一九七九年对越自卫反击战结束之后，不甘心失败的越南政府跟军队还是未改变他们反华的错误路线，抢占了老山主峰及附近有利地形，建立了军事据点群，频繁袭扰中国边境。不断地向中国境内农场、村寨、学校开枪开炮，发射各种枪弹4万余发，打死打伤我边境军民235人。迫使边民离开家园，穴居岩洞。有多达数10万亩的橡胶林无法按时完成收割，更是有52所学校的学生被迫停止上课。

因此，一九八四年四月二十八日，昆明军区14军以及11军对越南驻扎在老山的部队发起了进攻。老山战役持续了近九年时间，尽管我军赢得了最后的胜利，不过其中也牺牲不少。

越军在总结了其于之前战败的经验以后，也开始在战斗中大肆应用远程火炮支援步兵战斗。其中，越军所装备的苏制火箭炮以及大口径榴弹炮皆给我军的防御部队带去一定损失。除去神出鬼没的越军，恶劣的丛林环境同样给战士们的身体健康带去了非常大的损害。老山地区常年都是雨雾环绕，潮湿阴冷，十分不适合部队展开持续战斗，战士们感染上严重的皮肤病变成了一种常态。

且因为战事比较紧张很多战士的病情都无法得到及时的处理，开始时小小的皮肤病到最后很有可能会形成需要截肢的恶性感染，这给我军参战部队带去了很大的生理压力以及心理压力，经常会出现非战斗减员的情况。每个在战斗中牺牲自己的战士都值得尊敬与怀念，我军作为一支拥有光荣传统的军队，自然不会允许烈士们的遗体被遗弃在战场上，不论条件有多艰苦，最后也会将他们带回家。

另外，对于烈士遗体，那时候是存在一整套系统规范的处理程序。我军部队在打扫战场的时候，最重要的任务便是收殓烈士遗体。战士们为了尽可能避免破坏烈士的遗体，通常会在战场上展开初步的清理工作，一方面是为了确保遗体的完整，另一方面则是回收遗弃的军事装备。

而且因为战争双方都大规模使用了重炮，这便使得很多的遗体都有所被破坏。不过就算如此，我军也会尽可能去找寻到烈士们的遗体，在一一甄别以后再行收殓，让他们能够尽可能完整地回家。

烈士遗体的处理程序总地分成了4步。在进行了初步的收殓以后，遗体通常都会使用军用卡车从前线战场运到后方，即当时部队所在二线作战指挥基地。在那里，烈士们的遗体会得到再一次的清理，随后用运尸袋包裹，裸尸运送是绝对禁止的。

另外，因抢救无效而阵亡的遗体同样会跟从战场上回收的遗体进行汇总，再一一交给专人进行复杂的甄别工作，包括烈士的姓名、籍贯、年龄、部别、职务、牺牲地点、牺牲时间等，都会进行严肃认真的核对。要是在战斗的时候曾有突出表现的，同样会记录在案，等到回国以后再行追授嘉奖。

要是有的尸体没办法甄别，甄别人员便会暂时将他们放入冷藏室保管好，等烈士的战友跟部队返回以后，由熟悉的人进行辨认。在进行多方比对以后，才会确定身份送回国内。不过就算是这样，也还是有很多的无名烈士，这也从侧面反映了当时战斗之激烈。

待烈士遗体回到国内之后，部队会有专门的人员帮他们整理遗容，而这也是那时候烈士遗体回收工作里面最为艰难的一步，一是因为遗体的数量多，受损的情况也非常复杂，二是因为在整理的时候常常会出现一些特殊情况。比较普遍的便是烈士们的遗体大都是保持着战斗的姿势，整理的工作难度便大大提升，还有的战士会把战场上的一些珍贵情报写到自己的手中，整理人员在发现了以后，便会马上把情报汇报到上去，其中很多情报都发挥了重要的作用。

尽管整理人员不需要上战场，不过跟烈士遗体的长时间接触，给他们带去了很大的心理压力。丛林环境本来便不利于遗体的保存，所以绝大部分的遗体都会出现不同程度的腐坏。很多整理人员都会在之后饱受噩梦以及心理疾病的困扰。

等到整理工作完成以后，烈士遗体的处理便到了最后一个步骤，便是火化装盒。遗体被送进火化炉以前，所有在场人员都需要向烈士致哀，军队人员行军礼，其余人员行注目礼。在火化的时候，部队也会派遣人员到现场观察，以确保烈士们的骨灰不会被弄错。等到数次确认完毕以后，再一一装到骨灰盒当中。骨灰盒上面会记录该名烈士的相关信息，给后面的下葬工作提供依据。

为了令烈士们能够走得更加体面，我军当时还专门定制了一批大理石材质的骨灰盒用于盛装烈士骨灰，在当时的售价是每个60元。可以说，这也是烈士们一生用得最贵的一件“奢侈品”了。