因为中国空军主战装备的快速更新,很多军迷朋友的注意力都被歼-20隐身战斗机和歼-16战斗机给吸引了。对于歼-10C战斗机这款国产明星战斗机的关注度,则出现了一定程度的降低。而最近国外社交媒体上则出现了一种有意思的观点,认为中国会在2028年,也就是6年后正式结束歼-10C战斗机的生产工作。
这种观点认为,随着中国空军歼-10C战斗机装备量的逐渐增大,中国空军对于歼-10C战斗机的整体需求开始逐渐降低。虽然贵飞也开始生产歼-10C战斗机了,但是成飞已经将更多的产能转移到了歼-20隐身战斗机的身上。考虑到目前只有巴基斯坦空军采购了歼-10C战斗机,所以,如果未来几年没有再出现歼-10C战斗机的新订单,那么中国就会逐渐下调歼-10C战斗机的产能,并在2028年正式停止歼-10C战斗机的生产工作。
这种观点当然是不可信的,因为决定是否要完全停产一款现代战斗机的影响因素非常多。比如中国空军对歼-10C战斗机的预计装备数量、国外潜在客户对歼-10C战斗机的采购意愿、以及歼-10C战斗机的后续改进工作等。这些因素的不确定因素都非常大,所以,在6年后,也就是在2028年正式停产歼-10C这种言之凿凿的预测,实际上是非常不靠谱的。
最典型的例子就是歼-7系列战斗机,在中国已经开始量产歼-10A型战斗机后,歼-7系列战斗机还在生产。而歼-10C战斗机是在2017年7月参加庆祝中国人民解放军建军90周年阅兵时首次公开亮相的,到现在其公开亮相时间也不过5年时间。即使是到2028年,也不过才11年时间,一款第四代战斗机(新标,全文同),除非是出现了重大设计缺陷,不然不可能在公开亮相才11年左右就完全停产。
但是,仍然有部分观点认为,歼-10C战斗机的退役并不一定是因为歼-10C战斗机本身的设计出现了大问题。也有可能是因为中国空军有了更好的选择,比如空军型的歼-35隐身战斗机。在这种情况下,中国空军自然不再需要订购大量的歼-10C战斗机,彻底停产也是可以理解的。
这里可以以法国的幻影2000系列战斗机作为一个参照物,1984年,幻影2000战斗机开始正式量产,而在23年之后,法国在2007年正式关闭了幻影2000战斗机的生产线。为什么法国的幻影2000战斗机生产线能够维持这么久?其中一个重要的原因,就是为了保证对外国客户的零部件供应,以及为潜在客户及时提供幻影2000战斗机,所以法国会根据实际情况,将幻影2000战斗机的产能调整到最低模式,以便能够应对突发情况。
这种情况对于歼-10C战斗机来说同样适用,中国空军的歼-10C战斗机机龄都很新,一般来说服役个二三十年没有任何问题,也就是基本上都能服役到2040年之后。虽然战斗机一直在服役,但是相关的零部件是需要定时更换的。一旦歼-10C战斗机的生产线在2028年关闭,那么中国歼-10C战斗机机队的整体使用成本马上会明显攀升。
此外,虽然目前只有巴基斯坦购买了歼-10C战斗机。但是巴基斯坦空军对歼-10C战斗机的性能十分满意,并且巴基斯坦空军本身没有生产歼-10C战斗机的能力,后面再多次追购歼-10C战斗机的可能性是非常高的。此外,此前也曾传出苏丹空军对歼-10C战斗机感兴趣的消息。如果突然苏丹或者其他国家决定购买歼-10C战斗机,重启已经关闭了的生产线代价是非常高的。
当然,即使是低速生产,也和中国最终装备的歼-10C战斗机数量有很大的关系。毕竟中国才是歼-10C战斗机的主要使用者,那么,中国需要装备多少歼-10C战斗机才够用呢?
这个问题可以参考美国自己装备的F-16战斗机。在2007年时,美国一共装备了1245架F-16战斗机,而到现在还剩下935架,中间的差额除了各种损失外,主要是退役掉了老式的F-16A/B。目前美国还装备有776架单座型的F-16C战斗机和159架的F-16D型战斗机。那么,是否就可以据此认为,1000架的歼-10C战斗机就足够中国使用了呢?
并不是这样。
要知道,除了歼-10C战斗机之前,中国空军还装备了300多架的歼-10A、歼-10B和歼-10S战斗机,这些歼-10战斗机除非对外出口,不然不会很快退役。所以,对于中国来说,700架左右的歼-10C战斗机就足以使用了。当然,控制好产能,同样能够将歼-10C战斗机的生产线延续很长一段。
至于此前出现的新型歼-10战斗机,个人认为有两种可能性。第一种是专门针对特定客户开发的,全新生产的对地攻击增强型歼-10,比如对F-16E/F战斗机更加青睐的中东国家或者巴基斯坦。第二种同样是对地攻击增强型歼-10,不过不是全新生产的型号,而是直接使用改装升级套件,直接在现有歼-10战斗机的基础上改装升级而来的,目标客户显然就是巴基斯坦了。
而在歼-10C战斗机几十年漫长的服役时间里,改进和升级是一个必然的选择。首当其冲的自然是歼-10C战斗机的火控雷达了,从生产时间上来看,早期的歼-10C战斗机使用的应该是砷化镓有源相控阵雷达,最近一两年的新批次才使用了最新的氮化镓有源相控阵雷达。实际上不仅歼-10C是这个情况,歼-16战斗机也同样如此,到后面是肯定要统一换装氮化镓有源相控阵雷达的。
其次是武器装备的更新,目前歼-10C战斗机使用的最强空空导弹是“霹雳-15”中距空空导弹。而最近公开披露的最大射程达到300公里的“霹雳-17”远程空空导弹,理论上在升级了武器接口之后,也是能够在歼-10C战斗机上直接使用的。和氮化镓有源相控阵雷达搭配使用后,能够显著增强歼-10C战斗机的超视距空战能力。
最后则是换装国产矢量推力发动机,从目前的情况上来看,歼-20、歼-35隐身战斗机很可能会装备二元矢量推力发动机,以保证隐身性能。而歼-16战斗机和歼-10C战斗机因为对于隐身作战性能的要求较低,所以可以使用轴对称矢量推力发动机。虽然在一定程度上增大其被发现的概率,但是能够有效提升歼-16和歼-10C的超机动能力。
至于是否会有隐身版歼-10,个人的看法还是和此前一样。那就是除非中国已经实现了隐身技术的“白菜化”,能够以一个较低的成本在歼-10C战斗机上使用隐身技术,不然研发隐身版歼-10C的必要性目前来看还不是很大。
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