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在自然界中，哺乳动物和鸟类都是恒温动物，它们相较于变温动物来说，对于气候环境变化的适应能力更强，并且能进行自身体温调节。那么，你知道它们的这种“特殊功能”究竟是哪来的吗？今天，我们就一起来讨论一下。

研究发现，恒温动物的出现与大灭绝有关

在地球演化的过程中，每隔一段时间，便会出现灭绝事件，其中最严重的一共有5次，距离我们最近的一次，发生在6500万年前，恐龙退出舞台，哺乳动物飞速进化，灵长类动物登场，人类成为地球新的主人。

当时间再往前推，恐龙之前的大灭绝事件，则是发生在2.5亿年之前，当时的地球处于二叠纪和三叠纪之交，无论是海洋还是陆地，生物都非常丰富了，不过，灾难却悄然而至，这场大灭绝也是地球上最严重的一次，96%的生物都因此丧命。

幸存下来的动物也并不乐观，因为灾难结束后，地球重换生机需要漫长的时间，在三叠纪早期，地球上的温度非常高，而且气候也变得干旱，这个时候，幸存下来的动物中，四足动物里的突触类和始龙类，便是后来登场的哺乳动物和鸟类的祖先，它们为了活下去，开始了变温动物朝着恒温动物方向的进化，最终取得了成功。

恒温动物是如何出现的？

在研究三叠纪幸存者化石时，研究者发现，伴随着第四次生物大灭绝的结束，地球上幸存下来的所有中型和大型四足动物，仿佛一夜之间，都由伸展状态转变为直立姿势。

这种姿态的转变，有哪些作用呢？拿伸展姿态来说，变温动物便是伸展姿态的动物，它们的四肢部分是侧着的，比方说爬行类、两栖类。

而直立状态的动物，则是四肢直接处于身体下面，这样不仅活动更方便，同时也更容易获取食物，新陈代谢也更快，身体的适应能力也更强。

来自英国布里斯托尔大学的古生物学家，迈克·本顿教授表示，这种短期内出现的姿态变化，是幸存动物为了更好地适应地球气候的变化，因为只有摄入足够的食物，才可以让体温保持恒定，时间久了，自然也就顺利成为了恒温动物。

此外，研究者也表示，虽然第四次生物大灭绝在地球上，是最严重的一场大灭绝，但是它却是一个重要的转折点，因为从这场大灭绝开始，地球上的生物由古生物群正式向现代生物群转变，很多现代生物的最早祖先，也都是在这场大灭绝之后出现的。

同时，地球的面貌也发生了改变，现代大陆的雏形出现了。2.25亿年前，最早的哺乳动物出现了，不过却一直销声匿迹到白垩纪末，当恐龙灭绝后，才正式进化，最终变成了我们熟悉的模样。

对此，大家有哪些看法？认为在生物演化的过程中，究竟哪种因素才是最重要的呢？欢迎留言，说说你的看法！

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