的山坡上突然出现了几十个穿着棉袍大袖的人，架着轻机枪向他们扫射。这是日军的便衣队，也就是所谓的“斥候”，斥候的后面肯定有大队日军。

迫不得已十七师只能继续向南走，最后，来到了晋阳，才能喘一口气。

晋阳，在太原附近，属于山西中部。至此，十七师仅余三个营的兵力，装备不齐，兵员奇缺，无法再战。

赵鸿勋在晋阳给上级政训处拍发了一条电报：“本师五经战役，仅存三营，溃不成军无法作战，我准备即日南下来处，详情面陈。”

此后，赵鸿勋就离开了十七师，但是他一生都记得性格刚硬的赵寿山，还记得那些陕西冷娃。

老兵不死，只是渐渐远去，如今还健在的十七路军抗战老兵仅有四人：胥继武、胥继昌、宁必成、刘怀斌。

胥继昌是胥继武的弟弟，四位老人都上了90岁，最大的宁必成已经97岁了。

活着，他们是我们中华民族的铁血英雄！

逝去，他们是我们中华民族永久的丰碑！