明朝年间，在常州府无锡县有一户人家。这家有兄弟三人，老大吕玉，老二吕宝，老三吕振。

吕家兄弟从小就没了爹娘，三人相依为命，在老大的带领下，日子渐渐好转，虽谈不上大富大贵，但也算是吃喝不愁。

家中不幸，爱子丢失

吕玉和吕宝成年后，相继娶了王氏和杨氏为妻，老三年纪最小，一直跟着哥哥生活。后来王氏生了个儿子，起名喜儿，从小可爱伶俐，吕玉两口子高兴不已，疼爱有加。

喜儿六岁的一个晚上，他跟着邻居家的孩子跑到外面看社戏，就再也没有回过家。吕玉两口子伤心不已，到处寻找喜儿的下落，一连几天，一点消息都没有打听到。

吕玉想了一个法子，找人借了一点银子，到太仓一带去收布匹，再到别的地方贩卖，一来能挣些银两，二来又可以打探喜儿的下落。每年过完年就出门，一直到八月十五左右再回来收购货物，这样周而复始。

眼看过了四年，还是没有喜儿的下落，渐渐地吕玉对找到儿子这件事，也不再抱很大希望。到了第五年，吕玉又辞别了妻子王氏，出门贩卖货物了，想着再坚持一年。

这次出门，吕玉遇到一个布商，他知道吕玉做布匹生意好几年了，告诉他，山西那边生意好做，不如多采购一些布匹，一块到那边走一趟。

吕玉为了多挣些钱，就听了布商的话，跟着他一块到了山西。谁知道山西那边闹了饥荒，很多人吃饭都成问题，布匹卖出去之后要不回钱，吕玉就被困在了那边。

在山西期间，吕玉也不免前往那风月场所，时间久了竟然染上了病，身上长满疮。吕玉感觉没有脸面回家，就在当地寻医问药，过了三年，这病才渐渐好了。

吕玉病愈之后，外面的欠账也收回来了，匆匆采购了一些特产，想着赶快回家，星夜兼程往无锡方向赶去。

上个厕所，也能拾到巨款

一天，走到陈留（现在开封市陈留镇）时，天色已晚，找了个客栈住宿。吕玉在上厕所的时候，见茅房的坑板上放着一个布袋，入手分量很重，打开一看全是白花花的银子，估摸着得有二百两。

吕玉这人心地善良，心想：“这不义之财不能要，失主丢了这么多财物，不知道急成什么样。再说我现在连儿子都没有了，要那么多钱干什么？”

主意一定，他就在茅房旁边等着，期望失主能来寻找。就这样等了半天，也没见有人来，次日又等了半天，依旧如此。吕玉也不敢再等下去，只好启程南下。

几天后，吕玉来到了宿州，在当地投宿客栈。吃饭的时候，遇到了一个同样南下的客商，就坐到一起闲谈。

那客商说：“五日前，我在开封陈留上茅房的时候，因着急离开，把一个装银子的布袋忘到茅房里，里面有二百两银子。直到晚上睡觉时，才发觉丢失了，想着已经过去那么长时间了，肯定被人捡走了，就没再回去寻找，真是倒霉！”

吕玉听后，心中一动，问道：“老哥尊姓大名？高居何处？”

那商人回到：“在下姓陈，现在扬州开了一个粮铺。不知贤弟高姓？”

吕玉拱手回道：“小弟姓吕，家在无锡县。既然咱俩一路，不如结伴而行？”

陈朝奉不知吕玉心里的想法，便高兴地说：“如此甚好，这样路上也不寂寞。”

物归原主，父子得以相聚

次日，二人一块上了路，没几天就来到了扬州。陈朝奉邀请吕玉到家中做客，吕玉当下也不推辞，跟着来到了陈家的粮店。

二人在客厅坐下，下人上茶离开后，吕玉先提起陈朝奉丢失银子的事情。吕玉问他：“你丢失的钱袋是什么样的？”

陈朝奉：“是个蓝色的布袋，上面绣着一个‘陈’字。”

吕玉当下就确定了，捡到的就是陈朝奉的钱袋，就说：“小弟前几日捡到一个，和你说得差不多。”说着，就把那个钱袋拿出来，递给了他。

陈朝奉一见，就认出来了，连忙说：“正是这个。”接过来一看，银两分文不少，当下陈朝奉十分激动，要拿出一半银两送给吕玉。

吕玉连忙推辞，说：“如果小弟贪图钱财，又何必物归原主，自己留下不是更好吗？！”

陈朝奉再次相让，吕玉依旧不接受。陈朝奉感慨万分：“没想到世上竟有这样的人，现在无以回报。如今女儿十二岁了，不如和他结为亲家，就是不知他有没有儿子？”

陈朝奉安排家宴接待吕玉，席上你来我往，好不热闹。一杯酒下肚，陈朝奉问：“贤弟，令郎多大了？”

吕玉听后，眼神黯淡下来，说：“唉，别提了。小弟只有一个儿子，六年前出去玩耍，就再也没回过家，现在不知道是死是活。”说罢，抹掉眼泪，“这次回家，打算找个养子，不知道能不能找个合适的。”

陈朝奉听罢，唏嘘不已，忽然灵机一动，说：“前几年我买了一个小厮，长相清秀，聪明伶俐，今年十二三岁了，现在陪着犬子读书。如果不嫌弃的话，可以将他送给贤弟，就当我答谢你了。”

吕玉连忙说：“这感情好，该多少钱，给你多少钱。”陈朝奉：“说的是哪里话，我感谢你还来不及，怎么能要你的钱？！”

说罢，陈朝奉把管家叫过来，说：“你速去学堂，把喜儿叫过来。”

吕玉一听，和他丢失的儿子一个名字，心中忐忑不已。没一会儿，管家就把小孩领了过来，只见身穿青色衣服，长得果真眉清目秀，见了陈朝奉和吕玉二人，马上弯腰行礼。

吕玉一看这小孩很有教养，心中十分高兴，仔细看了看，认出竟然是自己的儿子。他儿子在四岁的时候，玩耍磕到脸上，在左眉角留下一个疤痕。现在一看这小厮的眉角处，有个一模一样的疤痕，当下就基本判定是同一个人。

吕玉慌忙问道：“你是哪里人？怎么来这里的？”

小厮回答说：“不记得家是哪里的了，只记得爹爹叫吕大，家中还有两个叔叔，母亲姓王。小时候出去玩，被骗到此处。”

吕玉一听，当下痛哭不已，把小厮搂到怀里说：“儿呀，我终于找到你了！”

救他人，也是救自己

陈朝奉一听，也是惊讶不已。吕玉拜谢说：“小儿在贵府上，让你操心了。如果不在这遇见，又怎么会父子团聚？”

陈说：“贤弟拾金不昧，这才使你们父子相逢。我小女今年十二岁了，想和令郎结为秦晋之好，希望你能成全。”

吕玉见他言辞真切，就没有推脱，答应下来。

次日，吕玉想赶快回家，把此事告诉妻子。陈朝奉挽留不住，只好让他们离去。临走时，陈朝奉拿出白银二十两，送给喜儿，对吕玉说：“令郎在我府上，多有怠慢，这些银子送给喜儿，千万不要推辞。”

吕玉推脱说：“应该是我给你们下聘礼才对，又怎么能要你的钱？”

陈说：“这是我送给女婿的，你就别再谦让了。”吕玉一听，只好作罢，让喜儿把银子收好，当下告别了陈家，二人朝无锡方向赶去。

路上，吕玉心想：“儿子也找到了，老天对我不薄。陈家给的这二十两银子，也是意外所得，不如回到家捐给寺庙，也好积累功德。”

主意已定，吕玉雇了一艘小船，直直往无锡驶去。

走了有个十几里路，吕玉听到外面有人吵闹，走出船舱一看，原来有艘小船翻到江里，落水者大声呼救。

岸边上有人想让小船前去搭救，船老板想要报酬，几人在争执。

吕玉心想：“救人一命胜造七级浮屠，不如我把那二十两银子当做赏钱，救下这落水的人。”于是对船上人说：“我出赏银，你们去救吧。把人都救上来，我出二十两。”

俗话说得好，有钱能使鬼推磨，船上几人纷纷下水，不一会全都救到小船上。吕玉把银子分给施救者，落水者纷纷道谢，这时中间有一人问道：“哥哥从哪里过来的？”

吕玉定眼一看，原来是三弟吕振，心想：幸亏将人救上来了，没想到还有三弟。吕玉连忙把喜儿叫出来，拜见了吕振，又把还钱遇到喜儿一事告诉了吕振，吕振感到不可思议。

吕玉问他：“你坐船准备去哪？”

吕振叹了一口气，说：“说来话长。自从哥哥出门经商之后，有人传来消息说，你在山西得病去世了，后来二哥打听说消息属实。前几天二哥逼大嫂改嫁他人，大嫂不同意，就让我到山西再打探你的消息，没想到坐船落水，幸亏遇到你搭救才幸免于难。对了，大哥快快回家见一见大嫂，迟则生变。”

吕玉听后，急忙让船家开船，昼夜不停，往家赶去。

卖嫂子，却把妻子卖掉

再说王氏在家，一连等丈夫几年不见人影，有人说在山西见过他，得了重病活不了几天了。后来吕宝又打听到，老大已经不治身亡了。

王氏见吕宝说得十分肯定，慢慢就相信了，还给吕玉摆了灵牌，穿上孝服，日夜烧香。

吕宝为人不善，总想私吞大哥家产，就劝王氏改嫁，王氏不肯。王氏就求老三吕振前往山西，再打探吕玉的消息，活要见人，死要见尸。

吕宝最近一段时间，du钱输得一塌糊涂，最近遇到一个江西客商，刚丧偶不久，想再找个媳妇。吕宝就把大嫂推荐给了他，那人也打听过，知道王氏貌美，心里十分乐意，就给吕宝三十两银子，让他办理此事。

吕宝拿了银子，向客商拍着胸脯说：“老板放心，这是我给你办得明明白白的。今天晚上，你差人到我家，看到头上戴着孝髻的，不用多说话，把她拉到轿子里抬走就行。”

吕宝回到家，不敢向大嫂透露一点风声，只对妻子说：“有个江西客商看上了大嫂，今天晚上派人来接。我不便留在家中，等黄昏时你劝她上轿。”说完就出门走了，并没有告诉妻子戴孝髻的事情。

杨氏和王氏平日里关系十分和睦，见到丈夫要把王氏改嫁他人，心中十分不忍，可又不敢违背吕宝的话。到了天黑，杨氏对王氏透露说：“我丈夫将你许给了江西客商，一会就过来接。你看家中还有什么值钱的东西，赶紧收拾收拾。”

王氏一听，顿时伤心地哭起来，一是因为改嫁，二是想到好好一个家，儿子丢失，丈夫客死他乡，感到心灰意冷，就依吕宝安排嫁给他人吧。

王氏止住哭声，对杨氏说：“让我嫁人那就嫁吧。怎么能戴孝髻出门呢？你快给我找一个黑色的髻戴上。”

杨氏依言，连忙去找，找了半天也没有结果。于是就把自己头上的摘下来，递给王氏说：“咱俩先换换吧，等明天我再去买一个。”王氏闻言就和她交换了一下。

到了晚上，江西客商带着几人，举着火把，抬着小轿，直奔吕家而来。吕宝已经提前和他约好暗号，进门看见头上戴孝髻的，直接拉走就行，不要管其他的。

这几人推开门，看到杨氏戴着孝髻，二话不说抢了塞到轿子里，杨氏直喊：“错了错了，不是我！”可没人信他，几人一溜烟就跑了。

次日一早，吕宝得意洋洋，敲门回到家中。当看到开门的是嫂子王氏时，大吃一惊。到屋里找杨氏，并不在家，这时看到王氏头戴黑髻，连忙问：“我妻子呢？”

王氏暗中笑道：“你老婆昨天被江西客商抢走了。”

吕宝一听，问：“嫂嫂怎么没戴孝髻？”

王氏就把如何换的髻说了一遍，吕宝心中暗暗叫苦，本想卖掉嫂子，没想到阴差阳错把自己老婆卖了。如今那三十两银子，已经输去大半，这辈子别想再娶老婆了。

“干脆一不做二不休，再找个买家，卖掉嫂子，还能讨个老婆。”拿定主意，正要出去，就碰到三人走进门来，仔细一看是吕玉和吕振，感到没脸再见大哥，慌忙从后门跑出去，不见了踪影。

祖上积德行善,福荫后世子孙

王氏一看是丈夫回来了，喜不自禁，听到丈夫说儿子也找到了，真是双喜临门。王氏也把吕宝卖掉自己不成，反而把杨氏卖掉的事情说了一遍，吕玉说：“我要是贪图那二百两银子，就不会找到喜儿；要是贪图那二十两银子，就不会救下三弟，也不会知道家中发生这样的事情，一家人那还能团聚？”

后来，喜儿长大后和陈员外的女儿成亲，子孙后代，出了不少显赫人物。这真是祖上积德行善,福荫后世子孙。

煮茶论史：《易经》说，积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。又有古话说，善恶相形，祸福自见；戒人作恶，劝人为善。但行好事，莫问前程，虽无福报，祸事已远。