历史上有能力的帝王,经历总是有些坎坷的。
汉宣帝刘询就是如此。他是汉武帝时期太子刘倨的孙子,在他还是小婴儿的时候,他就是个小囚犯了。那还是在汉武帝时期,因为“巫蛊之祸”,太子刘倨被逼造反兵败,太子刘倨自杀,全家入狱。

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刘询那时候的名字叫刘病已,这个名字是监狱长丙吉给他取的。因为监狱里的环境很差,幼小的婴儿总是生病,丙吉给他取这个名字,是希望他可以健康成长。也多亏了善良的丙吉,给这个小婴儿找了奶娘,并安排了相对干净的牢房,刘病已才得以生存下去。事实证明好人是有好报的,这个丙吉,后来做了汉宣帝的丞相。
即便有了监狱长的关照,刘病已仍然差点丢了小命。他四岁的时候有人和汉武帝说,长安监狱里有“天子气”,汉武帝下令把监狱的犯人全部杀光。这次,丙吉依然挺身而出,拦在刘病已的牢房门口不肯离开。汉武帝听闻后,觉得这是天意,毕竟也是自己的曾孙,决定放过刘病已。于是大赦天下,也让刘病已出狱,恢复了皇籍,让他生活在掖庭(宫人居住的地方),说起来汉武帝刘彻对待这个曾孙实在很不友好。
小小的刘病已在掖庭遇到了另一个好人张贺,作为掖庭令的张贺是之前刘倨的部下,所以也十分关照刘病已。还自己出钱给刘病已请老师,教他读书识字(刘病已后来能做皇帝,估计还不仅仅只读书识字那么简单),还帮他娶妻生子。
刘病已就这样成长到了十八岁。当时的汉昭帝刘弗陵驾崩,没有留下儿子,于是权臣霍光需要选继承人来做皇帝。起初霍光看中的是汉武帝的孙子昌邑王刘贺,想不到这个刘贺是扶不起的稻草,整日荒淫无度肆意妄为,做了27天皇帝后就被霍光废掉了。没有准备的人,即使有机会光临,恐怕也只会沦为厄运。

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这个时候丙吉给刘病已抓住了机会,趁机向霍光举荐了刘病已,毕竟霍光需要一个面子上过得去,又要无权无势可以“拿捏”的皇帝。到时的刘病已正好符合条件。就这样,刘病已顺利当了皇帝,改名刘询。
如此看来,刘询当皇帝,是有一些运气的成分,有人帮助,也是形势的有利。但是,要当个好皇帝,仅仅靠这个运气远远不够,刘贺就是个好例子。
刘询并没有像霍光想的那样好“拿捏”,上任后,他拒绝了霍光女儿霍成君,以“故剑情深”为由,立了他的结发妻子为皇后。
不久后霍光病死,刘询迅速削弱后清除了霍家权势,把权力牢牢掌握自己手里。之后的刘询,开始大刀阔斧地整顿吏治,因为自己有底层成长经历,他善待百姓,轻徭薄赋。军事上降伏匈奴,囊括西域。总之,各个方面都是一个好皇帝。在他的统治时期,是汉朝的鼎盛时期,被称作“孝宣中兴”。
如果说刘询当上皇帝是天意,那么当上皇帝之后的刘询,就是完全靠自己的努力了。毕竟历史上的皇帝有很多,但是可以在史书里浓墨重彩并受到好评的皇帝真的不多。