靶向治疗和免疫治疗代表了最近20年,实体瘤,尤其是肺癌诊疗领域的最大突破和进展,并定义了两类完全不同的治疗,两者共同推进了肺癌治疗领域的巨大飞跃和进展,并大大改善了肺癌患者的整体预后。如果非要二选一,两者之间选择一种治疗手段,那谁最能代表现代肿瘤学的突破和进展呢?
如果笔者选择,我会毫不犹豫(可能也会稍微有点犹豫),投给靶向治疗,因为靶向治疗才代表了现代肿瘤学“精准”的理念和大趋势,同时靶向治疗建立了更加完善的治疗体系、循证依据及相应的分子标志物。
首先,从精准程度看,靶向治疗更加精准,这一点主要体现在标志物的研发上。靶向治疗应用的前提是首先进行相应驱动基因突变的检测,携带相关突变的患者,才能接受相应的治疗,驱动突变对人群的区分度很高。以EGFR这条中国人最常见的通路为例,携带该突变的患者,接受靶向治疗的ORR可以达到80%左右,甚至更高,而无该突变的患者,接受相应靶向药物治疗的ORR在5%以内,相应的分子标志物具有非常高效的人群区分能力;虽然免疫治疗也建立了众多的分子标志物,但是,一方面这些标志物仅仅停留在研究阶段,很多标志物并未成为业界共识,更没有成为临床工作中的诊疗常规,,另一方面,即使已经在临床应用的标志物,其区分度也并不高。以PD-L1为例,该标志物是目前临床应用最为广泛的标志物,但该标志物的检测抗体目前就不统一,包括罗氏、默沙东、阿斯利康,均有自己的药物所对应的检测抗体,目前临床上应用最多的是22C3抗体,以此为例,即使PD-L1高表达,患者的ORR也仅有40-50%,而相当一部分PD-L1表达阴性的患者也可以产生客观响应,即PD-L1的区分度并不是那么高效。此外,驱动基因突变较PD-L1表达受肿瘤异质性的影响更小。举个例子:在EGFR这条通路,如果同时送检原发病灶和转移病灶,绝大多数患者驱动基因突变的检测结果都是一致的,不一致的概率非常小,但是,在PD-L1检测时,不一致的可能较高,有时原发病灶为PD-L1高表达,但是在转移灶可能为中表达或阴性表达;更重要的是,在靶向治疗领域,无论是单药还是联合,驱动基因突变都可以很好的筛选患者,即驱动突变的预测效果,与靶向药物单药或者联合用药无关,即使联合用药,突变阴性的患者也无法在靶向治疗中获益;但是,在免疫治疗领域,PD-L1的预测效果与免疫单药或者联合用药有关,PD-L1<%的患者,无法从免疫单药治疗中获益,但是一旦与化疗联合,则PD-L1不表达人群联合免疫也优于单纯化疗。
其次,从理论体系看,靶向治疗更加完善。理论体系从靶点发现、药物研发、耐药机制等不同角度讨论。目前,已经有近 10 条通路已经在国内外获批对应的靶向治疗药物,包括了 EGFR(40-45%) 、 ALK 融合 (3-7%) 、 ROS1 融合 (1-2%) 、 RET 融合 (1-2%) 、 MET 第 14 外显子跳跃突变 (1%) 、 KRAS G12C (5%) 、 BRAF V600E(1-2%) , NTRK 融合 (0.5%) ,涵盖了 60% 左右的 NSCLC 患者人群,人群更加广泛,且部分通路有第一 / 第二 / 第三代等多种不同的靶向治疗药物可供选择,尤其在 ALK 这条通路,不仅药物选择余地多,且药物疗效突出,使得患者得以长期生存;此外,在 EGFR 及 ALK 这两条常见的通路,对于药物的耐药机制已经有了比较深入的认识,针对相应的分子耐药机制,有相对应的靶向药物进行封闭和阻断 ( 如 EGFR-TKI 的继发性 T790M 突变、 MET 继发性扩增、小细胞肺癌转化 ) 。反观免疫这条通路,无论是靶点发现、药物研发还是耐药机制的研究,均存在一定的短板。目前,仅有针对 PD-1/PD-L1 这一个靶点的药物很好的成药并在临床广泛应用,虽然当前免疫领域潜在靶点众多,包括 CTLA-4 、 TIM-3 、 VISTA 、 TIGIT 等,但是这些靶点的并未单独成药,即使有些以联合用药的方式在临床获批,应用也并不广泛,更多的靶点目前则是处于临床验证阶段,与临床应用还存在十分遥远的距离,且从现在已经公布的数据看,部分靶点的前景非常不乐观,未必能顺利获批在临床应用;从耐药机制看,当前针对免疫治疗的耐药机制的探索,都是处于实验室阶段,还没有哪个机制是已经写入指南或被临床广泛接受。
潜在的免疫靶点
第三,从循证医学证据体系上,靶向治疗更加完善。还是以EGFR这条通路为例,无论是靶向单药,还是靶向联合化疗(联合单药化疗或双药化疗)、靶向联合抗血管生成治疗(单靶点或多靶点)都积累了非常多的证据,无论是一代还三代药物,一线还是后线,均有相关的循证医学证据;反观免疫治疗,证据体系则并不完善,由于国内的免疫检查点抑制剂的研发采用的是“快速跟进”策略,联合化疗风险低,且可以快速拿到全人群适应症,使得国内药物在开始研发的时候,就采用了与双药化疗联合,走一线治疗的路径。在PD-L1≥50%的人群中,除了默沙东和赛诺菲的药物有公布相关数据外,其余药物笔者并未查到相关循证医学证据;与单药化疗、血管靶向治疗的一线联合,目前也缺乏高质量循证医学证据的研究及支持;二线单药治疗,几款产品也缺乏数据,因此,从整个循证医学的理论体现看,靶向治疗更加完善。
一代EGFR-TKI的关键循证医学证据
第四,从重症人群看,靶向治疗更具优势。靶向治疗的神奇可以用“起死回生”来形容,即使对于PS3-4分,已经卧床不起的患者,哪怕通过胃管给予靶向药物治疗,患者仍有存活的可能;但是对于免疫治疗而言,这些患者已经处于免疫崩溃及耗竭状态,给予相应的治疗往往无力回天。
当然,可能有同行会觉得,免疫治疗具有响应持久,长拖尾的特点,但是,长拖尾的特点是免疫所特有的吗?并不是,如果我们回过头来看一下靶向治疗,同样有长拖尾的特点,同样有部分患者可以从靶向治疗中取得长久获益。免疫治疗可能具有的一个优势是:仅接受有限个周期治疗。通常情况下,晚期患者需要接受 24 个月的免疫治疗,如果没有进展,就可以终止治疗,而无需“生命不息,治疗不止”这一点与靶向治疗存在不同。但是, 24 个月的治疗周期并不是基于循证医学证据得到的,换句话说,延长治疗时间是否有额外获益,还是个未知数,此外,靶向治疗仅仅需要口服药物即可,非常方便,这种“有限周期治疗”还能有多少优势可言呢?
整体而言,如果非要二选一,评选现代肿瘤学的治疗进展,笔者认为靶向治疗力压免疫,可成为“头把交椅”。只是,现在的靶点通路已经越来越细,已经很难发现像EGFR和ALK融合这样的大靶点。
本文首发:肿瘤论坛 原创作者上海胸科张波
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