宋朝有个书生名叫李佳琦，小伙子长得是一表人才，风度翩翩，只是家境贫困，生活十分窘迫，他有一个结发妻子名叫翠莲，翠莲并不嫌弃他穷，夫妻二人恩爱有加。

这年赶上大比之年，李佳琦要进京赶考，翠莲将家中所有的积蓄都拿给他，让他在赶考路上不要苦了自己。

李佳琦十分感动，临走前用剪刀剪下一缕头发留给妻子，让妻子在家好好等他，如果能够榜上有名，一定回来接她共享荣华富贵。

经过千辛万苦，李佳琦终于到达京城，几日后考试来临，他胸有成竹地走进了考场。

张榜那天，李佳琦名落孙山，想起当初的豪言壮语，他已是没有脸面回家见妻子，于是便留在京城闲逛，整日失魂落魄地到处游荡。

不久之后，妻子给他的盘缠花光了，眼看回家无门，他便想要寻短见。正在他欲寻死之际，忽然遇到一个叫做花娘的富家千金。

花娘见他长得英俊潇洒，对其一见生情，便想让他做一个上门女婿。

李佳琦见这花娘不仅长相貌美，家中更是有权有势，于是昧着良心答应了她，从而将老家的结发之妻抛在了脑后。

自从入赘豪门，李佳琦的生活得到了很大的改观，以前想都不敢想的事情如今竟然变成了现实，他不禁日渐得意忘形起来，每日沉浸在灯红酒绿的生活之中。

再说李佳琦的结发之妻翠莲，苦苦等了丈夫两年却不见他回来，以为丈夫在途中遭遇不测，整日痛苦不已。

这天，有个乡里人从京城回来，将李佳琦在京城吃软饭的情况告诉了翠莲。

翠莲听后吃惊不已，根本不肯相信，左思右想之后，她拿着丈夫当初留下的头发去京城印证。

来到京城，经过多方打听，翠莲果然见到了李佳琦，只不过他的手正牵着别的姑娘，两人有说有笑，看起来十分恩爱。

李佳琦看到翠莲后有意躲避，装作不认识。翠莲见状已是心灰意冷，没想到自己的真情错付给了负心郎，自己还在傻傻地等待。

当天晚上，悲恨交加的翠莲穿着一身红衣来到一个高地，头朝着下跳了下来……

第二天，在围观的人群中有个老道士说道：“穿红衣横死，煞气太重，日后会变鬼寻仇！”这件事，一时在京城传得沸沸扬扬，李佳琦也听说了。

这天，李佳琦去集市买东西，偶然遇到一位老道士，老道士拉住他说道：“公子印堂发黑，最近几天必有大难！”

李佳琦以为遇到了骗钱的，正欲甩手离开，老道士又问道：“你的家中是否有位结发妻子？”

李佳琦听了赶紧将道士拉到一个僻静之处，以防自己的秘密被其他人发现，说道：“老师父，您真是料事如神，我确实有位结发之妻，只不过几天前她已经死了！”

老道士看了他一眼，欲言又止，正欲离开之时，李佳琦见他不像是骗钱的，又想起妻子死时穿了红衣，心中也忐忑起来，他一把拉住老道士，跪下说道：“还请道长指条明路。”

老道士问道：“前几日，那位穿红衣摔死的女子，就是你的结发之妻吧？”

李佳琦惭愧地点了点头。

老道士见他可怜，摇了摇头说道：“你的妻子已经成鬼了，明日午夜会找你寻仇，那一天你哪里也不要去，把自己的衣服放在床底下，你也躲到那里，鬼不能弯腰，过了那一晚，你就没事了！”

李佳琦连口答应，从怀中拿出一些银子要给老道士作为报酬，老道士并没有收，只劝他日后多做善事，还要重新将妻子厚葬才会彻底躲过此劫。

回到家中，李佳琦将自己独自关在一个房间，说是有要事，这两天谁也不许打扰。

到了第二天晚上，他早早躲到了床底下，时间一分一秒过去了，外面变得出奇的安静，直到过了三更时分，门外突然传来阵阵闷响声，就像是有人在拍皮球。

李佳琦的心提到了嗓子眼，他紧闭着双眼，浑身打着冷战，不敢出一点儿声音。

紧接着，房门“吱呀”一声打开了，拍皮球的声音越来越近，李佳琦的心跳也越来越剧烈。

不知道过了多长时间，屋子里又恢复了平静，李佳琦暗自松了一口气，微微地睁开了眼睛，不料刚睁开眼睛，他便发出了一声撕心裂肺的惨叫声……

第二天早上，人们发现躲在床下的李佳琦已经没了生息，那位老道士刚巧路过这里，见这家人慌作一团，便进来查看。

只见李佳琦躺在地上身体僵硬，双目圆睁，面部扭曲，早就没了呼吸，这样子分明是被吓死的！

老道士自言自语地说道：“不应该啊，他如果按照我说的方法去做，应该能逃过一劫啊！”

许久之后，他突然一拍脑袋，像是记起了什么事情：李佳琦的结发之妻是头朝下摔死的啊！