老子说过：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”，怎么理解这句话呢？老子是主张人们事事“躺平”吗？

其实，不论对古籍还是现代著作，“断章取义”都是不可以的。

关于老子的这句话——

第一，必须放在整段话的语境里全面解读，才能体会到老子的辩证思想。

第二，这个话，在春秋伊始的诸侯争霸局面下，有其很重要的现实意义。

第三，即便现在，此话中包含的哲理，仍然炯炯生辉。

“夫唯不争，故天下莫能与之争”，语出老子《道德经》二十二章。此章全文为——

  • 曲则全，枉则直；洼则盈，敝则新；少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉？诚全而归之。

从老子的“古之所谓”，可知“曲则全，枉则直；洼则盈，敝则新；少则得，多则惑”等六种“因果”，是比老子还要古老的成语、格言。

这其中，蕴含着上古先民极高的哲学智慧——全，即圆、圆满，而无曲线不可成圆，所谓委曲求全；枉，弯曲，所谓“尺蠖之曲以求伸也”，不经弯曲达不到直；洼，低下，才最容易使水充盈；敝，陈旧，反而最能推陈出新；少，欠缺于是可以获得；多，反而会导致迷茫而不知所措。

老子正是通过这些古老的成语、格言，深刻阐述了万物发展变化过程中正、反两方面的依存和转化的辩证关系。

（楚简《道德经》）

  • 所以，老子接着概括说：“是以圣人抱一为天下式。”

“抱一”，是紧紧守抱住“道”这个根本规律；并依此来治理天下，即“为天下式”。“式”，就是“模式”“规则”。

“不自见，故明”，不自我表现所以能够头脑清醒，是非分明。“见”，现也。

“不自是，故彰”，不自以为是因而能够威望彰显。

（汉帛书《道德经》）

“不自伐，故有功”，不自我夸耀从而能建立功勋。“自伐”，即自夸。

“不自矜，故长”，不自高自大所以能够领导众人。

老子在讲了上面这一系列“因果”关系之后，总结说——

  • 夫唯不争，故天下莫能与之争。

（汉简《道德经》）

这句话，与《道德经》三十七章老子所言“道常无为，而无不为”是一个道理。

“夫唯不争”，不是讲无所作为，也不是说要做“老好人”事事“躺平”。而是说，不要偏离“道”的规律，“自见”“自是”“自伐”“自矜”地去做无谓的“争”。

而若做到了“不自见”“不自是”“不自伐”“不自矜”，就有可能“抱一”，掌握并遵循“道”的规律。这样，即便“不争”也是“争”，且“天下莫能与之争”——立于不败之地，可以很好地治理天下。

因此，老子最后再次强调——

  • 古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉？成全归之。

老子语重心长地说：古人讲的“委屈反能周全”，难道是空穴来风的虚言吗？确实能按前面说的做到“周全”，就会回归于“道”。

他没说的话是，那就肯定可以“抱一为天下式”了。

可是在春秋战国之交，周王室衰微，诸侯们争霸争红了眼，有谁能听得进老子的这番深刻道理呢？

“夫唯不争，故天下莫能与之争”，不必简单地套用到现在的日常生活中来。不过，认真体会全章的深邃含义，还是蛮有意义的。