在新一届的珠海航展上，来自空军的两架歼16降落珠海航展现场准备参展时，有网友拍摄到了歼16降落时的高清照片，引起了研究中国空军的德国军事专家安德烈亚斯·鲁普雷希特的关注。并发文表示，这架歼16战机的机腹有着明显的机身编号1105，这说明这架歼16战机实际上是解放军第11批次交付的新机，这意味着歼16战机在解放军内，至少已经交付了11批次大概300架左右，歼16交付的如此迅速不得不说出人意料，而目前中国空军已经拥有了世界上规模最大的常规多用途战机部队。

中国常规重型战机部队主要是以苏制侧卫和歼11/16系列为主，目前已知的是，解放军拥有350架歼11系列战机、300架歼16系列战机，以及从俄罗斯订购的140架苏27/30/35系列多用途战机，重型常规战机总数达到了近800架的水平。即便是抛去苏27、歼11等早期型号的三代机，解放军空军仍有500架以上的四代半重型常规战斗机。而与之相比的是，俄罗斯空天军全军的苏霍伊侧卫重型战机总数不过300余架，美国空军的F-15系列战机数量不超过450架。因此就世界范围而言，目前只有中国保有了规模相当庞大的重型战斗机队，其实力不可小觑。

实际上，歼16总数突破300架，差不多刚刚能够满足此前外媒披露的中国空军7个歼16旅的装备数量。众所周知，我国空军装备重型多用途战机的部队，都是满编44架的航空大旅，7个航空旅装备的数量就是308架，在加上空军直属训练单位装备的歼16战机数量，空军列装的歼16妥妥突破300架，外界认为歼16的数量大幅度增加让中国空军高端战力显著增强。

现在空军战区部队除了战略地位较低的中部战区空军，并未装备歼16外，其他的4个战区空军基本上都装备了歼16。其中西部战区和东部战区空军作为直面潜在对手的第一线，也装备了大批量的歼16，西部战区空军装备的歼16战机将近90架，实力全面碾压对面的印军，印军无论是阵风还是苏30战机，在战机性能上和歼16差了不是一点半点。而东部战区空军3个旅的歼16总数已经破百，实力强大。不知道是不是这个原因，美国空军已经打算将东部战区对面嘉手纳基地部署的44、67中队，下辖的54架F-15战机全部撤出一线。美媒《1945》认为，由于美国的老式F-15在性能上无法应对中国先进战机的挑战，所以全部撤装一线部队，待更换更先进的战机补位。

随着中国空军现代化的加速，空军内部大量淘汰老旧战机换装歼16、歼20这类的战机是必然情况。美媒认为，歼16是中国技术含量最高的常规战斗机，在中国空军内部，歼16是最强大的多用途常规重型战机，在空中能力上仅次于歼20战机，并广泛采用了五代机技术，其携弹量、作战半径要比隐形战机更优秀。歼16另一个让人称赞的点就是其多用途打击能力，由于其本身的体量较大，因而可以携带不同种类、不同大小的精确弹药进行对地对海攻击。而且歼16也是仅次于歼20最昂贵的战机，美媒《军事观察》此前就发文认为，由于歼16采用了诸多五代机的技术，如红外搜索、电子战系统、航电系统、新型雷达和火控系统，其造价将近8000万美元，这个价格相当于歼20隐形机的70%。

预计后续歼16还会继续生产150架以上，主要是现阶段空军部队还有不少老式的歼11A\歼轰7和苏27战机。这些重型机退役后，需要更先进的多用途机代替，毕竟解放军现存的歼11A、歼轰7和苏27系战机，在技术上已经无法满足空军的需求，在空中作战中面临敌方的先进战斗机，空战自卫能力差的缺点显得越来越突出，难以达到现代多用途作战的要求，被歼16和现代化改装的歼11BG这类的重型多用途机取代是必然，因此后续歼16还会大幅度增产。

而目前美国也在积极发四代半的重型多用途战机F-15EX，甚至还不惜砍掉F-35隐形机的大笔订单。重型多用途战机的好处就是在保留了强大的制空作战能力同时，也具有远超一般战斗机的对陆对海打击能力，这一点是隐形机无法做到的。