涿鹿之战，是我国史书上记载的第一场战争，是夏黎两族为了争夺中原地带的耕地引起的，此战对于时代的转变及后世文明产生了深远的影响。

一、战前中原形势

约4600余年前，中国北部自黄河流域至长江流域，有夏族、夷族及黎苗三大宗族活动。中原的四周，也同时存在一些少数民族，北方有荤粥，猃狁，西北则有戎族，羌族。炎帝神农氏为夏族共主；少皞氏为夷族共主；蚩尤氏为黎苗族共主。夏族在北，黎族在南，均处于今河南省的中部地区，两族争夺中原平原地带。相积日久，成两族团大规模战斗。蚩尤趁中原诸侯内部争端，互相侵伐之际，领导八十一个兄弟氏族共同进攻炎帝榆罔；击败榆罔后，蚩尤进而统治夏族领域而自立为炎帝。蚩尤暴虐百姓，激起夏族的反抗，于是黄帝联合夏族各部落，展开对蚩尤的抗战。

三、作战经过

黎苗部族所处的长江中游，是其根本之地，此地区多五金矿产。所以蚩尤以金属为兵器，制成大刀矛戟。而黄帝以石器为兵器，传说上记载黄帝令挥作弓，夷侔作矢，剥木为兵。黄帝深知蚩尤部族使用铜兵，势力强大难以抵御，但其由南方发展而来，不熟悉北方的天气、地形，于是提前制定了作战方略。

黄帝部族与蚩尤部族接战的地点，在河南省中部，甫一接战，黄帝便主动向北撤退，蚩尤部族趁势追击。蚩尤部族追入到河北平原后，因地形环境陌生，气候不适，食物及饮水缺乏等因素，导致行动困难，伤亡损耗也无法补充。最后战斗力及战斗意志大为衰退，完全处于消极被动的状态。至此天时地利等因素皆在黄帝部族一方。最终黄帝于涿鹿地区（今河北修武西北），选择了狂风大作的沙尘天气，趁蚩尤部族慌乱彷徨之际，利用指南车，大举进攻蚩尤部族，一举将其击溃并擒杀了蚩尤。

四，战后中原情势

黄帝在五千年前，即创造了我国战史上后退决战大获全胜的典型战例。蚩尤所率的黎苗部族，无论兵器，实力，较黄帝都大有优势，但最终蚩尤还是败给了黄帝，主要原因就是黄帝提前制定了正确的战略。孙子在《行军篇》阐述山谷、河川、斥泽、平陆四者之战斗原则以后曾说：“凡此四军之利，黄帝之所以胜四帝也。”

蚩尤在涿鹿之战失败之后，其所率领的黎苗部族，一部被歼灭，大部溃散或窜返原地。战后也没有强力的领导人物，黎苗各族星散各地，从此一蹶不振。

涿鹿大败蚩尤之后，黄帝乘胜进攻，收复中原，被中原诸侯尊为共主。更乘战胜继续加大对四方的征讨，基本控制了整个中原地区，并以黄帝，炎帝两族为主干，整合中原及周边各部族，组成了中华民族的前身，华夏族。

这个时期人民生活还停留在极简单的野蛮生活阶段。黄帝教民众耕种畜牧，制衣裳，作宫室。发明舟车、文字、弓矢，占日月，作调历等各种创造，发展文化改进生活。传说上“时播百谷草木，淳化鸟兽虫蛾”,“上栋下宇，以避风雨”，“垂衣裳而天下治”，“服牛乘马以利天下”，“弦木为弧，刻木为矢”等，就是黄帝对当时文化生活改进的记载。自黄帝开始，华夏民族分布于黄河中下游各地，人类从野蛮生活进入文明时代生活。由此可见，涿鹿之战，实为我中华民族在发轫时期攸关兴亡绝续之大事，故黄帝被司马迁在《史记》中推为五帝之首。