黄河是中国人民的母亲河，自古以来，黄河就是奔腾的黄沙泥水，因此也有了“跳进黄河也洗不清”的谚语。

也因为这黄水深入民心，所以如果黄河出现异常，甚至是变得清澈，都会被老百姓认为十分反常，有可能是老天爷降下预兆，因此就产生了“黄河清，必有灾”这一句话。

“黄河清，必有灾”听上去挺可怕，但到底是不是事实呢？

所谓“黄河清，必有灾”的预言，在历史上出现两次，第一次发生在北宋末年。

当时宋徽宗赵佶在位，黄河曾经连续三年发生河清，分别是在1107年、1108年与1109年。三次地点大约在今天的河北、陕西一带。其中1107年第一次河清，史书记载：“乾宁军言黄河清，逾八百里，凡七昼夜”。

乾宁军这个地方，流经的黄河有八百里范围变清了，时间长达七天七夜。

宋徽宗当时十分高兴，认为黄河清是祥瑞，是自己统治之下政治清明、太平盛世的象征，于是将乾宁军改名为清州，并立碑记载。

这块碑到今天仍然存在。但就在黄河清后的20年，1127年，爆发了历史上著名的靖康之耻，北宋亡国，宋徽宗连同他儿子宋钦宗一起被金兵俘虏，关押到五国城，并且死在那里。

第二次，则和明世宗嘉靖皇帝有关。

根据《明世宗实录》记载，嘉靖出生当年，黄河有三百里河道变清，持续了三日。有人认为这预兆着“黄河清，出圣人”。

但嘉靖登基后，所作所为与“圣人”差别实在很大，先不说他沉迷炼丹，国家治理得一塌糊涂，有“嘉靖嘉靖，家空物净”的童谣。

在嘉靖三十四年十二月，公元1556年，山西、陕西、河南地区发生了“关中大地震”，震级达八级以上。当地官吏、军民总共死亡83万多人，当然这个数字存在争议，现在估算实际死亡人数可能在45万以内，仍然是世界地震灾害之首。

这场地震造成黄河因为阻塞而倒流，甚至因为震后地形发生改变，出现了连续三天的“河清”。

以上两例经常被拿出来证明“黄河清，必有灾”。其实，一直有“河清海晏”这句成语，用来形容太平盛世。其中“河清”就是指黄河清。可见自古以来，黄河清都被视为祥瑞之兆，何来什么“必有灾”？

至于黄河为何会变清，那先要搞清楚黄河为何会变浑浊。根据科学的说法，黄河浑浊是因为河水不断冲刷黄土高坡，流速又快，带走不少泥沙。

如果因为种种原因，例如上游降雨量偏小，黄河流量变小，流速慢，黄沙就会沉淀，河水就会变清。

近几年我国加强环境整治，尤其注重黄河中上游保育，投入大量资金进行绿化固土，令到黄土高坡的泥沙渐渐稳固。

展望未来，黄河清会成为常态，这是政府大力投入的结果，与“必有灾”或者“出圣人”没有一丁点关系。