观音信仰史主题课，源自闲者知无涯老师在咪咕阅读的音频课。文字基础稿由群主【安端】整理、校对提供。

印度是一个有史诗传统的民族！它从梨俱吠陀时代开始，就有“四吠陀”和两大史诗系统。他们以传唱啊、民间戏啊这种各种形式，在支配着印度的民间文化。因此，大众部的底层僧侣对于印度本土的神话和婆罗门教的神灵系统，它是非常熟悉的！在推动大乘佛教发展的过程里，他们就自觉不自觉地把这些东西引进了佛教。在观音信仰里，最典型的印度特点，叫作“随行现化”！什么意思呢？就是化身说。

神能化身，这是古代印度一种非常普遍的信仰形态。神灵，他会根据需要显化不同的形象。这个观点虽然不是印度文化所独有，但是，在印度的神祇信仰中，它会显得特别明显，特别悠久！

佛教一开始是极力避免这个观念的！但是，过了不到五百年，大众部开始推动佛陀崇拜，并且开始神化佛陀的本生故事。神话时代一旦开始，“佛能化身”这个概念就立刻被从婆罗门教吸收过来了！因此，大乘佛教的诸佛、诸菩萨、诸神无不具备现化不同行相的能力。

那么，观音菩萨祂是谁的化身呢？在印度本土说中，观音菩萨的化身追溯到了梨俱吠陀时代一个远古的故事！《梨俱吠陀》里记录——人类的始祖是大梵天的第六个儿子，叫苏利耶，又叫日天。他长得特别丑！贼丑！许配给他的天女——阿湿波那【娑罗尼尤】看他太丑了，宁可变成一匹马也不嫁给他！苏利耶为了表达自己的爱情，也变成了一匹马，追向了草原。阿湿波那【娑罗尼尤】一看，感动了……有情马终成眷属！从此过上了没羞没臊的生活。

他俩生下了一对孪生兄弟，就是印欧神话体系里最古老的神格之一，双子神——阿湿波。阿湿波的意思呢，是——马生的。所以，这个神又叫作——双马童。双马童代表什么呢？代表的是——曙光。这就和我们说的 “阿弥陀佛的光明说”代表的日光接上了。

双马童在婆罗门教神话里是慈悲之神，祂具有三大神力——第一，慈悲助人；第二，闻声而至；第三，可以以神力治病。这三个特点看出来了吧？慈悲助人、闻声而至、以神力治病，这不就是观音菩萨的原型吗？在任继愈先生主编的宗教词典里，“双马童”这个词条后面明确的说——大乘佛教受其影响，塑造了大慈大悲的观世音菩萨形象。那，这一观点也受到印度学大家金克木的支持！一般涉及到梵文和印度学的问题，金克木先生，或者是季羡林先生，只要有一个确定了，我们基本就可以当作定论！

象征光明和慈悲的双子神，在婆罗门教里早已有之！但为什么会在公元前、后——这个时代，忽然被大众部引入了佛教，成为了观音菩萨呢？这里有一个宗教学上的历史猜测。公元前、后，这是一个什么时间点呢？公元纪年，又叫“基督纪年”——救世主耶稣诞生了。“大佛学史观”讲——在时间的横向上去比较佛教哲学的命题！观音的救苦救难信仰和基督耶稣的救世信仰……象不象？象不象？是不是有某种程度的相象？

当时，控制着印度的婆罗门教是雅利安人；紧挨着印度的伊朗人也是雅利安民族的后裔。“救世思想”如果不是在同一时期出现了，也是从中东出现，快速向外传播了。佛教在相同的时间点就诞成了大乘菩萨道，“菩萨行”它本身可以说——就是一个身体力行的救世行动。这个时间上的连接性，说明——在公元前、后，以中东这个宗教摇篮为中心，附近的各民族、各地区普遍都受到了一股救世思潮的影响，从自己的宗教中孕育出相应的思潮，在寻找相应的神。佛教就吸收了婆罗门教的善神——双马童，成为佛教的一位体现慈悲精神的观世音。

最初的观世音菩萨形象呢，在“印度本土说”里……两个传说……两个古老的传说里，观世音都是一匹马！一个，是双马童的善神传说；一个，是黑风海难的宝马救护传说。

佛教徒考虑到诸菩萨都是人身，唯有观世音是畜身，实在不雅，也不尊敬，便将马头观音改作了男人身。我们汉传佛教的观音菩萨传入中国，他就是一个勇猛丈夫。而藏传观音信仰呢，它是由莲花生大士跨越雪山传入的！所以，一开始传入，就是马头观音法——观音的形象就是马头的形象。这就是观音信仰来源的“三分说”中的第一个，叫“印度本土说”——观音信仰来自于婆罗门教的双马童“阿湿波”。

观音信仰来源的“三分说”的第二个，是“中东说”。我们在讲净土宗的时候，讲过——阿弥陀佛的来源就是“光明学说”，所以，阿弥陀佛又叫——无量光佛。藏传佛教认为——观音菩萨和阿弥陀佛互为因果！观世音就是在“因地”的无量光佛；阿弥陀佛就是在“果地”的观世音。净土信仰从印度北传的路径，经过今天的巴基斯坦、帕提亚高原的东部、阿富汗、新疆的西部……这条传播路径上，流传着伊朗的波斯古教——索罗亚斯德教。净土信仰和观音信仰都明显地受到了波斯古教的影响。

在波斯古教里，太阳神祂不是一个！祂是一组光明系列的神——有几位不同的光明之神。代表着无量的光的，是阿弥陀佛——祂是太阳神系统的一员。观音也是太阳神系统的一员。观音作为祂的护持菩萨来衬托祂，应该是什么呢？有两位象征着光明的波斯女神，被西方学者认为是观音菩萨的原型：

一位，是水之女神——当太阳从海里生出来的时候，什么映衬着光明呢？大海之水映衬着光明！所以，一位，就是这位象征着大海之水的水之女神。

还有一个象征，是月之女神。因为，是以光明和黑暗对立，来隐喻善恶对立的善恶女神……这是索罗亚斯德教的一个教义——对应着阿弥陀佛无量日光的，那就是无量的月光。月光女神观世音！这一点，倒是跟中国的水月观音不谋而合……但是，祂们的义理是不一样的。

持有观音信仰起源于“中东说”的，主要是西方的希腊学学者。他们根据的是“净土三经”，就是——《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》……以“净土三经”中所描述的观音，和索罗亚斯德教中的两位女神进行对比的考证。但是，有两个明显的漏洞不支持“观音起源中东说”。

第一个，观音菩萨，祂在净土教出现之前就有了！祂是大乘教的代表人物，祂不是为净土教所创造的！只是因为祂出现的地点和净土教兴起的地点都在印度南方，所以，净土教一兴起就把观音菩萨信仰给吸收进来了。换句话说——在佛教史上，阿弥陀佛是观世音菩萨的本师；但在真实的历史上，观音菩萨信仰出现的时间，要比阿弥陀佛信仰出现的时间要早得多……嗯，不是“早得多”……“早”！最早的观音，跟西方世界和死亡轮回是没有关系的，祂的主要工作是现世救难工作。所以，把祂的诞生跟阿弥陀佛作深刻地捆绑是不合适的……虽然祂们都是“西方三圣”。

第二点，就是——观音，祂从北传的这一路上至今遗留的造像都是男性，就……不支持女神说。而且，这个男性造像，最开始还非常凶猛，他是逐渐女性化的。男性造型的观音为主体在历史上一共维持了六百年，直到宋朝，才正式改为了女神……这也是我们中国给改的。所以，“观音信仰来源中东说”以《无量寿经》为依据，以中国的观音女神对照索罗亚斯德的女神，这在观音信仰来源“三分说”中是最站不住脚的。

观音信仰来源“三分说”的最后一个，就是“佛教内生说”。“佛教内生说”认为——观音信仰是发展到原始佛教期间，佛陀大悲救世信仰，通过了大乘菩萨行者这个运动，应用到了世俗社会的一个体现……因为，观音信仰有四大教义，这四大教义的核心精神就是两个字——大悲。但是，“大悲”这个精神，谓之以“大”……在早期佛教里，只有佛陀才能称为“大悲”，也只有佛陀才具有“大悲”这个功德。我在“通史”课“印度佛教史”里讲过这一课，叫作“十八不共法”——大悲、十力、四无所畏、三念住，这加起来称之为佛的“十八不共法”。

“大悲”，祂是一种无缘之悲！它不同于我们普通人，或者声闻弟子的那种“悲”。佛的大悲，是于六时之中，就是——在一切的时间段里，在观察着世间的众生……他们的善根、他们的苦难，然后，以各种方便之力来救济你、来度你。这种佛陀大悲现世救济众生的观念，实际是观音菩萨化现说法大悲救苦信仰的来源。

观音菩萨从现实的救苦进入了净土教，成了阿弥陀佛西方世界接引的助手，是祂向神学领域发展的救难的一个范畴，也是救难信仰发展的一个必然结果。对于临终的人来说——拔救你往生也是对苦难的解救！是对最大苦难的解救！是对人类终极劫难——死亡的拯救！所以，祂也是现世救难的一种自然延伸。

观音信仰来源的这个“佛教内生说”，我们可以通过两点理论来证明——第一点，叫“成佛的规定性”；第二点，叫“观音所救之难”……这两点来证明。

首先，是成佛的规定性。佛教的诸天神佛是同时出现的吗？当然不是啊……肯定有先、后啊！这个先、后顺序的规定呢？就是……佛教神祇系统出现顺序的规定性。两点！一点，叫“时间的规定性”；一点，叫作“地点的规定性”。这两点规定性很重要！它是从佛教神祇发展的……它是佛教神祇发展的一个理论依据。通过这个规定性，推出了多佛理论系统，推出了佛教……观音信仰从佛教内生的一个依据。