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世界的变化越来越快,大学的教育模式和学术研究领域也必须随之而改变,只有这样才能始终保持处于学科发展的最前沿。从这个意义上讲,学科布局决定了一所大学的未来。大学必须站在未来,认真审视现在的学科布局,既要补齐短板,使现有的特色学科充分发挥潜力,也要做好前瞻布局,为未来做好准备。

在“双一流”建设规划中,北大提出要在 2035 年左右进入世界一流大学前列。这并不是一件容易的事情,意味着我们需要实现从学习到超越、从跟踪到引领的转变,意味着要站在未来,做好前瞻性学科布局,也意味着要改革管理模式,使资源配置更加合理、更有效率。我们要反思学校的办学理念、教育模式和发展思路,总结过去的经验和教训,明确学校发展的阶段性目标,确立合适的发展策略。

战略目标与策略选择

清华大学曾以工科为主。80 年代初,清华就确立了建设综合性大学的目标。他们的发展策略很明确,集中力量建设文科、理科和医学。应当说,清华是近年来从工科大学向综合大学转型最为成功的学校。这当然得益于学校崇高的声誉、无可替代的地位和雄厚的资源,但更重要的是,他们较早地选择了明智的和符合学校实际的发展策略。

从 20 世纪 90 年代初开始,北大开展了院系调整。除了数学、化学等系变成学院之外,还组建了如光华管理、国际关系、新闻传播、政府等新学院。当时还计划组建人文学院、环境学院等。学校当时的战略也很明确,希望通过院系结构调整,促进学科交叉,拓展新的发展领域,增强学校的整体学术竞争力。

总体上看,这一轮院系调整使北大的学科格局更加合理,社会科学的应用领域成效比较明显,形成了很多新的增长点,使学校的整体实力进一步提升。但这轮调整主要是学校内部的学科和人员调整,除建立了一些新的社会科学院系外,理科和人文等学科的整体格局并没有改变。

以交叉学科为重点

进入 21 世纪,国家实施“985 工程”,教育更加开放,竞争也愈加激烈。选择何种策略才能尽快地提升北大的整体学术竞争力,是我们必须要面对和解决的重大问题。经过认真研讨和思考,当时形成了几点判断。

首先,北大的状况不同于清华。我们在文理医方面的基础是比较好的,院系的学科格局已经形成,而发展传统工科显然不是明智的做法,因此,新的增长点应当是前沿和交叉学科。

其次,现有院系的改造和调整是一件困难和长期的任务。北大院系的学科基础好,教学体系和运行比较完善,这是优势,但院系学科是有很强保守性的,已有的利益格局固化,不利于新学科、新领域的产生和发展,历史遗留的矛盾和隔阂的化解并非一日之功。我们面临的问题是:从发展策略上,是继续把主要精力放在院系调整上,还是跳出来,把重点放在发展新的前沿和交叉学科上。答案是显而易见的。

基于这些判断,在“985 工程”二期中,学校调整了发展策略。提出“以队伍建设为核心,以交叉学科为重点,以体制机制创新为动力”的学科建设方针,把主要精力放在引进顶尖学者上,通过组建新体制的跨学科研究机构,在某些前沿和跨学科领域形成较好的环境和氛围,提升学术竞争力。与此同时,将院系发展的重点放在队伍建设和公共基础条件建设上,不再进行大规模的院系结构调整。

跨学科研究机构

分子医学研究所(IMM)是第一个这样做的独立研究机构。因为是第一个,建设过程非常艰难、颇费周折,前前后后谈了近一年。

我特别感谢顾孝诚老师,她曾担任生物系主任,对北大感情很深,对生命学科见解独到。尽管早已退休,但她把分子医学研究所当作自己的孩子,精心呵护,做了很多细致的联系和协调,没有她的努力,也就没有分子医学研究所。

当然,更要感谢肖瑞平和程和平两位教授的努力和奉献。在分子医学研究所的建设过程中,学校总结出了较为完善的新机构建设和运行规程,预算管理、人员聘用和晋升等方面的体制机制都基本形成,为后来类似机构的建设奠定了制度基础。

随后几年里,学校组建或完善了数学中心、纳米中心、工学院、科维理天文研究所、理论生物学中心、动态生物成像中心、麦可恩神经研究所、化学基因组学研究中心、社会调查中心、古典学中心、

量子材料研究中心等一批新的教学和科研机构;组建了前沿与交叉学科研究院,理顺了交叉学科的发展和运行机制;建立了先进技术研究院,完善了应用研究与国防研究体系。这些机构的建立,形成了一些规模不大、但氛围很好的小环境,聚集了一批世界级的学者和优秀的青年人才。

从整体看,新组建的跨学科研究中心都比较成功,由于体制机制比较合理,各中心都充满活力,发展势头也比较好。更重要的是,这些中心的建立,提高了学校的学术品位和学术标准,起到了很好的示范作用。

与此同时,学校建立了专门引进优秀青年学者的“百人计划”,支持院系引进优秀人才,并通过公共平台建设,改善院系的学术研究条件。这些措施也调动了院系积极性,使很多院系都充满活力,教学、科研和学科建设都取得了长足的发展。现在回过头来看,这一策略产生的很多实际成效,也是当时始料未及的。

迂回发展的策略

相对于清华的发展策略,我们采取的是迂回策略。院系是学校的主体,学校的发展最终还是要依赖于院系,这一点毋庸置疑。

但在学科建设的策略上,要根据学校实际,做出战略选择。学科建设的战略选择并非一成不变,而是要审时度势。在一段时间内,可能某些方面是重点,时过境迁,可能又要选择另一些方面作为重点了。

学校在90年代初把重点放在院系调整上,是非常重要的,也是正确的选择。正是这次院系结构调整,使北大的学科结构更加合理和完整,为后续的进一步发展奠定了基础。

进入 21 世纪,我们面对的是传统非常强大的院系,再进行自上而下的院系学科调整是很困难的,成本会非常高,效果也不会好。通过建设前沿和交叉学科机构,营造好的制度小环境,提升学术品位,示范和带动观念的转变,利用队伍建设和平台建设的有关政策,调动院系内在活力,形成了自下而上的改革动力,使院系也取得了很好的发展。

应当说,北大过去十多年所做的战略选择是正确和合理的,但由于体制和资源限制,也有一些缺憾,需要认真总结。

例如,医学是未来最具发展潜力的领域,我们医学的基础很好,文理工的基础也比较雄厚,如果两者能更紧密结合,北大的整体学术发展和人才培养都会更加丰富多彩、活力四射。在“985 工程”三期规划中,学校也把与临床医学的合作作为重点之一,编制了专门预算,用于临床医学与其他学科的深度合作。但受机制和观念制约,学校在计划的执行上并不坚决,效果并不十分明显。

另外,北大一直是人文社会学科的重镇,经过多年积淀,学科的基础厚实,整体实力处于中国顶尖水平。但平心而论,我们的人文社会科学发展并不理想。

一方面,中国社会经济快速发展提出了很多重大思想理论问题,这些问题需要多学科合作,也呼唤新时代的思想家和理论学家。另一方面,即使从狭义的学术发展角度看,我们国家的人文社会科学还是比较落后的,还鲜有针对中国实际的前瞻的和深刻的理论成就。

学科结构的调整

进入二十一世纪的十多年来,北大发生了深刻的变化,在教育教学、队伍建设、学科发展、学术研究、治理体系等方面都取得了巨大成就。

从学校发展角度看,学术队伍建设始终都是最核心的。要实现进入世界一流大学前列的战略目标,我们必须建立世界最好的学术队伍。吸引世界最优秀的人才,一定要有良好的环境和最具吸引力的学术发展条件。

我们将继续坚持以交叉学科为重点的方针,通过建立更好的跨学科合作机制,为学者建立更好的学术发展条件。

要进入世界一流大学的前列,既要有重点突破,也要全面梳理学校的教育教学、学科布局、基础条件和体制机制。我们应当用五年左右的时间,基本完成学校综合改革任务,为学校的进一步快速发展奠定更加坚实的基础。

学科布局调整涉及面比较宽,是一项复杂而艰巨的任务,其中,有几项重点任务必须优先规划和完成。

第一,院系是学校的主体,承担了主要的教学和科研任务。学校可持续发展的重要前提是激活院系。最近,学校将“以院系建设为基础”纳入学科建设方针,这意味着要进一步加强院系的学科和结构的调整力度,提升整体学术竞争力。

第二,医学是北大的优势,也是未来最具发展潜力的领域。近年来,生物医学和数据科学发展很快,未来的医学教育和研究将会更加智能、更加精准、更加跨学科。北大医学的发展应当着眼于未来。一方面,应当改革传统医学教育体系,更多地引入现代生物医学和数据科学的最新进展。另一方面,要更加注重学科之间的合作,努力提升北大医学的学术研究水平,为其他学科的发展提供新的机遇和新的增长点。

第三,人文社会科学是北大的特色,也是国家软实力的基础。北大的人文社科一定要更加关注中国、关注世界。我们要以区域与国别研究为切入点,推动北大人文与社会科学的学科调整,建立起中国视角的人文社会科学体系。

第四,数据科学、智能科学等新兴领域最近的发展很快。尽管我们在这些领域的基础比较好,但学科布局和院系结构并不十分合理,制约了学术潜力的发挥。学校要建立起优先发展信息科学的战略思维,从未来学科发展趋势和国家重大需求出发,以信息学科为中心,做好相关学科的发展战略布局,调动各方积极性,使北大的信息学科尽快进入世界一流前列。

来源:未来教育管理研究。

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