中国不少地方政府公布非法滞留缅甸且拒不回国的中国人将被注销户口的消息，缅北再次引得国人关注。

缅北是个很特殊的地带，缅北虽然隶属缅甸，但是由当地军阀控制当地，和缅甸中央政府各行其是，形成独立王国。

因为境内的佤邦和果敢说汉语、使用人民币被国人熟知，近年来缅北又因大量中国人偷渡而闻名，但偷渡不是近年来才兴起的，而是从新中国成立之后就屡禁不止。

狭义上的缅北指缅甸和中国接壤的克钦邦和掸邦，尤其是说汉语的果敢和佤邦。境内汉族及跨境民族众多，和中国有千丝万缕的关系。元朝蒙古人击败缅甸后，明朝在缅甸设立宣慰司，鼎盛时期，整个缅北隶属明朝。

1659年，明末皇帝朱由榔率残军到达缅甸，大批军人留在缅甸。清朝时期因缅北发现大量银矿，每年都有中国到缅甸采矿。

到二战前，云南每年到缅甸掸邦打工的人约有七八万。在国民党残军溃逃缅甸时，又有大量中国人移居缅北。

缅北形成了规模较大的华人区，约3.8万平方公里，比台湾省略大。缅北华人区面积在海外首屈一指。

长期以来中缅边境管辖不严，双方自由流动，偷渡时间没有形成严重的社会问题。随着中缅国境线确立，偷渡事件层出不穷。

早期中国经济困难，因中缅跨境民族众多，很多云南人在缅甸有亲戚，加上缅甸地广人稀，不少云南人为了生存走陆路或顺着怒江漂流缅甸，也有少部分支援缅甸革命的知情留在缅甸。

改革开放至今，随着中国经济的好转，偷渡缅甸的中国人不但没减少反而愈演愈烈。而且不仅限于云南人，全国范围内都有大量人员偷渡缅甸。