中国和美国均是当今世界重要的农业生产国，生产规模大，粮食产量高。据国家统计局统计，2021年我国粮食的总产量为6.8亿吨，美国则为5.7亿吨，两国合占世界总产量的40%以上。中美两国农业生产的重要程度，由此可见一斑。
从农作物的种类上看，中美有很多的相似之处，农业生产都以小麦、水稻、玉米、大豆为主，总产量也都位于世界领先地位，但具体到亩产量上，两国却存在微妙的差异。
首先是小麦的亩产量，我国常年稳定在750~800斤的范围内，2021年的全国平均亩产量为775斤，2020年也达到了766斤。而统计网站statista数据则显示，从2001~2021年，美国小麦平均单产的最高纪录也只有456斤（2016年），2020~2021年分别为430斤、384斤，整体保持在350~500斤之间。
我国小麦的平均亩产是美国的1.7~2倍，差距一目了然。但在玉米和水稻的单产上，我国不仅不占优势，反而被美国甩在了身后。
根据美国农业部的数据，2020年美国玉米的平均单产折合为亩产量高达1479斤，2021年同样高达1439斤，平均亩产稳定在1400~1500斤之间。在我国，同一水平的单产多出现在黑龙江、吉林、山东、河北等玉米优势产区，但综合全国4332.4万公顷的玉米种植面积来看，2021年的平均单产只有839斤，美国的单产反倒是我国的1.7倍左右。
水稻的情况也大致类似。同样依据Statista的统计数据，2021年美国水稻的平均单产为1152斤，打破了历年的高产纪录。而在同一年，我国水稻的平均亩产量则为948斤，相当于美国的79%，差距同样也很明显。
由此可见，我国小麦的亩产水平具有领先优势，玉米和水稻的生产情况恰恰相反。结合总产量来看，中美两国的常规作物同样是难分伯仲：我国小麦、水稻的总产量高于美国，位居世界第一；美国玉米的总产量则高于我国，位居世界第一。
总体而言，中美两国农业的生产实力相当，单从亩产量、总产量上很难分出高下。如果换一种角度，从资源禀赋和生产方式来看，美国农业的优势就凸显出来了。
首先，美国农业的资源禀赋比我国更好，土地、气候的先天优势更明显。
美国地势西高东低，南北纵列分布，中部的大平原是世界最大的农业基地之一，孕育了著名的“玉米带”、“小麦带”。大平原面积广阔，北起五大湖，南接墨西哥湾沿岸平原，从北到南贯穿整个美国中部，覆盖了国土面积的50%左右。该区域地势低洼，土壤肥沃，农耕条件得天独厚。
在气候方面，美国本土大部分为大陆性气候，降雨充足，48个州的平均降雨量高达700~800mm。中北部平原还具有冬冷夏热、季节温差大的气候特点，适合小麦、玉米、大豆等农作物的生长，为农作物的连年高产打下了“保底基础”。
和美国相比，我国的陆域面积更大，但地形更加复杂，约有70%被高原、丘陵和山地覆盖，平原地形仅占12%，适合耕种的土地面积比美国更少。我国的优质耕地分散在长江中下游、黄淮海、东北等平原地带，各地气候条件迥异，难以集中发挥规模优势。在气候方面，我国以季风性气候为主，降水季节性分布不均，对农作物的生长产生了不利影响。
其次，美国农业的机械化程度更高，智慧农业发展迅速，显著提高了生产效率。
美国的农业生产以强大的工业基础为依托，在20世纪40年代就形成了门类齐全的播种机、拖拉机、收割机等农机设备，小麦、玉米等主要农作物实现了全程机械化，既提高了生产效率，又保证了收获质量。另一方面，机械化的普及还提高了美国农民的生产能力，增加了农场的经营规模。根据2017年的农业普查，美国农场的数量为204万个，平均每个农场经营178公顷的耕地，每100公顷土地只需要1名劳动力。
美国的机械化进程并不是单一增加机械数量，而是提高智能化水平，以卫星定位遥感技术为基础，发展精准农业、智慧农业。无人驾驶的农机可完成播种、浇水、喷施农药、施肥、收割等作业过程，先进的传感器可采集田间、土壤、天气、植物生长等相关数据，智能分析农作物的健康状况，便于技术人员推荐病虫害防治、田间管理的生产方案。
不可否认，美国用不到1%的人口就能满足全国3亿多人口的粮食需求，还能将农产品大量出口到国外，这和规模化、机械化、智能化的生产方式有密切的关联。
和美国相比，我国的机械化率较低，智能化水平欠佳，农业生产面临着“大而不强”的困境。究其原因，主要是两国的土地条件不同，我国的耕地不具备“大而平坦”的特征，而是呈现出细碎化和小规模经营的特点，地形条件复杂，客观上不利于农业机械的快速推广。
另一方面，机械化率的高低与农作物本身的特性也有关系。在我国的三大主粮，综合机械化率最高的作物是小麦，其次是玉米，最后是水稻。
我们先看小麦：优质小麦品种的推广使得小麦的生长性状更加统一，株高、行距的整齐度有所改善，标准化种植更好地适应了机械化作业。据统计，2020年我国小麦的综合机械化率超过了97%，耕、种、收的机械化率分别达到了99.67%、90.88%以及95.87%，在三大主粮中率先实现了全程机械化。
相比之下，玉米的机械化普及则存在难点，2020年的综合机械化率只有89.76%。其中，农田耕作和玉米播种可由大型农机完成，最关键的收割环节却难以实现机械化。主要原因有两点，一是我国各地的玉米种植标准不统一，推广品种、种植行距、成熟期、收获期均存在差异；二是玉米在机收时存在适应性差、性能不稳定、田间损失率偏高的问题，专用的农机设备有待改进。
我国机械化率最低的主粮作物是水稻，2020年的综合机械化水平只有84.35%，薄弱环节在于播种阶段。我国的水稻播种方式以人工插秧为主，劳动成本高，主要是因为机械插秧要求在配套的秧盘内育秧，而我国的水稻育秧多是农户单独育秧，不符合机械插秧的要求。
在水稻播种方面，美国的经验值得称道，80%的稻田采用机械直播，20%的稻田采用飞机带水撒播，大大提高了生产效率。据美国水稻网站介绍，全美的稻农总人数只有5563名，负责的水稻面积多达113万公顷，这和美国攻克播苗的机械化难题有直接的因果关系。
整体而言，中美两国的主粮生产各有优势，在粮食总产量上，我国略胜一筹；细分到各类农作物，两国的产量指标互有高低，不分伯仲。但在资源禀赋方面，我国土地条件、自然气候的优越性不及美国，实现规模化生产有一定的难度。
至于生产方式，美国的机械化无疑是最大的亮点，生产效率高，单位成本低，配套技术可圈可点。对于美国的成功经验，全盘吸收也并非明智之举，最好是结合我国自身的资源禀赋基础和农业现状，因地制宜发展生产，稳步提升效率。相信未来，“中国式农业”终能探索出一条高效的生产之路。
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