明成化年间，潞安府平顺县，有个绸缎商人叫郭琛，为人乐善好助。郭琛父亲早逝，妻子陆氏和母亲周氏打理家中事务。一日，郭琛路过汝州，见到一人正在门口鞭打一个小丫头，这丫头也就十二三岁，长相俊俏，左脸有道疤痕。

郭琛不忍，便买下了这个丫头。这小丫头叫闰娘，父母早逝，被舅舅卖给这家做丫鬟。今日不慎打翻碟子，才被主人毒打。带回家后，母亲把闰娘留在身边做了丫头。

四年后，母亲去世，妻子生了个儿子，取名怀山。家里大小事务全由闰娘打理。城里有个人叫何奎，是官宦之后，早就相中了郭家的大宅，曾托人找郭琛想买下来，都遭到拒绝。

恰逢平顺新来个知县叫包义，与何家素有交情。于是何奎便串通包义谋夺郭家财产。事成后，何奎要宅子，钱财归包义。一日，几个僧人来郭家求施，郭琛吩咐人做了斋菜招待他们。

正吃饭间，一群捕快闯了进来，二话不说，直接把僧人连同郭琛给抓了起来。带到县衙，包义让人把郭琛关起来，先审僧人。过了一炷香时间，郭琛被带到堂上。

包义大声道：“大胆郭琛，竟敢勾结流匪。”郭琛一脸疑惑，便问包义：“大人何出此言，小人一向奉公守法，何来勾结流匪之说？”包义冷笑一声，说：“那几名僧人就是流匪所扮，已作案多起，方才几人供出你是他们的主谋，还敢狡辩。”说完，就带来僧人，那几人竟真的指认郭琛。

郭琛行商多年，察言观色的本事还是有的，此时明白了，这是栽赃嫁祸！正想辩解，不料包义根本就不给他机会，便下令用刑。可怜郭琛，被打得死去活来，后来趁郭琛昏死，衙役抓着他的手按了指印。随后包义判郭琛斩刑，并上报刑部审批，然后将郭家查封。

郭家遭封，丫鬟仆人逃散，闰娘抱着刚满周岁的怀山，陪着陆氏在城外租了个小院栖身。闰娘去牢中探视，路过郭家时在门缝中见到何奎在宅里走动。闰娘买通牢头见到郭琛说，明日一早去潞安府上告。郭琛摇头：“富不与官争，我们斗不过的，你帮着夫人把怀山带大，郭某泉下有知，会感谢你大恩。”

第二天一早，衙门传来消息，昨夜郭琛畏罪自杀，死于狱中，通知家人前去收尸。陆氏听此噩耗，悲愤不已，撞墙而亡。闰娘把怀山放在邻居家，领回郭琛尸体，连同陆氏葬在了郭家祖坟。闰娘跪在坟前，一连两天不吃不喝，眼泪早已哭干。第三天，闰娘回到家中，收拾细软，去邻家抱起怀山，出门后看了一眼平顺县城，扭头而去，眼神中满是仇恨。

十四年后的一天，几个汉子进到潞安府城南一家酒肆中。那女店主端酒过来招待，当见到那几人时突然眼神中闪过一丝凌厉。然后女子转入内间，不一会儿搬出个酒坛，对几人说：“客官，这是小店新进的汾酒，来几杯尝尝？”说完给几人倒上。几人喝过后连声称赞，谁知一盏茶不到，便醉倒在桌上。

这时，那女子冲里面喊了一声：“山儿，你赶紧去府衙通知张捕头带人来，老天有眼，终于找到这几个人了。”里面出来个十四五岁的小伙子，虽不明所以，但母亲交代不敢有违，便急匆匆奔府衙而去。当那几人醒来时，发现已身在大堂，旁边跪着的还有那个酒肆的老板娘。

知府陈大人一拍惊堂木，大喝：“你们几个还记得十四年前平顺县的郭琛吗？”几人一听大惊失色。随后陈大人严刑审问，几人终于招认了当年受包义和何奎收买诬告郭琛的事实。陈大人让几人画押，然后派人即刻赶往平顺抓捕何奎。并上报山西布政司，提议审查已贵为大同知府的包义。

何奎被带到府衙后，陈大人带上那几人对质，然后严刑审讯。何奎无奈只得招认了当年的全部罪状。同时山西布政司也提审了包义，在证人，证词面前，包义只得低头。最后碍于包义混迹官场多年，只被处以提前致仕，并交还所占郭家的财产。何奎被判斩刑，全家发配边疆，大宅归还郭家。

女子带山儿来到郭琛坟前，把怀山的身世告诉了他，然后让怀山一起跪下。闰娘大声说：“老爷，闰娘为你报仇了！怀山也长大了。”说完放声大哭。她就是闰娘。

原来闰娘当年抱着怀山到潞安府伸冤，谁知知府已被包义买通，闰娘伸冤无门。于是闰娘便在潞安城内住了下来，细心抚育怀山。十几年来，闰娘一直上告，可惜历任知府都不愿受理，直到半年前陈大人上任。陈大人说：“案件过去太久，包义已升任知府，如果能找到当年诬陷郭琛的那几个假僧人，陈某就有办法翻案。”

也是老天有眼，当日进入闰娘酒肆的几人，就是当年的那几个假僧人。虽然过去十多年了，但闰娘一直记得。因此，在酒中下药，迷倒了几人，以此为突破口让冤案大白。

两年后，闰娘为怀山置办了产业，又给怀山娶了亲，怀山夫妇对闰娘比对亲生母亲还要孝顺。一天晚上，闰娘留下一封信，转身离去。两个月后汝州城内，包义被人杀死在家中。城外十里的山坡上，跪着个黑衣女子，对着西面说：“老爷，你可以瞑目了，闰娘要走了。”说完消失在夜色中。