近日，一家名为 BioHarvest Sciences 的合成生物学公司通过在生物反应器中培养大麻细胞获取了几乎含有大麻中所有活性成分的生物质产品，其大麻素含量相较于普通大麻植物高出近 12 倍。
（来源：公司官网）
BioHarvest Sciences 官方称，这项创新的生产技术能够使获得大麻素的途径变得更容易、更经济、更环保。该公司现阶段已经开始在以色列和美国申请许可，用于生产和销售这种具有医疗用途的生物质产品。该公司还表示，计划将在年底前披露与大麻素产品管线相关的更多信息。
“虽然没有种植大麻，但是我们依然可以在短短三周内就在大型生物反应器中培养大麻细胞并获取大麻素，而通过种植大麻获取大麻素则需要 14 到 23 周的时间。”BioHarvest Sciences 首席执行官 Ilan Sobel 说道，“我们的生产技术还可以显着提高大麻细胞中主要活性成分的含量，相较于常规大麻其含量要高出很多，具有更大的医疗价值。除此之外，我们从生物反应器中产生的每一克大麻素所需的水和其他资源，要比从种植大麻并获取一克大麻素要少的多，在提升产量的同时有效降低生产成本，具有更大的商业价值。”他补充说。
Ilan Sobel 在综合管理、国际销售和营销、制造和运营方面拥有数十年的经验。他于 2020 年 7 月加入 BioHarvest Sciences，在此之前他曾在 Weissbeerger 担任首席运营官、首席商务官等职务，带领团队围绕大数据、物联网以及软件等方面的开发工作。Ilan Sobel 还曾在可口可乐公司担任高管职务，为公司创造了大量营收和利润增长。
▲图｜BioHarvest Sciences 首席执行官 Ilan Sobel（来源：公司官网）
大麻素（Cannabinoids）是从大麻植物中提取出的有效活性成份。过量吸食大麻素具有致幻性和成瘾性，会导致人体心率加快、意识不清甚至死亡，因此很多国家和地区将大麻素列为毒品。虽被列为毒品，但大麻素也具有一定的药用价值。
目前已经分离并鉴定出的大麻素类化合物多达 130 余种，大麻素的主要成分有四氢大麻酚（THC）、大麻二酚（CBD）、大麻帖酚（CBG）、大麻色稀（CBC）、大麻酚（CBN）、四氢次大麻酚（THCV）以及次大麻二酚（CBDV）等。
其中，四氢大麻酚是大麻素中的主要毒性成分，而大麻二酚、大麻色稀和大麻酚等是大麻素中的有益成分，在医疗领域可被加工制作成药物，具有抗炎症、抗哮喘、抗真菌、抗氧化及止痛、镇静等多种功效，能够用来治疗青光眼、银屑病以及肌萎缩性脊髓侧索硬化症等。
截至目前，虽然大麻素的医疗应用尚有争议，但一些国家和地区的医生也会推荐给病人使用。比如用大麻提取物制造的舌下喷剂 Sativex 在加拿大被获准用来治疗多发性硬化症并可以作为处方药合法进口到英国和西班牙等国家；再比如，人工合成的大麻素主要成分四氢大麻酚在一些国家为公开处方药。
▲图｜与常规大麻植物中大麻素的含量对比（来源：公司官网）
BioHarvest Sciences 公司表示，其开发的 Bio-Plant CELLicitation™ 技术平台展现出高效的大麻类化合物（大麻素）的调节和诱导能力，而且产物中还含有大量的稀有大麻素成分，比如四氢次大麻酚含量达 2.5%，次大麻二酚含量达 4.4%，除了大麻素之外，产物中还存在 β-石竹烯、β-松香烯和 Selina 萜烯等。
相较于常规大麻植物中大麻素的含量（约为 3.15%），基于 Bio CELLicitation™ 技术平台生产的大麻素产品成分均有大幅提升（约为 36.41%），高出近 12 倍。
▲图｜Bio-Plant CELLicitation™ 技术平台示意（来源：公司官网）
据了解，Bio-Plant CELLicitation™ 是一种生物细胞生长技术平台，能够在工业规模上获取植物中的活性和有益成分而无需种植植物本身，该技术具有经济性、一致性且并避免传统农业对环境造成的不良影响。
公司官网介绍，该技术平台的生产流程大致分为 3 步：首先选择含有重要活性化学物质所需植物需要进行培养的部分；然后，将植物切割为小块并放入含有营养物质的固体培养基上，模仿自然植物生长所需的温度、光照强度和氧气含量等，这些在培养皿中生长的细胞现在构成了用于接下来生产的“细胞库”；最后，收获达到足够量的细胞并干燥成含有所需活性化学物质的粉末。
现阶段，BioHarvest Sciences 公司专注于药用大麻市场以及营养保健品市场。除了生产大麻素，该公司基于技术平台还用于商业化培养高营养植物细胞以生产功能性生物食品，Vinia 是该公司用红葡萄细胞生产出第一款生物质产品，旨在用于预防心脏病。
值得注意的是，BioHarvest Sciences 从生物反应器中得到的生物质产物是由未改变基因的细胞生成的，这些细胞与植物产生的大麻中的细胞完全相同，同时，还能够将次级代谢物的全谱复合物保持在其原始分子结构中，从而保证对人体的最大生物利用度。至于最终的产品形态，Ilan Sobel 表示除了生物质粉末，也会将其开发成包括药丸、滴剂、口香糖等在内的多种药剂形式供患者选择。
相较于传统通过种植大麻来获得大麻素的途径，借助生物反应器克服了两大挑战，其一，活性成分产量更高；其二，不会受到其他化学杂质的污染。“生物反应器的保护性气氛可防止真菌等杂质的进入，其受控性质可生产出具有一致成分水平的生物质产品。”Ilan Sobel 说道。
对于 BioHarvest Sciences 开发的这种大麻素获取方式，马里兰大学医学院综合医学中心主任 Christopher D'Adamo 博士表示，“一直以来，医疗机构非常关注大麻素的潜力，以解决许多需要更好治疗方案的慢性健康适应症。BioHarvest Sciences 开发的技术能够获取到大量大麻素，包括一些稀有大麻素成分，而且产物品控具有较好的一致性，这可以说是开发基于大麻的植物药物的一项重大突破。”
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