中国有一种老少皆宜的传统游戏，闲时三两个朋友一起，逢年过节亲人一起。民国时期，不论是整日里无事的贵族太太，还是附庸风雅的文人才子，都逃不过它的魔力。
这便是麻将。
一、不打麻将，因为赢不了
在梁实秋的文章中，曾有一篇《谈麻将》，在文章他详细阐述打麻将的日常与乐趣。旁人一看，总以为梁实秋本人定是个中高手，麻将桌上的常客。
可是每每到真枪实战，梁实秋却几乎不上桌打麻将，只在一旁观看。旁人问他为何？梁实秋却说：
“我不打麻将，并不妄以为自己志行高洁。我脑筋迟钝，跟不上别人反应的速度，影响到麻将的节奏。一赶快就出差池。我缺乏机智，自己的一副牌都常照顾不过来，遑论揣度别人的底细？既不知己又不知彼，如何可以应付大局？打牌本是娱乐，往往反寻烦恼，又受气又受窘，干脆不如不打。”
这样的梁实秋，着实可爱，旁人不打麻将，都自诩高洁，可他偏偏说自己反应太迟钝。
其实，从幼年开始，梁实秋便很少打麻将。
他出生自书香家庭，父亲又是典型的封建式教育，认为麻将乃是玩物丧志，几乎不让梁实秋碰，家里更是不见麻将踪影。
略微大一些时，梁实秋好奇问起父亲，结果父亲脸色一板说道：“打麻将吗？到八大胡同去！”自此之后，他再也不敢在家中提起麻将，后来与朋友相处，才得知麻将乐趣。可惜的是，他已经错过了学习麻将的“最佳时间”，成了“反应迟钝”之后。
虽然自己打麻将不行，但梁实秋依旧会在常备麻将，为的便是登门来的好友。
与梁实秋交好的，许多都是有名气的文人，而在这些文人中，尤其以梁启超、徐志摩为之最。
二、唯有打牌，可以忘记读书
梁启超，著名的梁任公先生，人们眼中的大师与教育家，打起麻将来也是一把好手。
他认为，麻将不过是一种可以娱乐的游戏，能够令人放松身心。梁启超在清华念书时，读书兴趣浓厚，打牌兴趣更是如此。
他能废寝忘食读书，亦能废寝忘食打牌，每每了牌桌便将一切烦恼都忘却，不再想“读书”二字。
梁启超常说：“只有读书可以忘记打牌，只有打牌可以忘记读书。”
一味读书，极有可能将自己养成书呆子，时不时来几圈麻将，便成了劳逸结合。
除了梁启超，胡适也是个爱打麻将之人。
江冬秀喜欢打牌，胡适独爱打麻将，只不过一个经常赢钱，一个却老是输钱。据知情人士透露，江冬秀打牌赢的钱，几乎能满足他们一家日常所需。
有一次，胡适与好友打牌，接近尾声之时，胡适一手“大满贯”的牌，内心犹疑是否要直接扣了对家。
此事牌桌面上两张白板，胡适手中一张白板，唯一担心的便是“吊孤张”。
所谓富贵险中求，牌桌上更是如此，胡适思虑再三决定冒险一把。结果这一个冒险，胡适便输了个精光，最后还开了一张30多元的支票，才算得结这次输的钱。
幸而江冬秀在这些琐事上大度，否则回家又是一顿“天翻地覆”。
徐志摩打麻将，便与胡适有些相似，只要有好牌，必定不假思索，牌去如飞。因为折折哦那个魄力，他每每和太太小姐们打牌，都非常受欢迎。
三、四个人凑在一起，天造地设
不过，麻将这等迷人的游戏，不仅在中国受欢迎，在国外也是风靡。
梁实秋在国外留时，刚一上出国的轮船，便看见几位同学在娱乐室支起了麻将。在麻将声、同学的欢声笑语中，大家倒也忘记了远离家乡的愁思。
到了国外之后，美国教授也爱麻将。
有一次，梁实秋、闻一多到两位教授家用餐，饭后他们谈起了中国文化。席间不知谁提了一嘴，外国教授突然表示，既然人数合适，不如凑一桌麻将。
令人惊奇的是，说话间，老外便从房间里掏出了麻将，准备要上桌。这时候，梁实秋有些窘迫，不好意思地坦诚道，自己几乎不会打麻将。
老外一听，十分不解：“中国人竟不会打麻将？”
不得已，几人只能临时拿出说明书，凑合来了几局，结果自然是难以尽兴。
空闲时候，打麻将能够消磨时间；情绪紧张之时，麻将更是放松的一把好手。抗战期间，前线在打仗，后方在准备物资之余，更有些人十分空闲、情绪紧张，难以安抚。
这时候，便有人戏言：“一个中国人，闷得发慌。两个中国人，就好商量。三个中国人，做不成事。四个中国人，麻将一场。”
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