“我谭延闿已死，快抬我出殡！”1916年，一贯“不争”的湖南督军谭延闿在一次葬礼中爬上棺材，这般呼喊道，看得围观群众目瞪口呆，不知道这位封疆大吏唱的是哪一出。
谭延闿是清末民初的一位政坛大佬，他纵横官场二十年，左右逢源，八面玲珑，无论城头变幻大王旗，他都岿然不动，稳坐高位，即使是毛主席都和他关系不错。但不得不说，谭延闿之所以能如此心思活络，善于察言观色和把握形势，很大一部分都是来自于他的家庭。
谭延闿家族显赫，他的父亲谭钟麟曾经做过吏部尚书，又担任过陕甘、闽浙、两广总督，算得上是“前三排”的大人物。而谭延闿遗传了他父亲的基因，自幼聪明过人，以至于光绪帝的帝师帝师翁同酥在给谭钟麟写信时都对他点名夸奖：三令郎，伟器也，笔力殆可扛鼎。
然而谭延闿小时候的生活并不如意。原因很简单，谭延闿是庶出，他的母亲李夫人是一个小妾，20多年来一直都得不到与谭父和陈夫人一起上桌吃饭的权利。
简单来说，古代中国实行的是一夫一妻多妾制，正妻是明媒正娶过来的，属于是这个家的“合伙人”，有掌家大权的，而相比之下，妾就是丈夫图个新鲜娶过来的玩物，可以说就是个高级侍女，在家里是没有任何权利的。
不过虽然古代的正室和妾室地位非常鲜明，但嫡出和庶出的儿子，其差距相比之下倒是不大，具有平等的遗产分割权，只有爵位这种没法分的东西才归嫡长子。所以说小时候的谭延闿是可以和兄弟们上桌吃饭的，然而母亲就只能在旁边站着给他们布菜添饭，哪个当儿子的能接受的了？
所以谭延闿虽然聪明绝顶，但仍然刻苦念书，希望母凭子贵。13岁时，谭延闿一举考上了秀才，让谭家惊喜不已。李夫人的境遇相比之前也好了不少。
然而李夫人十分清楚，谭家其实不缺秀才，自己和正室的差距可不是一个秀才就能拉平的。所以她忍让大度，教导儿子不要和家中兄弟争抢，要忍让大度，不要因为自己拿了名次就沾沾自喜，失了分寸。
在这样的教育下，谭延闿从小就小心谨慎，时刻注意给自己留后路，又擅长察言观色，不得罪任何人，博得了全家上下的一致看好。而人际关系上的处处小心也没耽误谭延闿读书。他22岁考中举人，24岁在会试里考中会元，最后在殿试中考中二甲第35名进士。
儿子如此出息，李夫人要是还有那么低的地位那就不合适了。于是，谭钟麟郑重宣布，允许李夫人进入正厅，与家人一起就座用膳。消息一出，李夫人泪流满面。
小时候的这段经历，给了谭延闿非常大的震撼。谭延闿不但谨言慎行，而且非常孝顺，做什么大事都要征求母亲的批准，还终生不纳小妾，以免家里再出现这样的悲剧。
辛亥革命后，谭延闿见风使舵得非常快，不久后就担任了湖南军政府的都督（他是被人拥戴上任的，但是之前还是得跟母亲报备）。这趟出门就不在老家了，所以他常常嘱咐弟弟谭泽闿照顾好母亲，而且时常写信给母亲保平安，提醒她注意身体。
1916年，李夫人积劳成疾，病重缠身，而当时的谭延闿仕途不顺，刚刚回到湖南督军的位置上。家人怕影响他的仕途就没告诉他。可惜李夫人最后还是因病去世了。
谭延闿得知消息后悲痛异常，毕竟没有见到母亲的最后一面，因此他坚定要求回去奔丧。很多人劝他慎重考虑，这一去没准湖南督军的位置又要丢了，但他义无反顾。
然而棺椁扶灵下葬时，谭延闿遇到了麻烦。因为谭家的老宅在宗祠后进，灵柩要出殡就一定要经过宗祠。可就在这时，一群宗族里的老顽固老长辈出来嚷嚷了，简单来说就是，按照族规，小妾的棺材是没有资格从大门抬出去的，得从侧门出去。而谭延闿自然是不干的，要求必须从大门出去，双方僵持起来。还有族人直接将大门堵住。
这种情况其实不是谭延闿一个人的烦恼，大名鼎鼎的袁世凯，也是庶出，也是大孝子，结果后来他担任山东巡抚，也是位高权重的一代封疆大吏，但母亲去世了之后棺材既不能从正门出也不能葬入袁家祖坟，袁世凯在外面很要面子，结果这次直接跪下来苦苦哀求，仍然得不到同意。
据说受此刺激之下，袁世凯一辈子对正妻爱答不理，反倒娶了十几房小妾，而且只对小妾好，跟谭延闿反过来了属于是。同时，袁世凯死后也不肯葬入袁家祖坟。
当然，谭延闿不是袁世凯，面对族人的阻挠，一辈子要强的袁世凯的选择是痛哭流涕的下跪，而一辈子谦和忍让的谭延闿则爬上了棺材，痛哭流涕的大喊道：“我谭延闿已死，抬我出殡！”
封疆大吏做出如此举动，让所有人为之动容。最终，在这样的变通下，他们屈服了，允许棺材从正门出。谭延闿躺在母亲的棺材上一个劲地念叨：“娘，您走大门了，咱走大门了。”
可能也是受此刺激，谭延闿40岁那年，正妻方榕卿去世，谭延闿一辈子都没续弦，一个人养6个孩子都不嫌累的。