清朝时期，汝州有个姓吴的老翁，靠着卖烧饼维持生计，传闻他家中有过妻子和闺女，可张氏不守妇道，背着吴老翁跟男人私奔，两次被抓回来，却死不悔改，最终还是跟男人出逃，十年没有回来过。

吴老翁找张氏找得身心俱疲，索性不再管束，独自经营着烧饼铺，过着孤独也清静的小日子，可吴老翁近日却遇到一件怪事，他每日傍晚清账时，总是在收来的钱币中发现冥钱。

为此，吴老翁特意留心着往来的买主，发现一位可疑的女子，她每次出现身上都穿着一件黑衣，脸上也蒙着黑布，吴老翁辨别不出她的身份，却能从她的身形中分辨出她非常瘦弱。

几块烧饼不会给吴老翁带来多大损失，他就宽宏大量的不再和女子计较，每日装聋作哑当作不知道这件事。

两个月后的傍晚，女子来到烧饼摊前，揭开她脸上的黑布，露出了她原本的面孔。吴老翁惊恐万分，连连后退，女子却朝着他步步逼近。

女子不是旁人，是吴老翁的妻子张氏，此时的张氏脸皮腐烂，嘴角爬出一只蛆虫，模样分外骇人，她走到吴老翁跟前，逼着他说出了当年的真相。

二十年前，张氏嫁给吴老翁后，发现吴老翁嗜酒如命，每日不是混迹在烟柳之地，就是在赌坊赌博，张氏不堪忍受吴老翁输钱后的打骂，就和一位屠夫私奔，先前两次逃跑被追回，最后一次却不是传闻中的一般。

吴老翁在第二次将张氏追回后，就将张氏锁在房内不让她出门，连一日三餐也不给张氏吃，导致张氏最终饿死。

事毕，吴老翁担心事情败露，就在深夜将张氏的尸身搬运出村庄掩埋。

屠夫回来后，始终没见到张氏的身影，心中难免担忧，就来吴老翁家寻找，怀疑到吴老翁头上，要带着吴老翁去报官。

吴老翁自然不能让屠夫如愿以偿，就趁着屠夫不备之际，了结了屠夫的性命，将他的尸身和张氏掩埋在一处。

如今十年过去，张氏的尸身在怨气的滋养下没有腐坏，坟包也被大雨冲出了个洞穴，张氏就从坟包里爬出来，想办法化解自身的怨气去投胎。屠夫虽是个糙汉子，性情却老实忠厚，没有怪罪过吴老翁，身上也没有怨气，就被鬼差给带到了阴曹地府转世投胎了。

故而张氏每晚来找吴老翁买烧饼吃，给吴老翁的都是冥钱，若吴老翁像是对外宣称的一般装聋作哑，张氏身上的怨气逐步化解，也不会来找他算账。

前几日张氏回家一趟，专门探望闺女盼冉，拿烧饼给盼冉吃，发现她脖子上青一块紫一块，分明是被人打出来的，张氏耐心询问才知，张老翁为了宣泄自身的贪欲，连自家闺女的便宜都占。

至于如此虐待盼冉的原因，是吴老翁发现盼冉和张氏私下往来，吴老翁不收张氏的钱，就来向盼冉索取。吴老翁如此对待张氏，张氏尚且能忍着他，可现下吴老翁竟然对亲闺女下手，让张氏忍无可忍。

张氏决定杀死吴老翁报仇时，一名道士突然路过，阻止了张氏的行为，他得知吴老翁的事迹后，非常恼怒，就将吴老翁带到官府报官。

此时吴老翁才感到后怕，跪在地上向张氏求饶，额头都磕出了血水。张氏却没有看他一眼，直接让道士把他带到公堂。

起初吴老翁还想着抵赖，可他的身子骨承受不住刑罚，且张氏和盼冉都在场，吴老翁不得不认账。事后吴老翁被杖毙，尸身就被扔在乱葬岗。

心地善良的道士收留了盼冉，让她在道观中做弟子，传给她术法，还超度了张氏的魂魄，直接送她去转世轮回。

盼冉长大成人后做了名道姑，还把家中的事情宣扬出去，让附近的村民们引以为戒，也以身作则，在村中做善事，帮助贫苦的村民，深受村民们的尊敬。